這時錫若卻一腳跨進屋子裏來。他剛才就沒有走遠，隻是領著兵在對麵晃悠一圈，騙得屋子裏的人開門之後就又繞回來了，主要還是怕裏麵的人被逼急了玩“撕票”，此時見弘晝仍然不見蹤影，心裏也有些慌了神，連忙令人把那個看著像領頭人的準噶爾男人提了上來，用蒙語朝他問道：“你們抓回來的人在哪裏？”
那個準噶爾男人先開始還支支吾吾地不肯說，後來見旁邊的人要對他用刑，便不情不願地說是人被關在了地窖裏。錫若顧不上細問這幾個準噶爾人的來曆，自己就帶著兵趕往地窖。他就著高琳手裏的燭火往裏一看，卻差點兒忍不住失笑出聲。隻見往常那個誰見誰頭疼的五阿哥弘晝被捆得跟個粽子似的塞在一堆雜物中間，嘴裏還堵著一塊破布，一看見錫若他們進來，立刻“咿咿嗚嗚”地朝他們叫了起來。
錫若趕緊上前去給弘晝鬆綁，又拿下了他嘴裏的破布。弘晝臉上明顯有些驚魂未定的氣色，因此隻是一聲不吭地任由錫若揉著他的手腳給他舒筋活血，可是他剛一站起來的時候，就猛地拔出了旁邊高琳的佩刀，咬牙切齒地就踢開地窖門衝了出去。
錫若知道弘晝這回丟臉丟大發了，極有可能提刀過去就把那幾個準噶爾人宰了。可是這樣一來，他們身後牽連著的線索未免就全斷了了。想到這裏，錫若連忙帶著高琳等人從地窖裏追了上去。
好在弘晝隻是象征性地在那幾個準噶爾人身前比劃了一下，把他們嚇得麵無人色之後，就把刀拋還給了高琳，還哼哼了一聲說道：“親手宰你們這幾個，沒的弄髒了爺的手。”
錫若這才放下心來，心說這五阿哥可真是外粗內細，看似瘋瘋癲癲，又遭此驚嚇，居然還沒亂了大分寸，看來弘曆對他這個五弟似有若無的防範也不是沒有道理。
弘晝此時已經完全恢複了平常那副涎皮憊懶的模樣，出了那間倒黴的屋子之後，就一拽錫若的袖子說道：“十六姑父，你帶我去吃頓好的吧。被這幫兔崽子們一折騰，我又餓了。”
錫若本來想回去和胤禎他們商議軍情，可是吃此一嚇之後，他也不放心再讓弘晝自己在外邊瞎跑，隻得陪著這個祖宗滿大街地找“好”的。
弘晝一邊走一邊說道：“還是十六姑父夠意思，沒他們那麼多嘮叨。你放心，你這次救了我一命，我回京之後，一定替你和十四叔多在我皇阿瑪麵前美言幾句。”
錫若嗬嗬一笑道：“那就有勞五爺了。”
弘晝猛地頓住腳步，轉回身之後卻斜歪腦袋看著錫若說道：“你這個人真怪。”
錫若聽這話都快聽得耳朵起繭來，因此隻是“哦”了一聲，見弘晝不甚滿意的樣子，隻得又問道：“哪裏怪呢？”
弘晝撩了撩單眼皮說道：“你是真不知道，還是假不知道？皇上派我過來，可不隻是勞軍這麼簡單。我十四叔素來傲氣也就罷了，平常人早上趕著巴結我這欽差了。偏偏你還是一副八風不動的模樣，可不是怪得緊？”
錫若心說我反正是準備著跑路了，又不指望繼續在你老子甚至是你們兄弟手底下升官發財，有什麼好巴結的？不過表麵上還是打著哈哈說道：“五爺是個痛快人。來那套反倒顯得虛了。”
弘晝頗為讚同地點了點頭，轉眼見前麵就是一間拉麵館，馥鬱的牛羊肉香氣正從裏麵傳出來，不由得吞了口口水，也就把方才的話題撂到一邊，提起袍角就衝了進去。錫若隻得當作沒看見麵館附近的路人對自己身上那身官服的詫異目光，也跟著弘晝趟了進去。
錫若一直耐心地等到弘晝吃完，又替他會了帳，正想著趕緊回西寧大營去報道的時候，冷不防卻聽見弘晝說道：“西邊的戰事最好快些結束。”
錫若聽得一愣，下意識地問道：“這話怎麼說？”
弘晝端起麵碗來“咕嘟咕嘟”地喝了幾口麵湯，又放下那個大海碗用袖子抹了抹嘴，方才說道：“你跟十四叔再不回去，我十三叔就要累垮了。年前剛見好的病，你們走後一陣子，就又開始一日重似一日了。我皇阿瑪都快把太醫院裏的人逼瘋了。我有幾個奴才在太醫院裏當差，就我走之前的這陣子，幾乎天天來找我訴苦救命，都說什麼‘十三爺要是有什麼三長兩短，恐怕他們都得跟著陪葬’什麼的。”
“胡說！”錫若聽得臉色一變，見弘晝皺了皺眉頭，便歎了口氣說道，“十三爺這麼好的一個人，不會……不會這樣福薄的。”話雖這樣說，可是他心裏很清楚，曆史上的怡親王確實在雍正朝還沒結束的時候就過世了，簡直可以說是活活累死的。隻是眼下連允禩他們的命運都起了變化，他實在不希望允祥還沿著他原來的那條路走下去。
想到這裏，錫若便對弘晝說道：“煩請五爺轉告十三爺，事兒要辦，身子骨兒也要緊。不要想著把幾十年的積弊短時間就清理幹淨了。眼下多少人還指望著他這個賢王力撐大局呢。他把自己的身子調養好了，就是對朝廷的貢獻，也是其他人的福音了。”
弘晝有些詫異地看了錫若一眼，見他那雙修長的眼睛裏滿是真切的擔憂，不禁點了點頭說道：“你放心。這話我一定替你帶到，隻是我十三叔能不能聽進去，那就另說了。其實你剛才那番話，我皇阿瑪差不多天天都要對我十三叔說一遍，可我十三叔還是堅持著帶病上朝跟見人辦事，隻有在實在病得爬不起來的時候，才勉強休養半日。”
錫若聽著弘晝的話，眼前仿佛又浮現出了允祥那雙寧定裏透著爽朗熱誠的眼睛。他隻要一想到如今那雙眼睛快要被病痛折磨得失去原有的光彩，就忍不住陣陣發顫，便用力地攥了攥拳頭說道：“我跟你十四叔，一定很快回去！”