本章重要人物列表：
紅劍革命軍南線分隊長成冉（成羽次子）；
紅劍革命軍西線分隊長成毅（成羽長子）；
紅劍革命軍統帥成羽（紅劍首領，在紅劍革命前期稱王）；
國王轅勵（已亡故，原七大劍峪最高統治者）。
夕陽低垂，夜幕將至；星河如舊，生命不再。硝煙與殘垣共同構築了九大劍峪的王朝首都——中城臨夜前的最後一幅畫麵。
這裏是本星的主導文明——劍峪文明的文化、經濟和政治中心，而時間則在穀厲982年，即公元前1998877212年。
成毅站在王宮廣場主塔上俯視著被硝煙彌漫的殘破首都，此情此景，隻有傳說中四千年前的死靈大軍挺入中城時的情景能夠與之相比。他的腳下躺著一名王宮禦衛隊的士兵，那把奪走他生命的劍仍然豎直插入他的咽部，在落日餘輝的映襯下閃閃發亮，即使相隔百米，也能感到陣陣寒氣迫近。
成冉與他的南線分隊姍姍而來；他們帶著嚴肅的表情，跨過地上成堆的屍體，踩著廣場上已經撤掉的紫劍旗，朝著王殿的正門走去。
現實正在諷刺著曆史：成冉的父親、紅劍統治者成羽手持紅柄劍站立在王座前，姐姐成洋則站在旁邊，靜靜地默視著入殿的弟弟，王座的台階下，則是國王轅勵的屍首。
“你哥哥很早就來了，他正在瞭望塔上查驗城市損毀的情況。”
成冉撇撇嘴，若有所思的說：“我們延古道向北走時，在榮林河穀一帶被敵方的駐防軍攔截，我們見他們沒有主動出擊，出於盡量避免人員傷亡的考慮，多次去勸降他們，但都被拒絕，因此隻能開戰殲滅他們。榮林河穀易守難攻，在作戰時他們抵抗強烈，因此我的部隊損失嚴重。父王，我們以巨大傷亡的代價終於殲滅了榮林河穀的全部敵人。”
“這麼說你們打的十分艱難，榮林河穀不是一塊好啃的骨頭，拿下就好，隻是你的部隊錯過了攻城戰役；無論如何，我們贏了，這是最重要的。過去我對你抱有期望，現在仍然沒有改變，將來也不會改變。”
“父王的期望讓我深知雙肩背負的擔子有多麼沉重，正是這沉重的責任讓我擁有了更加強烈的使命感。紅劍及其盟軍自起兵以來，篤信天道正義，堅守誓言承諾，以公正回應不公，曆經四年艱苦作戰，終於贏得今日勝利。戰爭期間，除了處於轅氏家族控製下的長島以外，其它七大劍峪先後表態支持，宣布效忠，有的還直接參戰，這說明我們舉義是人心所向；父王在舉事時已經稱王，現在，那把王座是您的了。”
王殿中，大廳內，掌聲雷動。如果轅勵還有知覺，不知會作何感想，看著自己的封臣站在王座前準備入座，看著自己的直屬大臣臨陣倒戈，看著自己的屍體無人理睬，看著自己的衛兵或死或俘，一代君王如此下場，怎能不令人悲歎？自己調製的毒酒最終卻被自己飲下。
雖說成冉並不喜歡這樣給父親拍馬屁的場景，但他心裏明白，拍馬屁有時是很有用的，特別是在這種場合、這種時候，作為一名政治權謀家，社會心理學恐怕是他的必修課，在他的腦海裏，這一特殊技能的指導原則是：自己拍一匹馬，至少達到別人拍十匹馬的水平。