當陳長者去到陳連長的老家時，他的老婆還很年輕，也就是二十多歲，他的兒子有三四歲吧，女兒陳淑芹也就是一兩歲的樣子。為了更好的照顧他們，陳長者選擇了轉業，就在他們所在的鎮裏安了家。每當發工資時，陳長者都會買些米麵，帶上錢去陳連長家，看望陳連長的家屬和孩子。由於鎮子離他們的村子有上百裏的路程，陳長者都是上午騎車，晚上才能到陳連長家，慢慢的就有人傳來了閑話，說陳長者和陳連長的妻子“搞破鞋”，話說的很難聽，還有人傳是陳長者在戰場上害死了陳連長，好來個“鵲巢鳩占”。
開始陳長者並不在意，但聽得多了，陳連長的妻子，也就不讓他去她們家了。記得有一年，當地鬧饑荒，陳連長的妻子實在受不了了，就帶著兩個孩子找到了陳長者。陳長者好賴是個公務員，就留他們在鎮裏住下了。鎮委書記是個好人，他也聽說了外邊的閑話，就和陳長者說，你們現在都是單身，要是能走一步的話，還可以組建個新的家庭，這樣還可以更好的照顧兩個孩子。陳長者聽後，一個勁的搖頭，表示不能做對不起陳連長的事。書記看做不通陳長者的工作，就又來到了陳連長妻子這邊，說了好多苦口婆心的話。陳連長妻子也感覺到，陳長者是個好人，多年來對她們家的照顧，更是無微不至，但聽外邊的閑話，她也覺得有些對不起陳長者。書記看到陳連長妻子有點動心，就趁熱打鐵，找來了自已的老婆，對陳連長妻子做了更細致的工作，終於在兩人的勸導之下，陳連長的妻子答應了親事。
當書記把這個好消息告訴給陳長者時，陳長者是死活不同意，但書記和他說，要是他能娶陳連長的妻子，陳連長的兩個孩子，就能跟著轉成非農戶口，從此以後，他們就會過著吃供應糧的日子了，就再也不用挨餓了。沒辦法，為了陳連長的兩個沒長大的孩子，陳長者隻好同意了，他們從此組建了新的家庭。
聽到這裏，郭開慶感到了陳長者的人性偉大，為了兩個孩子能過上好的生活，心甘情願的承擔養育的責任，對陳長者更加佩服了。後來老板娘又說，就因為他們結婚這個事，有人把陳長者給告了，說他欺騙良家婦女，陳長者當時是有口難辯，為了不讓孩子小小的身心受到影響，他向組織提出，回到老家去修養。由於陳長者是解放戰爭，抗美援朝，對印作戰立了功的，組織決定，叫他退養，月月還是照發工資，讓他們回到老家生活，就這樣陳長者全家，搬回到了家鄉放牛溝。
到了放牛溝後，陳長者一直把這個秘密壓在心頭，對外人從不亂講，也就是自已親近的幾個親屬知道，別人一概不知，都以為兩個孩子是他親生的。放牛溝一半以上的村民都姓陳，陳長者回村後自然就通過推薦，當上了村民組長。那時正遇上抗美援朝的後代們慢慢長大，來這住訓的當兵的，大多數又娶了他們村的女青年，就這樣，陳長者就以老賣老的，立下了個規矩：從此不再招兵在此訓練了。
聽完老板娘的講解，郭開慶點了點頭，說道：“應該應該，陳大叔做的很對，他才是真正的男子漢，值得我們學習。”郭開慶內心當中，對陳淑芹的看法也有了轉變，她是烈士的遺孤，值得令人尊敬，他對她也有了新的認識，更添了許多的好感。