全球擁有搜索引擎核心技術的國家不多，搜索引擎因其高資金、高技術門檻，壟斷現象十分突出。美國comScore公司統計數據顯示，２００９年１２月，Google全球市場份額為６８％，高居榜首，搜索次數為８７８億次，同比增長５８％。雅虎位居第二，市場份額為７％，搜索次數為９４億次，同比增長１３％。百度排名第三，市場份額為６．５％，搜索次數為８５億次，同比增長７％。微軟排名第四，市場份額為３％，搜索次數為４１億次，同比漲幅高達７０％。排名第五至第十位的依次為eBay、NHN、Yandex、Facebook、Ask和阿裏巴巴。掌握了搜索引擎，就掌握了提供資訊甚至答案的權力，進而產生政治、經濟和社會驅動力。美國搜索引擎仍然占據絕對優勢，出於搜索安全和經濟利益考慮，越來越多的國家開始打造本國搜索引擎。
俄羅斯的搜索引擎Yandex約占據俄語市場的６２．８％，Google占２１．９％。２００８年年初，Yandex位列全球十大搜索網站第九位。但是Yandex由外資控製，股東是荷蘭Yandex N．V．公司，類似中國百度被美國資本控製。２００９年年底開始，俄羅斯大眾傳媒與通訊部開始討論Yandex和Rambler搜索引擎的替代方案。２０１０年年初，俄總統辦公廳副主任蘇爾科夫提出建設全球首個國家搜索引擎，沒有外資參與，重在維護俄羅斯利益。新搜索引擎將致力於滿足國家需要，如安全接入、過濾內容等。俄羅斯政府認為，搜索引擎是一種影響公眾輿論的手段，納入“國家基礎設施建設”符合國家利益。
２００９年１２月，土耳其政府發起Anaposta計劃，建立一個國家搜索引擎，並為每一個土耳其人建立一個國家電子郵件係統。２０１０年２月初，伊朗宣布建立國家電子郵件係統，以繞過Google的電子郵件係統。
德、法、英等國的搜索引擎市場也幾乎被美國占領，但經過多年努力，情況正在發生變化。早在２００５年４月，法國總統希拉克和德國總理施羅德就宣布，要建立名為“Quaero”的歐盟搜索引擎。但施羅德大選失利後，德國退出該計劃。２００７年，德國宣布獨立開發新一代搜索引擎“特修斯”。“特修斯”是希臘神話中的英雄，他殺死了人身牛頭的惡獸米諾牛，靠著一個線團走出米諾斯王的龐大迷宮。德國將“特修斯”定為５年的“旗艦項目”，投資９０００萬歐元，與工商業界的投資相當。項目邀請了３０個大型公司、組織以及研究機構，包括西門子、SAP等。有了本國搜索引擎，德國就不用擔心在文化、政治上被國外“任意擺布”。
２０１０年１月，法國文化部長宣布計劃，開發一款足以與Google圖書搜索庫進行競爭的產品，取名Gallica的掃描文檔數據庫將成為該計劃的基礎。早在２００６年６月，法國就推出搜索引擎Geoportail，提供法國國內詳細地圖資料和各種尺寸比例的精確地圖，可以辨認地麵５０厘米以上物體。該搜索引擎使用４０萬幅衛星圖片和３７００幅地圖照片，由法國國家地理研究所每５年實施一次更新，推出首日訪問量就達５００萬人次。
英國正在研發全新的搜索引擎，通過理解提問者的問題，可以精確搜索到答案。２０１０年４月，英國搜索引擎Zoombu正式上線，利用點對點（郵政編碼）進行旅遊搜索。通過網站顯示的不同交通方式，包括飛機、鐵路和出租車，用戶可以得到“最快”、“最便宜”或“最環保”的搜索結果。