汴梁酒樓，飄香居。
包紈和公孫嵐一邊喝著茶，一邊百無聊賴地聊著天。
原來上次自他們從劉員外府上回到開封府的時候，那個被關入監牢的夥計已經自盡了，衙差們說的是畏罪自殺。
你信麼？
包紈說什麼也不信這就是真相。不過這夥計一死，這線索又斷了一條，若他不是那□殺人的凶徒，誰才是呢？
抑或他是被人指使，替人認罪的？那麼背後那個指使者又是誰呢？
包紈一直都在懷疑一個人，但沒有確鑿的證據，這疑點不能成立。
魏娘子。
除了她，還有誰能如此方便地接觸到這些胭脂？聯想到她在公堂之上說的那些話，似乎都在暗示著大家往“凶手就是夥計”的方麵想。包拯沒有問到的話，她倒一個不漏地“猜”了出來。還做出一驚一乍的樣子，配合著夥計的表情，眾人便都信了。
包紈將一些想法告訴了公孫嵐，因問道：“照此看來，若是那魏娘子說謊呢？”
公孫嵐為她斟了茶，以手指輕敲桌麵，望著她說道：“我倒覺得不大有此可能。”
包紈問：“這是為何？”
公孫嵐問道：“你想說她是指使那夥計的幕後之人？”
包紈點了點頭，心想魏老板或許跟那采花賊有關也未可知，她心裏一急，話出口時卻說成了“或許魏老板就是那個采花賊。”
公孫嵐哈哈一聲笑了出來：“紈兒你想多了。程劉兩家小姐皆是吸入寒石散之後，被人奸汙的。但魏老板是女兒身，又如何能幹得此事？”
包紈話一出口，也正覺得好笑，突然一個念頭冒了出來：“……若她是——男扮女裝……”
公孫嵐一愣，回想那魏老板握著他的手嬌笑晏晏的模樣，臉上一燙，駁道：“這怎麼可能？我明明與她……”講到此處，他猛地發覺說漏了嘴，這分明是朝某方麵越描越黑，連忙住了口低頭裝作喝茶。
包紈正睜大了雙眼要聽他說下去，見他說了一半便不說了，不滿地追問道：“你跟她怎麼了？”
公孫嵐見包紈用一種異樣的眼光看著他，不由得麵紅耳赤，連忙解釋道，“你莫要誤會，我不是說、我不是跟她那個……”
包紈見他開始語無倫次起來，嘟嘴道：“我隻是覺得你過於武斷，這件案子好多疑點尚未查明。”
“那你說該如何辦？”公孫嵐連忙岔開話題。
“這——”包紈正低頭想著，忽然有一顆瓜子飛來，正打在她的額頭之上，她不由得一驚。公孫嵐已經呯地拍桌站了起來，剛要發作，卻聞得一陣熟悉的笑聲：“公孫小子，紈丫頭，不認得你白爺爺了？”
“白五叔？”二人回頭一看，隻見白玉堂搖著扇子，笑吟吟地往他們這桌走來。
白玉堂將手一翻，折扇輕敲在包紈和公孫嵐的頭上：“說了多少次了，你們喊我白五爺也可，白五哥更親切，就是莫要喊我白五叔！”
“白五——哥怎麼來開封了？事前都不通知我們一聲。”包紈懶得跟他頂嘴，便順著他的口氣問道。