第一章第一回亂世出黎民苦
明末清初，烽煙四起，戰火不滅，群雄逐鹿中原。中原大明朝皇帝崇禎皇帝還在醉深夢死的時候，清朝的鐵騎已經對中原虎視眈眈。公元1616年清太祖愛新覺羅努爾哈赤在奉天【今天沈陽】登基稱帝，史稱後金。而明朝的崇禎皇帝卻對此事不聞不問，依舊過著醉生夢死的生活。由於崇禎皇帝的昏庸導致下麵的官吏貪贓枉法、貪汙受賄無惡不作。導致民不聊生，，餓殍遍野，國將不國。民族大叛徒吳三桂打開素有天下第一關之稱的山海關，將清兵放入關內，加快了明王朝的覆滅的速度。在和闖王大戰一場後，將闖王消滅後清朝統治了中國。
明崇禎十年，由於皇上昏庸低下官吏貪汙成風，賦稅壓的人們喘不過來氣，導致農民不斷起義。雖然別的地方的人鬧得挺熱鬧的。可是在富饒的揚州，並沒有影響多大。揚州府經濟富饒。雖然各種苛捐雜稅也使得這裏的人們怨聲載道，但是也僅僅是怨聲載道，並沒有像別的地方一樣發生農民起義，所以這裏表麵上還是太平盛世國泰民安。
‘大嬸，大娘，各位太太小姐，少爺老爺，發發善心。可憐可憐我吧。我已經三天沒吃飯了，可憐可憐我吧。’路旁跪著一個孩子，也就是四五歲吧。頭發蓬亂，臉上漆黑，麵黃肌瘦。雖然已經進入冬天，路上的行人在就已經穿上厚厚的棉襖了，但是孩子身上還穿著單衣，單衣上也是一塊一塊的補丁，衣服髒的早就已經看不出原來的顏色。手裏拿著一個破碗對著路旁的人乞討。一陣陣寒風吹來，凍得孩子瑟瑟發抖。雖然已經凍成這樣，但是孩子的一雙丹鳳眼還是散發出精光，顯的炯炯有神。他叫陽兒，父母是誰他不知道，他從記事起就是在乞丐窩裏，聽乞丐們說，他是兩個老乞丐從大道上撿來的。路上的人對著這個可憐的孩子不聞不問，根本不予理會。古人有句話說：為富不仁。那時候有錢的人根本不會施舍給一個叫花子什麼，再說這麼冷的天有錢的人早就在家趴著了，老婆孩子熱炕頭呆著。隻有那些為生活奔波勞碌的人才會出來，而這些人也沒有多少閑錢施舍給乞丐，也許他們賺得連自己都養不活。孩子的碗裏幼稚稀稀落落的幾個銅板，這幾個銅板僅僅夠孩子買一個饅頭果腹。對於饑一頓飽一頓的乞丐來說這已經不錯了。每過一個人孩子就給這個人磕一個頭，嘴裏念叨著：‘可憐可憐我吧。’可是收效甚微。此時天已經漸漸的黑了下來，夕陽照在陽兒身上，陽兒覺得暖哄哄的，不知不覺就睡了過去。
這時走過來四個人，兩個穿著家丁衣服的男人，手裏大一包小一包的領著東西。後麵跟著一個女的領著一個小女孩，女的穿著華麗一看就是有錢人家的太太，小女孩也就五六歲左右，長的柳葉彎眉，櫻桃小口，瓜子臉，白白淨淨的。好一個美人坯子。小時候就長得這麼傾國傾城，長大了還是不一個禍國殃民啊。一看到有富家太太過來，這時一群乞丐將這四個人攔住。
‘太太小姐，可憐可憐我門吧施舍點吧。’
‘太太，我已經三天沒吃飯了，可憐可憐我吧，好人有好報啊。’
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‘撿到一群乞丐將攔路乞討，兩個家丁厭惡的的將乞丐推到邊上，一邊退一半說：’滾。滾、靠邊，別弄髒了太太小姐的衣服，滾。。。。’
‘和二，怎麼說話呢，劉全，拿出些錢分給這些人，哎都是著亂世鬧得啊。’那個太太發話了。
‘是太太。’那兩個家丁家身上的錢袋打開，拿出銅板和碎銀子分給這群乞丐，
‘謝謝太太，謝謝小姐，你們真是好人啊，菩薩心腸。’乞丐們拿到錢不住的讚美這位太太和小姐。當乞丐們拿完錢就一哄而散了。
‘喂！說你呢，別人都去拿錢了，你怎麼不去啊。’太太領的小女孩看到陽兒並沒有上去拿銀子，感到很奇怪。蹲下來用自己那雙大眼睛撲閃撲閃的看著陽兒。陽兒由於穿得太單薄已經凍暈了過去，當他一睜眼看到一個小女孩睜著大大的眼睛看著自己，不明白發生了什麼事情。當看到乞丐們拿錢，就已經知道發生了什麼事情。剛想站起身來去拿錢，發現自己已經凍僵，根本站不起來，隻能對女孩報以苦笑，說：‘小姐，並不是我不想站起來，可是我。。。。。我已經凍得根本站不起來。’
‘昂，凍得站不起來？’女孩看了了看樣兒身上穿著的單薄的衣服，心裏頓時明白了怎麼回事，：‘和二，過來。’