“下麵才是真正困難的地方。跟在Ｅ後麵的出現頻率最高的英語字母的順序根本無法確定，普通一頁上和某一個短句子中出現的頻率也許大相徑庭。一般說來，字母按出現頻率排列的順序是Ｔ，Ａ，Ｏ，Ｉ，Ｎ，Ｓ，Ｈ，Ｒ，Ｄ，Ｌ；但是，Ｔ，Ａ，Ｏ，Ｉ出現的頻率幾乎不相上下。要是把每一種組合都試一遍，直到得出一個意思來，那會是一項無止境的工作。我便隻好等待出現新的材料。希爾頓·丘比特先生第二次來的時候，給我帶來了另外兩個短句子和似乎隻有一個單詞的一句話，因為上麵不帶小旗。就是這張。在這個隻有五個字母的單詞中，我已經知道第二和第四個字母是Ｅ，那麼這個單詞有可能是ｓｅｖｅｒ（切斷），也可能是ｌｅｖｅｒ（杠杆），也有可能是ｎｅｖｅｒ（決不）。
毫無疑問，使用最後這個詞來回答一種請求的可能性很大，而各種情況都表明這是丘比特太太寫的答複。如果這推理正確，我們現在便可以說這三個符號分別代表字母Ｎ、Ｖ和Ｒ。
“即使這樣，我的困難仍然很大，但是，一個很妙的想法使我知道了另外幾個字母。我突然想到，假如這些請求來自一個早年和丘比特太太親近過的人的話，一個首尾字母是Ｅ、中間有三個字母的組合很可能就是ＥＬＳＩＥ（埃爾茜）。我仔細檢查後發現，這一組合曾出現在一句重複了三遍的句子的結尾。這句話肯定是對“埃爾茜”的請求。這樣，我就得出了Ｌ、Ｓ和Ｉ。可這請求會是什麼內容呢？“埃爾茜”前麵的那個單詞隻有四個字母，而且以Ｅ字母結尾，那麼這個單詞一定是ＣＯＭＥ（來）。我把所有以Ｅ結尾的四個字母的單詞都試了一遍，發現都對不上。這樣我又得到了Ｃ，Ｏ和Ｍ，可以再次分析第一句話的意思了。我把它分成單詞，不知道的字母就用點代替。經過這樣的處理，這句話就成了這種樣子：
．Ｍ．ＥＲＥ．ＥＳＬ．ＮＥ．“現在，第一個字母隻能是Ａ。這是最有用的發現，因為這個字母在這個短句中出現了三次，而且第二個單詞中的Ｈ也是很明顯的。這句話現在變成了：
ＡＭ ＨＥＲＥ Ａ．ＥＳＬＡＮＥ．如果再把名字中所缺的字母添上：
ＡＭ ＨＥＲＥ ＡＢＥ ＳＬＡＮＥ（我已到達。阿貝·斯蘭尼。）我現在有了這麼多字母，可以很有把握地解釋第二句話了。這句話是：
Ａ．ＥＬＲＩ．ＥＳ．在這句話中，我覺得隻有在缺字母的地方加上Ｔ和Ｇ才有意義，而且假定這個名字是寫信人住的地方或者旅店。”
馬丁警長和我帶著極大的興趣聽我朋友詳細講他找到答案的經過，這把我們的一切疑問都解開了。
“後來您怎麼辦呢，先生？”警長問。
“我有充足的理由認定這位阿貝·斯蘭尼是美國人，因為阿貝是美國式的名字縮寫，而且這一切禍事的起因正是一封來自美國的信。我也完全有理由認為這件事的背後有某種犯罪的企圖。女主人說的那些暗示她過去的話，以及她拒絕把實情告訴她丈夫這一事實，都引我往那方麵去想。於是，我給我在紐約警察署任職的朋友威爾遜·哈格裏夫發了一份電報，他也不止一次地利用過我所知道的有關倫敦的犯罪情況。我問他是否知道阿貝·斯蘭尼這個人，這是他的回電：“此人是芝加哥最危險的騙子。”就在我接到回電的那天晚上，希爾頓·丘比特給我寄來了斯蘭尼畫的最後的圖形。我把已知的字母代進去，它就變成了：
ＥＬＳＩＥ． ＲＥ． ＡＲＥ ＴＯ ＭＥＥＴ ＴＨＹ ＧＯ．添上Ｐ和Ｄ，這句話的意思就出來了（意為：埃爾茜，準備見上帝），而且說明這個流氓已經由勸誘改為恐嚇。我很了解芝加哥的那些騙子，知道他很快就會把恐嚇變為行動。我立刻和我的朋友華生醫生趕到諾福克來，但不幸的是，最壞的事情已經發生了。”