有些人根本不用給麵子婉拒，沈念一是把裏子帶麵子都給他扒得一幹二淨，堵得平日裏很是能說會道的一個人，結結巴巴說不出一句完整的話。
査學士老臉掛不住，可為了兒子又不能拂袖而去：“沈大人，好歹你看在同朝為官的份上，讓我進去給犬子送些吃的穿的，他平日裏嬌生慣養慣了，大牢那地方怎麼待得下去。”
“査學士，查三是關在府衙大牢，你為何找到大理寺來？”
“誰不知道，人是少卿大人抓的，府尹大人對少卿大人更是唯命是從，沒有你的話，誰也不能進去探監。”
“不知査學士可曾想過去探視一下那些被查三所傷的無辜之人，其中有個孩子的腳筋被挑斷，便是接好了，這輩子都是個跛子了。”沈念一眼中有隱隱的怒氣，輕咳一聲又道，“小唐，事情辦妥了沒有？”
唐楚柔像是隨時待命，就在門邊等著這一句話，査學士還沒來得及開口問是什麼事情，就見唐楚柔將一具蓋著白布的屍體推進來，布麵有暗色的血漬痕跡，他哪裏還敢多看，知道在沈念一這裏是討不得好去，連連後退，嘴裏不依不饒道：“沈大人，大理寺並非你一個人說了算的地方，你也別忘了，上麵還有正卿大人，我，我這就去找正卿大人。”
“査學士慢走。”沈念一都不著人相送，冷冷看著他摔門而出。
“大人不告訴他一聲，正卿大人還在一千多裏外辦差，不曾回來？”唐楚柔憋著笑意問道。
“他會打聽出來的，等正卿大人回來，或許就對他網開一麵了。”沈念一眼角餘光撇了撇白布，“底下是誰躺著，也不怕忌諱。”
“真是什麼都瞞不過大人的耳目。”唐楚柔將白布一掀開，精幹的少年躍身翻下來，單膝落地給沈念一行禮。
“原來是永陽回來了，事情都辦妥了？”沈念一微微驚喜，“這一回，足足去了三個月有餘。”
“幸不辱命，已經將三十餘人都安置妥當，大人吩咐也都請親口轉告給寧大將軍，寧大將軍說請大人放心，他會多加照顧那些人的。”霍永陽又將回複的書信呈上，“這一份是給大人的。”
沈念一飛快拆開來，細細邊看邊問道：“還有一份呢？”
霍永陽嘻嘻一笑道：“還有一份當然是要去送給老板娘。”
“拿來。”沈念一頭都沒有抬起。
“大人，好歹讓我去送了討杯水酒喝。”霍永陽捏著信封不肯鬆手。
“小孩子家，喝什麼水酒。”沈念一將書信搶過，在他後腦勺拍了一記，霍永陽雙手捂著頭，佯裝委屈狀，看了唐楚柔一眼，小唐給他使了個眼色，他乖覺地閉了嘴。
“寧將軍給老板娘的書信比我這封公務的書函要厚一倍，肯定不止請你一杯水酒，你吃飽喝足就給我滾回去休息。”沈念一又將那書信扔給他，霍永陽眉開眼笑的腳底下開溜，“査學士來了一遭，倒是讓我想到，應該去次府衙大牢。”
查三也是服食紅丸後出的事，大牢中哪裏還能供藥，關到這會兒，藥癮一上來，有問有答豈非更幹淨利落。
“備馬去府衙大牢，喊上丘成，再帶兩個人。”沈念一想一想，“小唐，老鄭對你說過紅丸的藥性了沒有？”
“說了十之七八。”
“好，那你也一起去。”沈念一大步流星往外走，“同留守的人說，査學士再回來，就說都不在，別麻煩等了，要等回去自己家裏等。”
當值的獄卒見到大理寺的人來，趕緊迎上來：“大人們可算是來了，裏麵關著的兩個人可不就要瘋了，快些來看看如何了得。”
“怎麼回事？”沈念一下馬而問道。
“一個像是被瘋狗咬了，喊得整個大牢裏的人都快暴動了，還有一個隻拿自己的腦袋撞牆，我們迫不得己，將兩個人都給捆上了，撞牆的這個還好些，捆上就安生了，另一位實在是，將我兄弟的手指都差點咬下來了。”獄卒跟在後麵，都快急出汗來，“幸而大人們來了，否則萬一出了大事，我們幾個擔當不起。”
“可都單獨關著？”
“閔大人吩咐的，都是要緊的犯人，單獨關著，還是都好飯好菜地送進去，沒有半點虧待，不知怎麼到了半夜就來這樣一出。”
“你在外頭候著，我們進去看看。”沈念一留下個隨從在門外，以防不測，帶著其他的人進去，大牢是常來常往的地方，那些犯人也像是能夠察覺到來者身上的蕭殺之氣，各個噤聲縮到牆角，四周安靜下來，隻有忽明忽暗的燈燭在不住跳躍。