朱允炆和藹道：“先生此去北平，一路辛苦顛簸，朕心中著實不忍，先生多保重。”
黃子澄恭恭敬敬朝朱允炆磕了個頭，垂瞼道：“老臣食君之祿，忠君之事，陛下托付的事情，老臣不敢絲毫懈怠，一定不折不扣的完成它，以報陛下宏恩。”
朱允炆欣慰笑道：“先生乃朕的授業恩師，朕自然是信得過的，先生此去切記朕的囑咐，不可惹惱藩王，亦不可對藩王報以敵視，代天子巡狩，犒慰邊軍，本是麻痹藩王，慢其軍心，為削藩爭取準備時間之舉，先生責任重大，還望暫收對藩王的警惕，誠意交好各地藩王才是。”
黃子澄花白的眉毛微微一皺，道：“陛下有命，老臣不敢不從，但老臣臨行前有幾句話如鯁在喉，不吐不快。”
朱允炆心中暗暗叫苦，黃先生每次一說“不吐不快”，就意味著他接下來的話肯定不好聽。但如今他是大明皇帝，臣子的話再不好聽也必須要聽的，想做一個明君，必須要有聽得進逆耳忠言的肚量，要有善於納諫的胸懷。
於是朱允炆打起精神強笑道：“先生有話盡管說吧。”
黃子澄像頭犯了倔的老牛，態度雖恭敬，但語氣卻很冷淡道：“代天子巡狩北地，犒慰邊軍之舉，老臣以為……根本是不必要的！”
朱允炆歎了口氣，果然如此……
堆起勉強的笑臉，朱允炆和顏悅色道：“先生何出此言？”
黃子澄板著臉道：“北地藩王眾多，然麾下兵多將廣者，唯晉，燕，寧三王而已，餘者護軍不過數千，皆不足為慮，三大強藩之中，晉王與懿文太子乃一母所出，且於今年三月薨於太原，其長子承襲王位不到半年，羽翼未豐之時，必不敢對朝廷有異心，而寧王年最幼，且其性勇猛剛烈，卻不善謀，他也沒有能力對朝廷生出異心，唯以北平燕王有勇有謀，兵精將悍，說到底，燕王才是我大明朝廷的憂患……”
“燕王，世之梟雄也，北平府彈丸之地不足容其誌，今歲未經朝廷獲準，便於北平招兵買馬，操練軍士，可見他有覬覦大寶神器之意，朝廷現在看似平靜，實則已陷入危機之中，此時正應該兵貴神速，將北平府外圍的那些弱小藩王盡數削去，然後集中朝廷優勢兵力大軍壓境，威逼燕王交出封地，去除兵權，這才是最合適的削藩之法，可陛下您不但不追究燕王擅自招兵買馬之罪，反而選擇在這個時候派出欽差大臣安撫燕王，犒慰邊軍，這不是明擺著告訴其他的藩王，燕王這樣做是對的，朝廷怕了他，不但不敢罰他，反而還要鼓勵他，獎賞他，如此一來，天下藩王必然紛紛起而效仿，不出一年時間，弱藩全部會變成強藩，那個時候君弱臣強，朝廷欲削藩就更難了。”
朱允炆搖頭笑道：“先生想錯了，現在安撫燕王，並不等於鼓勵他擴充兵馬，而是為朝廷囤積糧草，調動大軍爭取時間，待到朝廷準備充分，王師北上之時，便可一舉拿下燕王，先生試想，連最強的燕王都敗了，你若是別的藩王，你還敢反嗎？藩王們就算現在開始擴充兵馬，給他們一年的時間，他們也搞不出什麼名堂，而這一年的時間對朕來說，卻是非常關鍵，非常重要的，這也是朕要你這回去北平盡力結好燕王的用意……嗬嗬，這是朕與蕭愛卿一起想出來的法子，朕覺得此法甚是可行。”
黃子澄一聽是蕭凡出的主意，老臉愈發慍怒，他重重跺腳氣道：“蕭凡這個豎子誤國誤君，實乃我大明千古罪人矣！陛下信他的話，後果不堪設想，陛下，三思啊！”
朱允炆耐著性子道：“先生，這大明的江山是朕的，朕做任何決定都是思之再思以後才去實行的……”
黃子澄脾氣上來，無禮的打斷了朱允炆的話，抬眼冷冷注視著他，緩緩道：“陛下說是這麼說，可老臣怎麼覺得陛下處置如此重要的國事如同兒戲一般？您與蕭凡二人商議幾句，便將關乎江山社稷的削藩大事給定下來了，陛下當時為何不問問老臣的意見？你若因輕信奸臣讒言，變成了亡國之君，老臣有何麵目去見九泉之下的先帝？陛下，您這是陷滿朝文武於不忠不義啊！”
朱允炆一聽“亡國之君”幾個字，頓時心頭湧起了怒火，對黃子澄也愈發惱怒起來，他對黃子澄的話越來越反感，本待當場發飆，又見黃子澄一副執拗不屈的模樣，朱允炆深深吸了一口氣，強自按下心中的怒火。
“黃先生，朕是大明皇帝，朕決定的事情，你照做便是，若朕覺得有必要與大臣們商議，自然會召集你們，遣欽差大臣代天子巡狩北方，此事朕意已決，先生不必多說。時候不早了，準備一下你便啟程去吧。”
朱允炆冰冷的語氣令黃子澄愕然抬頭，他很不習慣朱允炆對自己這種態度，感覺太陌生了，瞧著朱允炆冷漠的神色，黃子澄悲哀的發現，他與天子之間仿佛已劃出了一道不可逾越的鴻溝，永遠無法彌合。
黃子澄張了張嘴，很想表明自己對他的忠心耿耿，話到嘴邊，終於還是咽了下去。
——不可逾越的鴻溝，僅憑幾句話便能彌補嗎？一切已是徒勞了。
“老臣……遵旨。”黃子澄伏首磕頭，神情黯然的緩緩退出了文華殿。
朱允炆注視著黃子澄落魄失神的背影，心地善良仁厚的他也泛起幾分不忍之色，張嘴剛想叫住他，溫言寬勉幾句，又想起自己登基以來，黃子澄在他麵前表現出來的種種霸道跋扈之態，朱允炆又閉上了嘴，硬起心腸靜靜看著黃子澄越走越遠。
黃子澄失魂落魄的出了午門，走過金水橋，在承天門高大威嚴的石牌下站定。
回頭緩緩凝望著這座巍峨雄偉的皇宮，黃子澄黯然一歎，心中泛起許多無奈和悲傷，同時還有許多的疑惑。
他想不通，天子是位善良仁厚的天子，而他黃子澄也是個問心無愧的忠臣，仁厚天子和忠臣的關係應該如魚得水才是，為何他與朱允炆之間的距離卻越來越遠，越來越陌生？是天子變了，還是自己太急於求成？
不論什麼原因，如今的他，已經不被天子所喜，黃子澄有種預感，今日隻怕是自己這一生最後一次走出皇宮了，以後……也許金殿站班的大臣中，再也沒有自己的位置。
馮唐已老，壯誌難酬，徒喚奈何！
長長一歎，黃子澄低著頭，滿麵失落的往承天門外廣場上的官轎走去。
忽然，一陣勁風拂過，砰的一下，黃子澄感覺被一股大力撞得踉蹌退了好幾步，接著兩腿一軟，狠狠摔在了地上。