拉薩市是雪域高原的政治、經濟、文化中心，有著獨特的旅遊資源和民族工業產業。隨著國家繼續加大對西藏的投資和建設力度，21世紀初，拉薩市的現代工業、信息產業和適應高原資源開發特色的高新技術產業、現代旅遊業將成為重要的支柱產業。拉薩對西藏經濟的帶動與輻射功能將會顯著增強。
二、重點地區經濟開發將全麵展開，西部經濟振興之路日益平坦
在中心城市的帶動和輻射下，在市場機製和投資效益的作用下，西部地區的經濟興奮點和經濟迅猛發展區域會全麵擴大，到21世紀初，以下重點地區的經濟開發將全麵展開：
（一）陝西關中新興城市群
在西安市的經濟、科技輻射下，將形成以鹹陽、寶雞、楊陵為中心，以大規模集成電路及微組裝、基因工程、遙感應用等技術為龍頭，以信息產業、機械工業、生物工程、紡織工業、國防工業為主導產業，集金融、信息、房地產、旅遊為一體的完善的第三產業體係的大規模新興城市群。屆時，關中地區將與目前的珠江三角洲相似，出現一係列具有現代工商實力，科技、文化、經貿、旅遊共同發展的衛星城市，成為西部經濟的亮點地區。
（二）蘭州—白銀地區
依托蘭州、銀川兩個中心城市，以有色金屬工業為支柱，建立並逐步完善關聯產業體係，多方位地開發經濟增長路子，將會成為西部地區經濟的快速發展區。
（三）隴海鐵路陝西段沿線地區
將接受西安、寶雞、鹹陽、渭南等大中城市的經濟輻射和產業轉移，依托國防科技和軍工企業，充分利用豐裕的旅遊資源來加速經濟發展。到21世紀初，有望成為西北經濟實力最強的地區，成為支撐陝北、陝南和毗鄰的甘肅隴東地區經濟開發的基地。
（四）玉門—嘉峪關—酒泉—金昌地區
這裏是甘肅省最主要的商品糧和經濟作物基地，並具有有色金屬、鋼鐵、石油等優勢產業和聞名於世的旅遊資源。今後，隨著農業產業化的發展和工農業各項科技成果的廣泛運用，加之現代旅遊業的迅速成長，這一地區的經濟潛力將全麵煥發，成為甘肅經濟實力的最強地區。
（五）烏魯木齊—奎屯—克拉瑪依地區
這裏既是新疆的糧棉油生產基地，又是石油、化工、鋼鐵、煤炭、紡織、建材工業中心。隨著農業集約化水平的提高，石化下遊產品深加工業的發展，農副產品加工業的健全，第三產業的興起，將成為支撐南疆、東疆、西北疆經濟開發和邊境地區對外開放的基地。
（六）三峽地區
將以經糧果禽漁相結合的複合農業取代傳統農業模式，迅速提高農業經濟效益。將利用三峽建設的契機，大力開發農副產品加工基地，大力發展建材與建築產業，並有效地開發其獨特的旅遊資源，推動經濟迅速發展。
（七）攀西—六盤水地區
該區域位於川滇黔三省接壤地帶，有攀枝花、瀘州、宜賓、六盤水、昭通、曲靖等工業城市，具備豐富的水能資源、煤炭資源、磷礦資源、鐵礦資源、有色金屬資源、森林資源，是西南地區資源富集區。加之成都、重慶、昆明、貴陽等中心城市的帶動和輻射，到21世紀初，有望成為全國性的綜合能源基地、磷化工基地、有色金屬基地，並成為西南重要的鋼鐵工業基地和農副產品基地。伴隨著上述基地的形成，該地區將成為西部經濟發展又一亮點區域。
（八）烏江幹流沿線地區
這一地區具有豐富的水電資源、煤炭資源、鋁土礦資源、磷礦資源。到21世紀初，水電裝機總容量將達485萬千瓦，火電裝機總容量亦可達400多萬千瓦，氧化鋁和電解鋁年產量將達150萬噸和50萬噸，磷銨年產量將達48萬噸。屆時，該地區的經濟實力將會產生質的飛躍。