五、藝文典故
《水仙操》的誕生
“洞渭兮流澌，舟楫逝兮仙不還。移形素兮蓬萊山，欽傷宮仙不還。”這首詩，是伯牙所創作的《水仙操》的曲詞。
伯牙，春秋時人，善鼓琴。據說他所彈奏的琴曲十分高深，惟有鍾子期能解其意。伯牙彈一曲《高山》，鍾子期說：“巍巍乎若高山。”伯牙又彈一曲《流水》，鍾子期說：“蕩蕩乎似流水。”以後，鍾子期死，伯牙因失去了惟一的知音，摔碎了琴，從此不再彈奏。
伯牙高深的琴藝，是有一個艱苦學習過程的。伯牙學琴於成連，三年而成。成連的所有技藝，伯牙都學會了，一招一式，毫無二致。然而終未能達到成連的那種“精神寂寞，情之專一”的境界，伯牙為此很是苦惱。成連說：“我隻能教你鼓琴的技法，卻沒有辦法改變你的性情。我的老師子春在東海中，你隨我去找他吧!”伯牙隨成連到東海蓬萊山上。成連說：“我去迎接我的老師。”於是留下伯牙，撥船而去。伯牙等了很長時間，不見成連歸來，向四處望去，但聞“海水汩沒，山林育冥，群鳥悲號”，心情十分悲涼。這時，他才意識到，他的老師成連以此來改變他的性情，於是援琴而作歌。著名的《水仙操》就是這樣創作出來的。
匡說詩，解人頤
西漢元帝時宰相匡衡，字稚圭，小名鼎，自幼好學。無奈家貧，讀書無燭，他便將牆壁鑿個孔，使鄰家燭光射過來，映之夜讀。邑中有一大戶人家，藏書頗豐，匡衡便去其家甘做傭仆，不取酬報。主人很覺奇怪，匡衡說：“能讓我讀遍主人的書，我就滿足了。”主人被匡衡好學的精神感動了，將家中所有的書都借給他讀。匡衡終於成為一名大學問家。
匡衡對《詩經》尤有研究，聽他講解《詩經》的人，都滿意地“解頤歡笑”。當時人們編了句順口溜：“無說詩，匡鼎來。匡說詩，解人頤。”人們對匡衡說詩，是十分敬服的。有一次，邑中有一個人講解《詩經》，匡衡便跟隨聽講。匡衡提出了幾個問題和這位“言詩者”探討。這個邑人為匡衡高深的見解而驚呆了，一句話也對答不出來，連鞋都沒穿好就急急忙忙地逃走了。匡衡追上邑人，請他留下繼續說詩。這位邑人隻好老實承認，他就知道這些了，再沒什麼可講的了，便頭也不回地走了。
幾百日而後成
司馬相如，字長卿，漢代大辭賦家。他所做的《大人賦》、《子虛賦》和《上林賦》等，不僅為同代人所稱道，而且對後世也產生很大的影響。他的賦“控引天地，錯綜古今”，文雅而典麗。在漢代的辭賦家中，沒有能與之匹敵的。據說他每作一篇賦時，“忽然而睡，躍然而興，幾百日而後成。”可見，一篇好作品的問世，都是長期孕育、慘淡經營的結果。像司馬相如那樣，為了作賦，有時興奮得發狂，有時則沉睡不醒，到了如醉如癡的程度，可見其用心是何等良苦了!
有一位朋友，曾經問相如如何作賦。相如說，一篇成功的辭賦，既要講究文，也要注重質，從形式到內容都要好。從小處來講，“一經一緯，一宮一商”都不能含糊；從大處來講，應“包括宇宙，總覽人物”。這位友人聽後，再也不敢作賦了。
鄭玄家的奴婢
東漢經學家鄭玄，字康成，北海高密(今山東高密西南)人。世稱“後鄭”，以別於鄭興、鄭眾父子。少為鄉嗇夫，不樂為吏。入太學從第五倫習《易》、公羊學及《九章算術》，又從張公祖習《周禮》、《左氏春秋》、《韓詩》、《古文尚書》等，繼而入關，從馬融習古文經。遊學十餘年，始歸鄉裏，聚徒講學，弟子達數千人。後潛心著述，成為漢代經學集大成者。名聞海內，公卿爭相辟召，均為所拒。官渡之戰，為袁紹所逼，隨軍，死於途中。鄭玄家中的奴婢皆讀書識字，平時談話總是引經據典。一次，一個婢女惹怒了鄭玄，鄭玄欲責打她，她欲作分辯，更惹得鄭玄生氣，便命人將這個婢女拖到泥水中。這時，又有一個婢女走過來，關心地問她：“胡為乎泥中?”她回答說：“薄言往訴，逢彼之怒。”前者是《詩經·邶風·式微》中的句子，意謂“為什麼在泥水中呢?”後者是《詩經·邶風·柏舟》中的句子，意謂“我剛要前去訴說，正趕上他在發怒”。
杜預有“《左傳》癖”
西晉大臣杜預，字元凱，京兆杜陵(今陝西西安東南)人。司馬懿之婿。司馬炎代魏，任鎮南大將軍，都督荊州諸軍事，繼羊祜後，積極籌劃滅吳。全國統一後，他在江南興修水利，公私受益之田萬餘頃。他博學多通，於經濟、政治、軍事、曆法、律令、算術、工程諸方麵均有著述，被稱為“杜武庫”。在群經中，尤其喜好《春秋左傳》。在大臣中，王濟愛馬，和嶠斂財，是出了名的。杜預嘲諷說：“王濟有馬癖，和嶠有錢癖。”晉武帝司馬炎問杜預：“卿有何癖?”杜預回答說：“臣有《左傳》癖。”著有《春秋左氏經傳集解》三十卷，是最早的《左傳》注本。