“叮…叮…叮…”隨著鐵錘的不停敲打，黝黑的鐵片慢慢變成了暗紅色，男人熟練地拉扯著風箱，通紅的臉上冒出細細的汗珠，漸漸地鐵片又變成了血紅色，周圍的溫度也隨之上升，把坐在一旁的小男孩的臉龐烤得炙紅。
“阿牛，走遠點，小心火星濺到，”男人大聲嗬斥著，話中卻帶著溫柔“哈哈，等爹打好這把刀，賺了銅子，就去隔壁街上買塊肉，給你做紅繞肉吃。”男孩聽了不覺直流口水，一口一口地吞著，他可是一個月沒吃到肉了呢。本來鐵匠還是一個比較賺錢的行當，可這個男人卻有個脾氣，從不打農具，隻打兵器，自然是一個月也接不到幾筆生意，更別提吃肉了。
“羅九，我的樸刀打好了嗎？”一個捕快模樣的男人站在門口喊著。“啊！是李捕頭啊，我這就給您拿來，您稍等會。阿牛，快搬條凳子給李捕頭坐。”“阿牛也快八歲了吧。”李捕頭問道。“過了年娃子就八歲了，李捕頭您的刀。”說著男人把打好的樸刀遞了過去。“過了年，孩子可是要來五行測試的，你可別忘了啊。”說完李捕頭扔下銀子就走了。
“爹，什麼是五行測試啊？”剛剛男孩聽到了李捕頭的話。男人掂著剛賺到的幾個銀子說道：“五行測試啊，這可是咱們小縣每年的大事啊，每到年十五元宵節，朝廷就會派使者來進行五行測試，剛滿八歲的孩子要去縣衙進行測試，具體怎麼回事你爹也不清楚了。哈哈，阿牛，別管這個，現在又銀子了，等爹去買塊大豬肉來。”男孩聽得似懂非懂，不過聽到“豬肉”兩字，雙眼頓時就亮了起來。
年關將近，家家戶戶都張燈結彩，小孩子也都穿了新衣裳，在街上嬉鬧不已。阿牛卻獨自一人坐在鐵匠鋪門口，羨慕地看著街上的小孩子，不過那些小孩從來不和他玩，因為他和他們不一樣，從小就沒有娘，甚至他連娘長什麼樣都記不起來了。也許我就沒見過我娘吧，阿牛時常這樣想著。
直到天快黑了，男人才回來，手裏提著一大塊肉，當然還少不了一瓶酒，阿牛搖著頭，知道他爹又把剛賺的銀子花得差不多了，男人喜歡喝酒，街坊鄰居順口，就叫了他羅九。“哈哈，這塊肉夠咱爺倆過年了，阿牛啊，快去生火，把這肉煮熟了。”男人把肉扔給阿牛，就顧自喝酒去了。阿牛小心地拎著肉，把它洗得幹幹淨淨，就去煮了，嘴裏還不忘流著口水，他知道，他爹做的紅燒肉最好吃了。其實他爹不隻紅燒肉做得好，別的菜都燒得很好吃，隻是一般沒機會做而已，阿牛苦笑著。
“阿牛啊，爹打聽過那五行測試的事情了。”阿牛正美滋滋地咬著一塊紅燒肉，好奇地看著他爹。“想聽？哈哈，去地窖舀壺酒給我。”男孩一驚，那些可是他爹的寶貝啊，平時就算是買酒喝也舍不得喝地窖裏的酒啊。很快，阿牛就拿來了一壺酒，男人拿過酒壺就是一口，“今天去買肉，我聽那個鄭屠夫說的，這五行測試是測試一個人是否有五行靈根，我也聽得不是很懂，那屠夫說得神神秘秘的，聽說如果測試通過就直接送到知府那裏去，前途不可限量啊，我說那有這種好事啊，嘖嘖，好酒啊！”