深冬臘月，片片鵝毛大的雪花，從天空中飛舞著飄落下來。
自從入了十二月，仙姑嶺山中的寒氣，就一日比一日更重了。
傍晚落雪的山路上，數十裏都沒有人煙的蹤跡。隻有一個身披獸皮的少年，此刻正拖著一隻死去的老虎，從大山深處向村子走來。
少年看上去不過十六七歲，身形還沒有完全發育成熟，但是上半身裸露的小臂與胸肌上，卻已經顯現出屬於男人的強健肌肉。
早在今天出門前，李勝就提前與父母打好了招呼。他今晚不準備回家吃晚飯了，甚至可能要等到深夜才回去。
帶著這隻曆經千辛萬苦才用陷阱捕捉到的老虎，李勝小心翼翼的觀察了一番四周，在確定沒有被人發現自己後，才悄悄離開通往村子的大道，進入到一條雜草橫生的小路當中。
他這是要去做一筆交易，一筆見不得光的交易。
根據大寧律令，老虎是帝國開國君主欽定的瑞獸，凡是野外山中的老虎，全部都歸朝廷所有，普通百姓嚴禁私自獵殺。
如果一旦被人發現偷獵，就要抓去官府，處以數年的牢獄刑罰。但也正是因此，虎皮和虎骨在地下陰暗處的交易價值，才會變的奇貨可居。
虎皮可以做衣服，穿在身上無比囂張霸氣。虎骨可以下酒，人喝了能治愈無數陰寒引起的疾病。不過老虎本身的危險，和朝廷嚴厲的法律，卻讓很多獵人望而卻步。
僅僅十六歲的年紀，殺虎、犯法，幹常人不敢幹之事。
這也顯示出李勝，是一個多麼不甘於平凡的年輕人。
李勝俯下身體，沿著這條常年無人問津的荒野小道，潛入深山之中。他今天冒著天大的風險進山獵殺老虎，完全是為了自己青梅竹馬的戀人，村中魏地主家的女兒——魏燕兒。
想到少女的模樣，李勝上勾的嘴角不禁露出一抹笑意。
他與燕兒從小就是指腹為婚的關係，二人更是青梅竹馬，自幼就玩在一起。
當時他家還是村中與魏家齊名的大家族，祖上也曾闊過。
隻是後來因為一場人禍，他爺爺在出山做生意時橫死山外，家產全部敗落一空，而魏家也因此嫌棄自己的貧寒，絕口不再提二人小時候訂下的婚事。
隨著年齡的逐漸增長，李勝隱約聽說，魏家想要取消婚約，把燕兒嫁給山外官老爺做小妾。
本來他已經打好了主意，要與魏燕兒私奔，逃到大山外麵的世界去闖蕩一番。
但就在三天前，魏家卻派人找到自己，承諾他隻要在三天之內，打來一頭完整的老虎，就答應履行婚約，把燕兒嫁給他！
老虎！老虎！李勝眼神火熱的看著自己拖著的老虎，目光中帶著一絲欣喜的希望。
為了這頭老虎，他已經足足三天沒有睡過一個踏實覺了。
三天的時間，他沒有去村中的公學聽課，而是一個人躲在山溝裏尋找老虎蹤跡、設置陷阱，終於在今天這個約定的期限內，把老虎抓到了手裏。
他現在就要把這隻老虎，送去魏家指定的地點。
山路崎嶇坎坷，李勝艱難的拖著老虎在雪地中奔行了十裏地，即使他從小就習慣了在山中捕獵，這會兒也感覺全身體力消耗的非常厲害。