第一部分龍舟·龍舟運動概述
龍舟起源於東南沿海的古越人。古越人善於駕駛獨木舟，他們信奉蛟龍為圖騰，“是以剪髪文身，爛然成章，以象龍子者，將以避水神也。”1976年浙江鄞縣石禿山出土了春秋戰國時期的靑銅鉞，上麵刻有龍舟競渡的圖案，終於有了實物佐證。此外，在雲南晉寧石寨山古墓出土的一麵殘銅鼓上，有舟船競渡的圖紋，圖中的船體狹長平淺，首尾微翹，槳手們作奮力劃槳姿態，船上的指揮麵對槳手作有節奏的鼓動和指揮。槳手們的頭上都有雉尾裝飾，且向後飛揚，反襯出船體飛速前進。廣西貴羅古墓出土的銅鼓上層，有完整的龍舟競渡圖像。它們的時代約相當於戰國至東漢（公元前5世紀～公元1世紀）。
我們現在不知道古越龍舟的結構怎樣，從銅銊、銅鼓上的圖樣看，當然比後世簡單些，但古樸的藝術性非常突出。有史以後有關龍舟的結構、取材、大小、長短、形製，龍舟的人數、槳手的培訓、挑選等，文獻上少見全麵的記載，直至明朝的《武陵競渡考略·競渡考》中才有詳盡的記載。《競渡考》雖然有龍舟的大小尺寸，卻沒有形象的圖畫。但可以與現存最早的宋代龍舟圖聯係起來理解。宋代龍舟種類之多樣化，出乎今人的想象。其大型的龍舟有多層的樓台亭閣，豪華非常，當是天子所乘的龍舟。其餘龍舟也有大小不同，或八槳，或十槳，都是可以競渡比賽的。