第一章宋祖一夢書生見鬼
大宋國曆，建隆十四年秋。
一夜，宋祖趙真夢入仙境，得仙人指點——尋一白衣書生可保宋國萬年基業。
宋祖醒後，喚來司禮監總管太監，火速擬旨，昭告天下，舉國薦賢，赴京殿試。
……
潁川郡內，長社城，童府書房。
“少爺，少爺，好消息……”一個十三四歲藍衣小廝舉著一封火紅信箋興衝衝地跑了進來，他口中的少爺便是正伏在雕龍黃花梨木案前臨摹前朝書聖王右軍的《十七帖》的十五六歲少年書生。
少年書生喜草書，尤愛今草，又最推崇王右軍“煙霏霹結，狀若斷還連；鳳翥龍蟠，勢如斜而反直”的草書章法。看中的是整體處落筆謀篇布局，不似大草那般肆無忌憚的狂放。倒是像極了自己率性中又帶著原則的處世性格。
少年書生放下手裏的宣城老兔紫毫筆，微笑道：“童心，什麼好事，這麼高興？”
這書童小廝從小就跟著少年書生一塊長大，兩人感情很好，又因為書生喜歡自在，所以平時也沒什麼刻板要求，這小廝也就養成了大大咧咧的性格。
童心穩住身體，嘿嘿一笑，獻寶似的遞上從潁川郡下發的文書。告訴少爺潁川郡來人邀請少爺八個月後趕赴國都汴京，準備殿試。
“少爺，如今潁川來的貴客正在二堂，府主老爺和太老爺都在作陪，要你過去拜謝呢。”童心眉飛色舞得講完後，又指了指二堂方向。
“哦。”少年書生抬起頭，換了件繡有“風搖青玉枝”圖案的白底長衫，趕去二堂。
此時童家的二堂內一派祥和。九十九歲高齡的府主老太爺童世雄正端坐主位，雖然滿頭銀發，花白絡腮胡須垂到胸前，但卻麵色紅潤，氣度不凡。坐在另一邊主位上的便是貴客，此人五短身材，大腹便便，正微笑地與老太爺交談。
坐在下首的是一文人打扮的中年男子，劍眉星目，神采奕奕。麵貌與少年書生有七、八分相似，此人便是少年書生的父親，童府當代府主——童鐵山。看見書生走近，童鐵山忙道：“不魚，快來見過你鄭伯伯！”
童不魚急忙前來見禮，道：“多謝鄭伯伯在郡王麵前舉薦侄兒，如此大恩侄兒來日必將報還！”
鄭富貴聽後哈哈大笑，道：“我家郡王爺早就聽說不魚賢侄的文章頗具秦風唐骨；書法更有“小會稽”之稱；天生過目不忘，是當世良才，又聽聞我與你父是舊識，便差我過來送信，何談舉薦之功啊，賢侄莫要再提。”
鄭福貴說完，眼角閃過一絲精光，便匆匆隱去，童家祖孫三人均未發覺。。
送走了鄭福貴，童府上下開始為童不魚準備行囊，三日後出發。
……
此時已進深秋，官道兩旁樹上的葉子都已掉的所剩無幾，三三兩兩的吊在婆娑彎曲的枝椏上，到處透著蕭瑟的寒意。
眼見天要黑了，不時吹來一陣陣陰風，更叫人毛骨悚然。
官道上行人逐漸變少，偶爾遇見兩三人也都是行色匆匆，神情慌張。
噠噠噠的蹄聲響起，隱約看見一少年書生騎著一頭青皮小毛驢走過來。這書生正是已經趕了一個月的路程，穿過三個城池來到此處的童不魚。
因為是第一次出遠門，童鐵山足足安排了包括童心在內的書童、丫鬟、老仆以及壯丁共計三十多人，可是內心自在不羈的童不魚不像一般書生那般迂腐，更是看不上生活不能自理的呆子，所以在說服了家人後連個牽驢挑擔的下人都沒帶，就大搖大擺得出了長社城。
這一路來雖然吃過不少苦，但也讓童不魚體會到了不一樣的或許自己所理解的真實的生活。
這時從後麵趕來三人，兩男一女，商人打扮。看神色焦急，似乎很趕時間。為首的老者在超過童不魚十幾米時，一咬牙緊緊勒住了馬頭，回頭衝著童不魚大喊：“那書生，此處已是鬼女嶺地界，入夜了會有女鬼出沒吸人精魄，你還是快走吧，往前五十裏有一座夫子廟，隻有躲進那晚上才安全。”老者一口氣講完，頭也不回抽馬狂奔而去。