成大事者，必有大謀略。翻開中國古代史，煌煌大中華，綿綿數千年，經曆了多少次興亡更替，易姓改朝？在曆史的大舞台上，曾有多少人粉墨登場，有多少次權力爭奪？圍繞著皇權這個魔杖，有多少人曾殫精竭慮，多少人明謀暗算？從皇帝軒轅到清代溥儀，中國出現了一百六十二個國王和三百九十七個皇帝，真真是你方唱罷我登場。一部中國封建王朝更替史從某種程度上來說就是最高政權的爭奪史，陽謀、陰謀與政變貫穿始終，次數之頻繁，手法之多樣堪稱舉世無雙。血的廝殺，力的較量，謀的角逐，在曆史舞台上演出了一幕幕血雨腥風的活劇。那些在皇帝寶座上長袖善舞者，依靠的不僅僅是武力的強大，更重要的是憑其智高一等，謀勝一籌，憑借其“治大國如烹小鮮”的謀略和智慧才能在群雄逐鹿中君臨天下、王霸四方。那些有為君主王霸謀略，可謂集中華民族最高智慧之大成者，雖曆經數千年，仍閃耀著光輝奪目的智慧之光，對那些心懷大誌者來說，仍有很強的借鑒意義。
勵精圖治，秦孝公推動變法成霸業
經過春秋時期諸侯間的連年戰爭，到戰國時期，一百多個諸侯國隻剩下了二十多個，其中又以齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七國最為強大，號稱戰國七雄。這幾個大國為了實現富國強兵，以便在兼並戰爭中爭得霸權地位，紛紛開始了各自的政治變革運動。這其中，又數秦國的政治改革最為成功。
在戰國七雄中，秦原本是一個比較落後的國家，被稱為西戎。“六國卑秦，不與之盟”，就連權力被架空的周天子都不願意搭理秦國。在秦獻公當政之前，秦國頻繁更換君主，君臣之間明爭暗鬥，朝政腐敗，國勢日衰，士無鬥誌，民不聊生，百姓怨聲載道。幾乎同時，中原大國晉國被卿大夫韓氏、趙氏、魏氏三家所瓜分，韓、趙、魏合成“三晉”，勢力極其強盛，三晉中的魏國乘機奪去了秦國河西的土地。麵對三晉咄咄逼人的氣勢，秦國前途暗淡。
在外憂內患的壓力下，秦國也開始尋找改革以圖強的發展道路。
秦獻公即位後，麵對秦國的衰敗落後，大膽地將其在魏國所學得的政治經驗用於秦國，秦得以迅速停止下滑的頹勢。公元前361年，秦獻公去世，他的兒子渠梁繼位，這就是曆史上赫赫有名的秦孝公。孝公即位時年僅二十一歲。
秦孝公即位之後，看到秦國外受強鄰的欺壓，內有貴族的專橫，感到無比悲憤，決心奮發圖強，改變國家的落後麵貌。他向全國頒布招賢令說：“現在秦國內憂外患，各諸侯國也都看不起秦國，恥辱沒有比這更大的了。賓客和群臣中有誰能獻出高明的計策，使秦國強盛起來，我將讓他做高官，分封給他土地。
正是在秦孝公招賢令的感召下，當時在魏國得不到重用的商鞅“聞是令下”，西入秦國求見孝公，並很快得到了重用。
商鞅姓公孫，名鞅，大約生於公元前390年。因為是衛國人，也稱衛鞅。後來受封於商（陝西商縣東南），號為商君，所以又稱為商鞅。
商鞅到了秦國，打聽到秦國有個叫景監的人很受秦孝公的寵愛，就用重金賄賂他，托他引見秦孝公。據說，在景監的引見下，商鞅一共四次拜謁秦孝公。
第一次拜謁時，商鞅對秦孝公大談堯舜“帝道”。結果說得秦孝公直打瞌睡，一句也沒聽進去。第二次拜謁時，商鞅大談周文王、武王的“王道”，孝公雖然沒有睡覺，但仍然對商鞅的話題不感興趣，隻聽了一半兒就聽不下去了。第三次拜謁時，商鞅對秦孝公講述了春秋五霸以武力強國的道理，這一次，他們談得比較投機，但孝公也沒表示要任用他。
等到第四次拜謁時，當商鞅向國君談及霸道之時，秦孝公一下子聽得入了迷，有時，甚至忘了君臣禮節，不知不覺地一次次將坐席向前移，兩人交談三日三夜，秦孝公還是覺得不過癮。在以後的兩年裏，商鞅成為孝公宮廷中最受歡迎的人。他們經常在一起徹夜長談，富國強兵的政策也成熟了。
公元前359年，孝公授權商鞅正式推行變法。
改革必然要觸及既得利益，必然會遭到方方麵麵的反對。甘龍、杜摯是反對派的代言人。秦孝公沒有采取強製壓迫的辦法，而是把大臣們召集在一起辯論，以理服人。於是，在改革的前夜，在秦國的宮廷，發生了一場激烈的大論戰。秦孝公既讓主張改革的商鞅發表自己的見解，也讓反對改革的甘龍、杜摯陳述反對變法的理由，各自把自己要說的東西都講出來，看看誰更有道理。直至商鞅以無可辯駁的事實，使反對派啞口無言，才稱之為“善”，才任命商鞅為左庶長，“卒定變法之令”。
於是曆史上著名的商鞅變法開始了。一係列新法措施相繼出台。
