我喜愛欣賞陝北民歌。那委婉的《繡荷包》，那纏綿的《走西口》，那脈脈含情的《藍花花》，那意趣盎然的《三十裏鋪》，常把我的情思牽往那質樸而佼美的高原。
在縈繞於溝壑山穀間的黃土小路上，毛驢兒駕著車子前行著。驢鈴叮當，車兒悠悠，趕車人輕甩著紅纓纓鞭子，扯嗓子唱起了《腳夫調》。於是，歌聲和轍英蹄跡，便撤在那彎彎小徑上了。
山峁上，站著個牧羊少年。他倚著羊鏟，俯瞰著山坡上浮動的羊群，又抬眼望見秋空中的大雁，馱著白雲從頭頂飛過，便順口唱出一曲《信天遊》來。要讓大雁捎上高原的歌，寄到遠方去。
雨天，雪天，莊稼人不上地了，或是在傍晚，秋夜，土窯腦畔上炊煙嫋嫋。那些婆姨、女子們聚在了一起，納鞋底、挑花，嬉笑一陣，就你一句我一句地唱起《對花》。或者，一個人兒在土炕上、窯窗下，織布，紡線線，縫補衣裳，輕輕地哼起了《盼五更》、《送大哥》。她們用歌兒，寄托著心底的愛戀和對生活的信念。
而在黃河灘上，聽到的則是船工們雄渾的《船夫曲》。歌手們有著黝黑發亮的臉和縱橫深邃的皺紋，有著健壯魁武的身板，在與激流惡浪搏擊著，呐喊著。那高亢的船工號子，溶在了波濤裏，撞擊在河岸上，回寰在群山和峭壁之間，是怎樣地磅礴、壯美！這裏有如公園蕩舟的愉快，更多的是帶有飽滿的勞動情緒。
在山溝裏，可以聽到粗壯的《打夯歌》。這勞動的歌聲，更有著與勞動相適應的節奏特點。四個人持著一個木樁或石硪，領頭人掌握著方向、速度和力度。一呼眾合，號子聲聲，木樁或石硪上下飛動，其節奏鏗鏘有力。歌聲，在集中著、組織著力量，調整著情緒的變化。而這歌聲，本身又是人民在勞動中所創造的。其節奏的音型，是自然的，和諧的，其情感是樸素而真摯的。內容又是在不斷翻新，充滿時代的鮮活氣息。
到了正月扭秧歌的紅火日子裏，在日常生活中膾炙人口的，更多的便是那些優美、雋永的傳統情歌。這純樸、談諧又幽雅的情歌，是昨天、前天的高原兒女們，用愛的心，蘸著蜜糖與苦汁作就的。有如，新女婿趕腳去到定邊一帶馱鹽了，一走便是許久，少婦孤守空閨，難免傷感，坐在織布機上，便邊飛梭織布，邊唱出了內心的情思：“腳踏踩杆手搬筘，我與哥哥沒盛夠”。還有如那“羊羔上樹吃柳梢，拿上個死命和你交。雞蛋殼殼點燈半炕明，燒酒盅盅掏米也不嫌你窮”，充滿對封建舊禮教的反抗情緒和對愛情自由的追求。還有如那“五穀子，田苗子，數上個高粱高；一十三省的女兒，數上藍花花好”，形容心中女子的美麗，其形象新鮮生動，既樸素又感人。這些情歌之中，又有多少愛的傳奇和可歌可泣的故事，顯現了多少勇敢、美麗的靈魂，以至在今天仍被流傳著，陶冶著高原兒女們的情操和風韻。
這裏，曾是一塊苦難的土地，留下了淒清悲涼的《攬工調》。這裏，又曾是一塊紅色的土地，產生了《劉誌丹》、《騎白馬》在這高原的晨曦裏，由一位普通莊稼人吟出的“東方紅，太陽升”已從山溝裏傳遍全國，以至宇宙太空，大洋彼岸。
這裏，確是民間音樂藝術的寶庫。最近，僅榆林地區為《中國民歌集成·陝西卷》選送的民歌，就有千餘首之多，堪稱精華薈萃，是夠浩如煙海的了。今天的歌，明天的歌，也正在這塊美麗的土地上孕育著，誕生著。陝北，歌的高原啊！
《藝術世界》一九八二年第一期