“劉秀雖武功盡廢，但仍不容小覷，想他不費一兵一卒便奪下長安，由此可見，他並非安於現狀之人。他若不死，我寢食難安！”王匡看向劉玄，語氣咄咄逼人。
劉玄眼神跳動，忽地笑道：“其實朕也想盡早除去劉秀，免得夜長夢多。所以朕自有安排。來人，宣武信侯進宮。”
話音剛落，便有一人離開通傳。王匡眉毛挑動，陰陽怪氣道：“朕，看來你真把自己當成皇帝了。”
“戲要做，就要做得真！朕自然需要投入。”
王匡冷笑道：“希望你別陷得太深，有時爬的越高，掉下時，便會越慘！”
話罷，王匡、王鳳便離開大殿，前去後殿。
少焉。
劉秀聽聞皇帝召見，便急忙趕來。來到大殿，劉秀單膝下跪，抱拳道：“不知陛下召見微臣，有何要事？”
劉玄笑道：“愛卿平身，其實這次朕召愛卿前來，是要商議國家大事。”
“皇上請講！”
“如今政權初建，有諸多英雄不願臣服，致使天下四分五裂，百姓流離失所，這並非朕之所想。但朕又無此能耐。
幸好天意垂青，讓朕得到了你，聽聞近日你前往青州遊說，說動樊崇出兵，代你出戰長安，竟不費一兵一卒便得到長安。令朕眼前一亮。故朕今日特封你為破虜大將軍，行大司馬事，前往河北招安群雄。”劉玄徐徐說道，講的聲情並茂，“不過，如今我軍兵力短缺，所以這次隻能武信侯親力親為了，不知愛卿意下如何？”
“微臣謹遵聖意！”劉秀抱拳回答，眼睛微微斜視，看向劉玄。
…………
“奉天承運，皇帝詔曰：
今日特封武信侯劉秀為破虜大將軍，行大司馬事，前往河北招安、撫民。
欽辭。”
…………
劉秀離開後，王匡、王鳳從後殿走出，走到劉玄麵前，詢問：“你為何要擢升劉秀。”
“朕當然有朕的用意，劉秀絕非容易屈服的人，他竟不為其兄報仇，想必其中有詐。為避免不必要的損傷，所以我便派他前往河北招撫。
既然已經派他前往招撫，為防群雄忌憚，自不會給他派兵前行。他在那裏，這麼多勢力會容得下他嗎？我們就坐收漁利吧！”劉玄冷笑道。
…………
官途，一輛馬車駛過，馬車兩側掛著兩杆大旗，一個書就“漢”字，另一個則是“劉”字。
馬車中，坐著兩個人，一男一女。男的穿著青衫，劍眉星目，豐神俊朗，旁邊放著一套軍鎧，而女的著一襲紫衫，頭發束成馬尾，美目神采，英姿颯爽，儼然女中豪傑。
忽然，女子胃中翻騰，一陣難受，作嘔吐狀。男子見此，大驚失色，急忙詢問：“麗華，怎麼了？”
女子運轉內力，抵禦不適，平緩道：“無事，三哥太過擔憂。”
此二人正是前往河北的劉秀與陰麗華，鄧禹留在新野，護持漢軍，以及柱天都部殘餘。劉秀一行總共三人，還有一人趕馬，此人名喚馮異，為人正直、忠誠，臉上總擺著怒意般的表情，然就因如此，他的威嚴才在漢軍聞名，並以強橫戰力脫穎而出。
馮異聽到車中動靜，便開口：“侯爺，前方百裏有座城鎮，天黑前便可到達。”
夜。
豐城。
平福客棧。
劉秀看著為自己妻子把脈的大夫，臉上十分著急，問道：“大夫，我夫人究竟患了什麼病？”
那名大夫站起身，向劉秀鞠躬道：“恭喜侯爺，夫人有喜了。”
劉秀瞪大眼睛，不可置信，又問了一句：“你說甚麼？”
“恭喜侯爺，侯爺有後了。”
劉秀喜出望外，趕忙叫來馮異，吩咐道：“馮異，送這位大夫離開，打賞一些銀兩，並到藥鋪購買些安胎藥。”
“是。”
馮異隨即引這名大夫離開，劉秀則坐在床邊，握著陰麗華的雙手，讓陰麗華靠在自己胸前，並用溫情的眼神看著陰麗華，陰麗華想說些什麼，卻被劉秀製止，劉秀道：“就這樣，我隻想這樣靜靜地抱著你，遠離世間繁瑣，隻和你兩人，天荒地老。”
陰麗華眼眶紅潤，將頭埋在劉秀懷中。寂靜無語，不知時光流逝。
隻可惜美好的事物總留不住太久。許久，馮異買藥而回，劉秀將其熬成湯藥，喂給陰麗華。陰麗華端著藥碗，開口：“三哥，不能因為我耽誤了大事。”
“你的事便是我的大事，好了，什麼也別說，養好身子才是當務之急。你不為自己著想，也要為我們的孩子著想。喝藥。”劉秀柔聲道。
陰麗華說不過劉秀，隻好喝下安胎藥。而後躺下休息，劉秀則坐在一邊，靜靜守候。
三天後，陰麗華看著劉秀因為自己而耽擱要事，十分內疚，便語氣強硬的要求他趕路，劉秀拗不過陰麗華軟磨硬泡，最終，啟程出發。不過，因為陰麗華懷孕，不宜舟車勞頓，所以馬車行駛速度非常緩慢，原本一個月的行程，硬生生變成了兩個月。
河北。
沽黃城。
客棧內。陰麗華待在客房休息，馮異與劉秀則坐在大堂吃飯，商議要事。
“現今已到河北，下一步該如何打算？”馮異問道。
劉秀深思熟慮之後，回答：“現如今，河北分裂成兩股勢力，一股以王郎為首的河北軍，一股以銅馬軍為的勢力。兩股勢力都不容小覷，且都不會容下我，如此形勢，對我十分不利。
劉玄對我十分忌憚，想借此除去我，因此不派一兵一卒助我，前憂後患，情況十分嚴峻。不過，這樣就想扳倒我，未免太小瞧我了。馮異，你明日去城頭貼一張告示，便說我劉秀欲招兵撫民。如此兵患自解。”
“是。不過會有人報名嗎？”馮異疑惑道。
“自然有人，劉玄如今也算正統政權，我為他的臣子，招兵買馬亦屬正常。其二，我劉秀戰績沛然，聲望不小。所以招兵之事應當順利。”劉秀解釋道。
…………
“劉秀與陰麗華一路廣發檄文，傳檄周邊各郡縣招募士兵，號召大家投軍討伐王郎，不幾日，便聚集千人。若劉秀坐大，不得不防！”王鳳將得到的消息，一一敘述。