戰至傍晚，守城清軍開始動搖了。一位隊官開始對周協道：“苗軍今日攻勢凶猛，石柳鄧已親自到此地指揮，我看咱們要速派人去請援軍來才能解圍啊！”
周協道：“苗軍已經四麵保衛，派人求援，衝不出去啊！不過聽說福大人已經帶兵抵達了鎮遠，隻要我們再堅守兩日，援軍一定會到來。
“來不及了啊！”督隊官道：“我們的彈藥已盡，我怕明日一天都難守，最好今夜就突圍。”
“沒有命令我們怎能撤走！”周協質問道。
“那活人也不能被尿給憋死了吧！我們隻有衝出去才有生路啊！”
周協想了想，實在是也沒有其他更好的辦法，於是便依了督隊官建議，當夜即撤防作了突圍，經過一陣激戰，撤退清軍終被殺得七零八落。最後，周協僅帶了兩三個隨從匆匆逃出了重圍。
與此同時，福康安於頭日下午亦傳令安籠鎮總兵花連布、定廣協副將那丹珠、臣標遊擊玉柱、雲南撫標遊擊阿林布等，分別各帶一支人馬，從四路開始向正大營方向進兵。福康安帶額勒登保帶巴圖魯侍衛及官兵花連布等，率一路人馬，由府城迤北茶山塘向盤塘坳進擊。傍晚時分，福康安隨隊來到馬頸營寨，忽有一哨弁跑來稟報道：“石家寨寨長石老虎懇求見大人！”
福康安道：“傳他來吧！”
哨弁隨即將石老虎帶了來。
福康安道：“你就是石老虎？找我有何貴幹？”
石老虎叩了叩頭道：“總督大人，我石老虎是專來向官兵投順的，請大人明鑒！”
“好！”福康安鼓勵他道：“隻要你真心投順官軍，我們很歡迎。”
“我絕對是真心投順！”石老虎道：“石柳鄧曾派盤塘坳寨長石老滿來遊說我舉義，我拒絕了他。”
“嗯，如此說來你沒有同流合汙，沒有參與逆苗鬧事，這就不錯！”福康安高興地道：“我可以稟報皇上，封任你為六品官銜，但你得與官軍好好合作，為剿除逆苗多出力！”
“是，我一定聽從官軍的吩咐，你叫幹啥就幹啥！”
“那好，我問你，石柳鄧現藏身在何處？”福康安盯著他道。
“石柳鄧經常各處活動，我估計現在他可能還在盤塘坳。”
“盤塘坳，果然在此寨嗎？”福康安自言自語道。“今日晚上我們還要去襲擊此寨，就請你帶路吧！”
“請我帶路？”
“怎麼，你有顧慮？”
“不，不是……”
“既然沒有顧慮，就請帶我們去抓捕他。你認識石柳鄧嗎？”
“認得！”
“這是一次立功的好機會，你不是真心要投順官軍嗎，今晚就看你的行動了！”
“好吧，我豁出去了，我帶你們去抓他！”
石老虎答應了，福康安露出一絲嚀笑。
官軍在石老虎的帶領下，隨即乘夜悄然向盤塘坳奔襲而去。
盤塘坳寨內，四五百苗民這天夜裏都沉沉睡入了夢中。當官包圍寨子之後，寨民們都還渾然不覺。
“打！”隨著福康安一聲令下，清軍首先擲出了數十顆火彈，幾十棟苗民茅屋霎時著了火，苗民們被火彈驚醒，立刻爬起床，拿起刀槍欲向屋外突圍，清軍用火槍弓箭一陣猛射，數百苗民傾刻便倒在了血泊中。另有百餘苗民衝到屋外，被清軍活捉了。
天亮後，清軍將所捉俘虜集合在一塊坪地裏，由石老虎一個個辨認。石老虎看了一遍道：“沒見石柳鄧，但是抓到了吳老滿，可以拷問他。
福康安立刻命人將吳老滿押至一旁審問道：“吳老滿，你是盤塘坳的寨長嗎？”
“我是。”吳老滿回道。
“我問你，賊首石柳鄧昨日住你們寨裏嗎？”
“石柳鄧前天住在這裏，昨日已離開了。”
“他去了哪裏？”
“不知道。他的行蹤向來很神秘，從不告訴別人。”
“不說實話，給我斬了！”
“我說的是實話，你把我斬了，我也不知道。”
“這個石老虎你認識嗎？”福康安又問道。
吳老滿眯著眼道：“他是石家寨的寨長，燒了灰我也認得。”
“好，認得就好，如果你能跟他一樣也投順官軍，幫我們去捉拿石柳鄧，我們就可以放你。你這寨長的位子也照做，你自己考慮一下吧！”福康安說罷便沉默了下來。這一招一硬一軟，可以說是吃定吳老滿了。
石老虎也在一旁勸道：“吳寨長，你就降了官軍吧，識時務者為俊傑嘛！我勸你還是歸順為好！”
吳老滿咬著牙對石老虎吐道：“呸！石老三你真是天變雲黑，人變心黑。竟然當了叛徒，敗類！你出賣我們苗民，不會有好下場的！”