經過一天的喧鬧，夜晚的鎮南王府已經安靜下來，淡淡的紅光從燈籠內散發出來，給周圍的一切鍍上一層迷幻的光彩。
夜涼如水。
一陣細碎的腳步聲從走廊上傳來，雖然雜亂，卻也能聽出主人家的小心翼翼。
小桔趕緊停了下來，穩了穩圓木盤裏由於急走而左右搖擺的茶杯，鬆了口氣，“幸好沒事。”隨即撇了撇嘴，口氣一轉，低聲埋怨道：“這該死的走廊，建這麼長幹嘛，上茶都要跑這麼遠，客人還在等著呢。”說到客人，她眼皮一跳，剛剛進府的那個男子，一身黑色的夜行裝，卻怎麼也掩飾不住周身散發出來的血腥味兒。雖然隻是個小丫頭的小桔沒資格知道他的身份，但她卻從鎮南王略帶客氣的態度中看出了點東西——這男子身份不簡單啊，要鎮南王笑著迎接，雖然是皮笑肉不笑的那種。
腳步聲繼續響起，隻是明顯沒有剛才的急促。
昏黃的燈光從不遠處的屋子裏透出來，談話聲若隱若現，顯然是經過刻意壓低的，“一定有什麼重要的事吧。”小桔心中暗想。雖然他對那黑衣男子身上的血腥味兒頗為反感，可眼下顯然沒有考慮那麼多。
正想著，腳步已邁到門口，小桔剛想推門進去，突然猶豫了一下，停了下來，王爺和客人正在討論重要的事情，自己就這樣貿然進去，是不是有點不太好啊，讓客人認為鎮南王府的丫頭沒規矩，這等罪名，她可擔待不起，再說萬一被認為聽到了機密事，受點皮肉之苦倒還是輕的，丟掉小命可就劃不來了。
房間裏的人依舊自顧自的說著什麼，絲毫沒有意識到隻一瞬間門口的小丫頭已經想了這麼多。
正猶豫著要不要進去呢，小桔卻感覺到屋內有個聲音似乎沉吟了一下，隨即問道，那七十萬兩白銀如何處置呢，後麵的話已經微不可聞不過那無意中聽到的一句話，卻是令小桔臉色大變，她自然是知道，帝國西南大旱，朝廷撥七十萬兩白銀賑災，可那七十萬兩白銀卻在運送途中被狼白山的劫匪所奪，鎮南王還帶兵去狼白山剿匪呢，奇怪的是，匪是剿了，可那七十萬兩白銀卻依舊沒有蹤影，聽別的丫頭們說那些劫匪們好像嘴挺硬的，還不承認截了銀兩，後來在大刑之下才供認了，然後帶著官兵在狼白山上找銀子，卻怎麼也找不到，結果鎮南王一怒之下殺了所有的劫匪，而那七十萬兩白銀算是徹底失去了蹤影，這件事也就這樣不了了之。
最後受苦的還是我們這些普通老百姓啊，小桔在心中暗歎，將思緒收回，腦子裏靈光乍閃，“難道......”她不敢在往下想，沒錯，她還沒那個膽子以一個小丫頭的身份懷疑鎮南王。
景洪王朝在建立之初便分封八王，其中以鎮東王，鎮西王，鎮南王，鎮北王為尊，另設西北王，東北王，西南王，東南王為輔，他們的封地就像他們的名字一樣鎮守在帝國的八個方位，組成一個相當規則的八邊形，而皇室就是這個八邊形的中心,至於開國皇帝為什麼要分封八王，自然沒人知道，不過民間卻流傳多個版本，其可信度也隻有研究的人自己揣摩了。
經過將近一百五十年，曆五代皇帝的勵精圖治，帝國的政治格局已經有了很大改變。
因為北方胡人經常騷擾邊境，鎮北王與西北王在與胡人的作戰中各自組建了一支實力強大的軍隊，鎮北軍和西北軍，其中尤以鎮北軍的實力稍強，放眼整個帝國，也隻有守護皇室的黑甲軍能勉強與之抗衡，當然這隻是在人數上，要說戰鬥力則要做另一番計較了，話說回來，鎮北王與西北王交好，在今年來的戰爭中配合默契，可以看做是一股勢力。
帝國南部與東部靠海，海上貿易繁榮，因此鎮東王，鎮南王和東南王可謂是財大氣粗，雖然爵位不同，但三王隱隱有平起平坐之勢，因為三封國情況相近，有事時容易達成一致意見，因此可看作另一股勢力。
鎮西王和西南王的封地與鄰國建和王朝接壤，陸上貿易頻繁，雖比不上東南部三王管製下的繁華，卻也相當不錯了。目前情況最不容樂觀的就要算東北王了，他的封地靠近滑國，這是一個麵積隻有景洪王朝十分之一的小國，靠著年年進貢依附著景洪王朝，可以想象一下，既沒有強大軍事又沒有繁榮貿易的東北王封地情況有多麼不容樂觀，更糟糕的是他還夾在兩大勢力中間，境況可想而知。同為實力比較弱小的王，鎮西王，西南王以及東北王大有惺惺相惜之意，不過可惜地理阻隔，三王之力也打不到一點上，這才沒有形成第三股勢力。
不過最重要的，皇室再經過這麼多年以後，已經走上了下坡路，再不複開國之初那樣對諸王有著巨大的威懾力，因此，皇室也隻好利用兩大勢力之間的鬥爭相互壓製，在夾縫中生存，境況也頗為不易。