第44章 星火燎原(6)(1 / 2)

吳八月道:“鎮筸城防禦很堅固,我怕比較難攻哩!”

“此城確實難攻,我和吳隴登組織義軍已圍攻多日,至今沒能破城。我們請你去,就是想看你有辦法沒有。”吳天半道。

“鎮筸城現在來了援兵沒有?”吳八月又問。

“暫時還沒有。城內隻五百多守軍。”

“人倒是不多,那就趕快打吧!我們馬上去!”

“你同意了?那太好了。有你去助攻,一定能破此城。”

兩人商議後,吳八月隨即與眾部將帶了四五千人馬,浩浩蕩蕩的直向鳳凰廳開去。

鳳凰鎮筸城內。湖南提督劉君輔坐鎮在此城內正焦急不安。近日來,鳳凰苗軍連續向城內發起過幾次進攻,雖然都被打退了,但守城清兵仍不敢有絲毫鬆懈。此前數日,劉君輔已派人傳令速調靖州協和辰州協派兵增援,幾天時間過去了,這兩地的援兵還未見蹤影。而這時,城外又風傳吳八月帶數千苗軍來圍城了,劉君輔頓時感覺到了一種前所未有的恐懼,他一天數次登上城牆,一再督促守兵們務必要堅守城防。

這時,吳八月率部在鳳凰沱江對岸與吳隴登、吳天半的義軍已相會了。幾位首領當即察看地勢,一道就攻城方案進行了商議。吳隴登指著城內介紹道:“城內守兵其實不多,就是這條沱江阻住了我們去路。過河隻有一座虹橋可通,此橋被清軍嚴密封鎖,我們攻過幾次都在橋頭被打退了。此橋頭不占領,連城門都接近不了。”

吳八月想了想道:“要占領虹橋頭,隻有一個辦法,就是乘夜潛水過河。這樣吧,今晚我們選兩百勇士,每人發點酒喝,夜裏潛過河去,把橋頭占了,再向城門進攻。”

大家都覺得吳八月的這個辦法還不錯,於是決定一試。

當日深夜,吳八月即傳令挑了兩百會水性的健壯漢子,每人發了一瓶包穀燒酒,喝完後,即由吳廷舉率領,悄悄從虹橋之下的回龍閣潛下水去。那初春的河水雖寒冷浸骨,義兵們卻借著燒酒的燥熱,一陣風便潛遊到了對岸。過罷河後,這些義兵從岩坎爬上去,悄悄摸到了橋頭的清軍營地,一陣亂刀砍殺,就將橋頭幾十個守兵斬殺了。接著,吳八月、吳隴登、吳天半率各自義軍衝過橋頭,向東門城樓發起了猛烈進攻。守兵匆忙用火箭炮石往下猛打,雙方激戰多時,義軍死傷了數十人,天亮後,義軍不得不又撤回了橋頭。

怎樣才能攻進城去?吳八月和眾首領商議良久沒有好的辦法。這時城邊一位老者找到吳八月獻了一計道:“你們用火攻試試。把柴草多備點,堆起城牆那麼高,一定可以破城。”

吳八月立刻點頭道:“好,這辦法可以一試,多謝你老提醒!”說罷,即傳下命令,讓義軍到山上砍來上千擔柴草,乘著夜間運抵東門城下,再用幾百桶桐油澆上去,然後用火把點燃。霎那間,隻見火勢頓起,濃煙滾滾。大火象衝天的巨龍,張著爪牙直向城內撲去。城樓上的守兵頓時被煙霧薰得睜不開眼睛,個個急得大叫亂竄。提督劉君輔見狀,立刻飛調守城守兵和百姓提水滅火。因為火勢太大,澆了許久也沒有澆滅。劉君輔又下令背來幾十床棉絮,用水澆濕了,再讓守兵裹著棉絮去滾火,滾了幾遍方將火勢滾熄。

火攻沒能奏效,吳八月正欲組織人馬再次強攻,忽有一探子匆匆前來報告道:“回龍閣那邊發現清兵援軍!”

“啊,官兵援軍到了,撤!”吳八月隻得將義軍撤往了城北的山頭上。

這支援軍原來是辰州協守備邵上達帶的四百餘名清兵,過了一會,靖州協副將趙玉衡也率了八百餘名清兵匆匆趕到。兩支援軍開進城內,提督劉君輔終於鬆了一口氣。

撤退到城北半山坡上後,吳八月與吳隴登、吳天半又商議道:“清軍大隊援兵來了,此城更難攻了。我看咱們不如帶兵向瀘溪和辰州方向進攻,這樣可以把敵人吸引開來,把戰線擴得更大。”

“好吧,咱們就聽你的!”吳天半表示同意,吳攏登也隻好讚成。

於是,義軍除留下少量人在鳳凰辰溪活動外,其餘主力又被三人帶著直向麻陽、瀘溪方向殺去。

在吳八月率部進攻乾州和鳳凰的同時,石三保帶了數千苗軍,對永綏廳衛城也發起了猛烈進攻。