一、先秦文學名家
老子
老子，姓李，名耳，字聃，楚國苦縣厲鄉曲仁裏(今河南省鹿邑東)人。生卒年不可考。我國春秋末傑出思想家，道家創始人。他當過周王朝的史官，學識淵博。反映老子思想的著作是《老子》，也叫《道德經》，全書共有八十一章，五千餘字。《老子》的基本思想是客觀唯心主義體係，但也包含著十分豐富的自發的辯證法和樸素的唯物主義思想成份，對後世影響極大。不僅如此，該書還以其深刻的思想，豐富的想象，生動的比喻，精練的語言在我國文學史上占有一席之地。有些語句成為名言警句，流傳至今。如：“雞犬之聲相聞，民至死不相往來”，“民不畏死，奈何以死懼之”，“禍兮福所倚，福兮禍所伏”，“合抱之木，生於毫末，九層之台，起於累土，千裏之行，始於足下”，等等。一九七三年馬王堆三號漢墓出土的帛書《老子》是目前所見到的最早的《老子》版本。
孔子至周，將向老子請教“禮”。老子說：“你所說的，講禮的人和他的骨頭都已經腐爛了，留下的隻是他們的言論。況且君子遇明主則駕車服冕，不逢時則好象蓬草隨風飛轉，顛沛流離。我聽說，善於經商者，深藏寶貨而不露；德高望重者，容貌有如謙退愚魯之人。去掉你身上的驕氣和過多的欲望，不要故作姿態和躊躇滿誌，這些老子像都對你沒有什麼好處。我所能告訴你的，如此而已。”
孔子回去，對弟子說：“鳥，我知道它能夠飛；魚，我知道它能夠遊；獸，我知道它能夠奔。對奔獸可以張網獵取，對遊魚可以用釣絲釣取，對飛鳥可以用弓箭射殺。至於龍，我無法了解它，它乘風駕雲直上雲天。我今天見到老子，他就好像龍啊。”
老子研修道德，他的學問追求自隱無名。他久居於周，見周王室衰落，遂離去。走到函穀關，關令尹喜說：“您將要隱居了，希望您還能為我勉強著述一部書。”於是老子就寫成上下篇，闡述有關道和德的著作五千餘字，然後離去，不知道他最後死在什麼地方。
老子大概活了160多歲，也有人說活了200多歲，是因其修行道術而能養生長壽。
孔子死後129年，史書記載周朝太史儋拜見秦獻公說：“起初秦與周合而離，離五百年而複合，合七十年後而有霸王者出現。”有的說，太史儋就是老子，有的說不是。世上無人知道哪種說法正確。總之，老子是一位高隱不仕的君子。
老子的兒子名宗，宗曾為魏國大將，封地在段幹。宗的兒子名注，注的兒子名宮，宮的玄孫名假，曾在漢孝文帝時作官。假的兒子名解，擔任膠西王劉卯的太傅，因而定居於齊地。
世上學老子的人壓製儒學，儒學也壓製老子之學。“道不同不相為謀”，難道說就是這種情況嗎?李耳主張清靜自化，無為而治。
莊子
莊子名周，(約前369～前286)，宋國蒙(今河南商丘東北)人，是我國戰國時期著名的思想家、散文家。他繼承並發展了老子的思想，和老子同是道家的代表人物，後世並稱“老莊”。莊子學識淵博，思想高超，莊子像著書十餘萬言，對當時社會政治進行了深刻的揭露和批判，表達了他對宇宙、人生的看法。莊子的思想本質是主張消極地逃避現實，脫離社會，並有明顯相對主義的弱點；但他對統治者的激烈抨擊，對富貴利祿的鄙視態度，對追逐名利者的辛辣嘲諷，都具有進步意義。莊子的文章汪洋恣肆，構思巧妙，想象奇幻，形象生動，尤其擅用神話和寓言表達哲理，用擬人手法描繪事物，蘊含著濃厚的浪漫主義色彩和幽默諷刺的意味，具有極高的文學價值，對後世文學影響很大。《莊子》今存三十三篇，一般認為《內篇》七篇為莊子自著，其餘各篇為莊子門人及後學所著。
莊子的學問涉及的麵非常廣博，然而主體思想歸源於老子的言論。所以他著書十萬餘字，大部分為寓言，作《漁父》、《盜蹠》、《月去篋》，用以毀謗孔子之徒，用以闡明老子學說。《畏累虛》、《亢桑子》等篇，都是憑空虛構而無事實依據，但他善於撰文修辭，借事喻理，來揭露攻擊儒家和墨家，即使是當世的積學之士也無法自我辯解。其文言辭誕謾，恣肆放縱，以使自己暢快。所以王公大人不能器重他。