第二十章 什麼最重要？
一旦你滿懷信心向前邁出一步，對你拋在身後的一切，就不要再回頭去看或者後悔不迭。對最神奇的未來滿懷期待，你就能看到它的出現，並把一切舊的拋到身後，它們已經結束。對於那些學會的課程，經曆的體驗要深表感謝，它們都曾幫助你成長，給予你更深刻的理解，但別試圖沉迷在這些事物中。
你朝前邁出一大步，而後懷疑自己是否做對了，這時，疑惑與恐懼會侵入你的內心，許多東西開始蜂擁而至，你會發現，自己被決定的重負壓垮了。所以要放鬆，讓過去的過去，滿懷愛與感激大步朝前走。
諾貝爾和平獎得主伊利?維塞爾，多年來一直受到人們的仰慕。正像你想象的那樣，人們從這位卓越的充滿同情、關愛之心的人身上學到了許多東西。一次他對記者提出的冒險問題做出了極富哲理的說法：“我們必須為我們將要麵臨的冒險或挑戰做好最充分的準備，”他說，“那就是：構築起我們內在力量最堅固的城堡以抵禦冒險與挑戰；尋找到最適合我們的閃耀著智慧光芒的哲學之星作為我們冒險中行動的指南；走出狹小的自我空間去接觸、認識更多的人以增強我們行動的後盾。最後，在我們采取冒險行動時，我們必須反躬自問：‘什麼是最重要的？’——最重要的是：我們需付出最大的努力。”
伊利，他自己，當然是他倡導的這個原則的身體力行者。
這樣做的還有一個人，她是美國許多學生都敬重的一位老師：紐約市第７２公立學校的肯?弗朗西斯?奧利維。自從１９６７年以來，她一直在東哈萊姆執教。肯被人們“發現”是在１９９２年，當沃爾特?迪斯尼公司授予她全美教師獎項——美國“傑出數學教師”的榮譽時。在第二年度，克林頓總統又授予了肯另一個榮譽——“科技以及數學領域中的優秀教師”。
當記者讓她描述她最大的快樂時，她說：“就是看見我的孩子們完成了一件他們曾經斷言不會做的事情後，掛在他們臉上的微笑。”
“我教導我的學生們要成為勇於麵對困難的人，”肯在她發現許多學生都麵對著嚴峻的挑戰後，說，“我教導我的學生們建立一個堅實的核心，一個堅強的內心世界。我信任這些學生。我知道他們能學會。但是比這更重要的是，要讓他們相信自己有能力學會這些。我通過慶祝他們取得的每一個成功來鼓勵他們、堅定他們。我的一個同事說她發現我的學生似乎看上去總是那麼興奮。‘他們就是這樣的，’她說，‘因為你總是一副興高采烈的樣子。’的確，我是。”
１９９２年及１９９３年，在贏得了社會各界人士的廣泛關注後，肯所執教的班級的情況被公眾電台拍成了電視節目——今天上百萬的人從電台的節目“早安”、“奧利維小姐”、“勁風係列”以及“肯?奧利維卷宗”中結識了肯?奧利維。
然而，盡管媒體不斷將她展現在公眾麵前，盡管麵對著許多機會的誘惑，自從１９６７年以來肯?奧利維卻一直都在第７２公立學校任職，你可以在任何一個上學的日子裏，在學校中找到她。
著名作家伊利?維塞爾也曾講述他是如何選擇自己職業的事情：
“我選擇了做一名作家和教師，”他說，“我們不能生活在假設中——如果這事發生了，如果那事發生了，如果我有……我們每一個人都會有不同的如果。一個人的幸福不可能是一份孤立的感情，它必然涉及到別的什麼人，無論是女朋友還是男朋友，是丈夫還是妻子、孩子，是一位老師還是一個學生，是一個朋友還是別的什麼人。我們彼此是不能分離的。”
那麼對你，什麼又是最重要的呢？
（完）