我從廟堂裏出來，常青滿頭大汗，正不安地徘徊在正門口等我，見到我，他勉強露出一笑，展露出虎牙的些許尖角。
我情緒低落，胸中悶著一口氣的感覺不減反增，提不起說話的願望。常青見我如此，笑容便一點點地斂了。
我去山腰找回了我的馬，它大抵是不怎麼生氣了，沒反抗就讓我牽走。我也沒像來時這麼急，所以並不逼它，我現在既不想追上我娘，也不想飛快地見到我爹，反而更樂意慢慢地往回走。
四周皆是青蒼的重山，隻是我並無欣賞之意。與其說是我自己在走，倒不如說是雙腿在自己憑著直覺行動。
常青便在我身邊，步步緊隨。
隻是該來的還是要來的，夕陽西下，村莊上空飄起的縷縷炊煙終是到了我的眼前。
爹在院子裏等著我，見到我牽著馬歸來，衝我輕輕點了點頭，低聲問：“回來了？”
重新打量他，才發覺爹真的已經很老了，臉因數十年的勞動而被曬成黑紫色，手指粗糙，後背佝僂，唯有一雙依然亮得出奇，透著與眾不同的堅韌。
我再也難以壓抑心中的感覺，衝過去抱了他。
觸感很是陌生，我突然意識到，我自十四歲後，便再沒抱過父親了。
爹拍拍我的背，語氣沉穩而低緩，道：“進去吧，外麵涼。”
進了屋，我們四個人一起吃了飯。這一頓飯不如想象中那麼溫馨，娘數錯了人數，有一個位置擺了碗筷卻是空著的，裏頭的飯菜隻能隨著外麵日頭的下沉而由熱轉涼。
爹從始至終沒說一句話，娘的眼淚撲簌簌地掉進飯裏。
晚上我一個人蜷在我與梨花的床上，懷裏空空的，於是輾轉一夜，未曾入眠。
我醒來時，天蒙蒙亮的，被窩單憑我一個總覺得捂不熱，爬起來身體亦沉重得出奇。
不想在睡，我推開房門，外頭靜悄悄的，比起青天白日，有種說不出去的感覺。我在這個幼時熟悉，此時卻稍感陌生的家裏四處遊蕩，兩世的記憶交錯著時不時竄入腦海之中，倍感懷念。
我推開廚房的柴門，裏頭空蕩蕩的。
我蹲下來，點起了火，灶台沒小時候那麼高了，變得順手許多。隻是我在軍營裏早已住慣，用不得精細的爐灶，隻得隨便煮了點麵，自個兒嚐了口，說不上鹹淡，著實不如娘或梨花的一半手藝。
我將麵一碗碗地盛了，然後等著爹娘、常青陸陸續續地起床，從昨日回來，我便不曾再見到傅賢的影子。聽爹講，我剛追過去，傅賢就隻留下不吃晚飯的話，不知跑到哪兒去了。
他不在也好，對我而言多了幾分方便。我依舊在早餐桌上跟爹娘講了我與常青的事，若是放在平常，這定會叫他們高興，隻是今日卻沒能讓氣氛喜慶起來。我本以為自己多少會有點還羞，可今日手腳嘴巴都像不是我的，我說出口的話也不像是在說我自己的事，竟是至始至終口氣平淡。
爹僅僅是點頭，娘抹著淚對我道了恭喜。
飯後，我簡單地同父母告辭，啟程準備回軍營。我按捺下再上山去尼姑庵的想法，也沒打算去尋傅賢，隻和常青兩人上了馬，沉默地往回走。
我滿腦子都塞滿了各種各樣的思緒，感覺自己突然迷失了，不曉得應該前往何方。我原本選擇留在軍營裏，就是想要利用官職為梨花尋一門足以令她富足一生的親事。可現在，我空有司馬的頭銜，竟不知究竟有什麼地方可用。
我前所未有的不知所措，這般情感甚至與失去妹妹的悲傷一樣重。
馬兒隨著它自己的意願停停走走，不知不覺也走過了半程。常青突然打破沉寂，對我道：“阿刃，跟我來。”
“怎麼了？”我勉強側過臉去看他，不知自己是否笑得很難看。
常青臉上沒笑，隻是重複了一遍，說：“跟我來。”
我不明所以，隻是跟著他，反正也不曉得自己應該往哪裏走。
常青調轉了反向，駕馬一路往南，大約行了一個時辰，才將我帶進一個林子中。
這個林子與我們駐營之地不遠不近，因此過去並不常來，周圍更是少有人煙。我跟著常青下馬，常青也沒說什麼，將我跟他的馬一並在樹上拴好，接著，他從附近砍了數根粗細相宜的長長短短的樹枝，從靴筒裏抽出那柄與我一模一樣的匕首，坐在地上削起來。