新法頒布之前，為了測試一下民眾對變法的態度，更為了取信於民，以便新法能順利地貫徹、實施下去，商鞅派人把一根三丈長的木頭放在鬧市中，下令說：“誰能把木頭搬到北門去，就獎賞十金”，老百姓紛紛來看，但都抱懷疑的態度，無人去搬；商鞅把賞金加到五十金，大家更加猜疑：秦國可是從來沒有出這麼重的獎賞的。有一人不信邪，心想：雖然沒有這麼多的獎金，但總有一些吧。他扛起木頭，搬到北門，跟隨的觀眾很多。商鞅如數地兌現了獎金，大家這才相信：商鞅出令必行！
第二天，商鞅頒布新法，並使新法順利地實施了下去。
商鞅的新法令賞罰分明，規定官職的大小和爵位的高低以打仗立功為標準。貴族沒有軍功的就沒有爵位；多生產糧食和布帛的，免除官差；凡是為了做買賣和因為懶隋而貧窮的，連同妻子兒女都罰做官府的奴婢。
在商鞅變法之時，秦孝公對他信任始終如一。在變法前商鞅曾要求秦孝公答應他三個條件，其中之一就是要求對他必須深信不疑，不能受外界挑撥離間的幹擾。否則，不僅自己不得善終，變法也無法貫徹實施，最終隻能前功盡棄。秦孝公欣然答應，並說：“三百年來，變法功臣皆死於非命，此乃國君之罪也。你我君臣相知，終我一世，絕不負君！”孝公果然言行一致，在商鞅改革之初，“百姓苦之”；商鞅相秦十年，“宗室貴戚多怨王者”，秦孝公始終沒有動搖對商鞅的信任，甚至孝公在病重時，曾打算把君位讓給商鞅。正是因為這樣的信任，才使商鞅能放開手腳推行改革。
孝公的可貴之處還在於以實際行動支持商鞅的改革。改革前，孝公就允諾商鞅，執法不避權貴。新法一旦推行，全國上下唯法是從，即便是宮室宗親，如果違反了法律也和庶民一樣治罪。新法實施以後，遭到了一些舊貴族的強烈反對，這些舊貴族暗暗串通太子的師傅公子虔和公孫賈，挑動太子駟犯法，企圖打開一個缺口，破壞整個變法事業。商鞅毫不動搖，對秦孝公說：“法之不行，自上犯之。”建議秦孝公處罰太子，以儆效尤。秦孝公完全同意。考慮到太子是國君的繼承者，不能用刑，便處罰了太子的老師公子虔和公孫賈，一個割了鼻子，一個臉上刺了字。從此，再也沒有人敢公開反對新法了。
新法推行了十年，秦國百姓都非常高興，路上沒有人拾別人丟的東西為己有，山林裏也沒了盜賊，社會秩序相當安定，家家富裕充足。農業生產增加了，軍事力量也強大了。人民勇於為國家打仗，不敢為私利爭鬥。其政治、經濟等各方麵都得到飛速發展。秦國越來越富強起來，各方麵的實力都趕上或超過了東方六國，秦國一躍而成為頭號強國。周天子打發使者送祭肉來給秦孝公，封他為“方伯”（一方諸侯的首領），中原的諸侯國也紛紛向秦國道賀。魏國不得不割讓河西土地給秦國，把國都遷到大梁（今河南開封）。從此，秦國稱雄於東方，為秦始皇統一六國奠定了堅實的基礎。
智謀點評：
秦孝公初立之時，對秦國的落後現狀痛心疾首，他能順應時代潮流，知人善用，大膽改革。秦孝公的發奮圖強是商鞅變法的前提。可以說，沒有秦孝公的圖強圖變，就不可能有後來的商鞅變法。孝公四見商鞅，表現了他求賢若渴的心態，也表現了他的寬容和耐心。同時還可以看出，秦孝公是一個講究實際的人，不喜歡那種空洞無物的大道理。他用畢生精力追求富國強兵，可以說是秦國在危急存亡之秋適時而生的天才領袖，是秦國國政變法圖強的最大推動力，是夯實整個秦帝國的基石君主。
迷惑對手，齊桓公急智詐死奪王位
齊桓公，春秋時齊國國君。姓薑，名小白。公元前686年即位，公元前643年去世，他在齊國總共執政43年，他在位期間（公元前685年一前643年），選賢任能，改革齊政，使齊國國富兵強，“九合諸侯，一匡天下”，在春秋五霸當中，齊桓公不僅是第一個稱霸的諸侯，而且當政的時間也最長，霸業持續的時間也最長。
齊國的都城位於臨淄（今山東淄博市），地處黃河下遊，土地肥沃，靠山臨海，有漁鹽之利，是東方最大的諸侯國。 齊國國君的始祖是曆史上大名鼎鼎的薑太公薑尚，因為在周王朝的建立過程中曾立下汗馬功勞，薑尚被封於齊。
齊國的第十四個國君也就是齊襄公當政（公元前697年- 686年）時，荒淫無 道，政治腐敗。他因與自己的親妹妹文薑私通，成為諸侯之間人人相傳的醜聞，而且兩人還謀殺了文薑的丈夫魯桓公；整天狩獵遊玩， 不理國政，濫殺無辜，賞罰不明，搞得國內人人自危，百姓饑寒交迫，怨聲載道。
齊襄公有兩個弟弟，一個就是公子小白，另一個是公子糾，他們由一對好朋友分別做他們的師傅，公子小白的老師叫鮑叔牙，公子糾的老師叫管仲。
管仲的祖先曾經是名門望族，後來家道中落，到管仲這一代時已經貧困潦倒。管仲有位好朋友鮑叔牙，兩人友情很深，合夥在一起做生意。後人常用“管鮑之交”形容友情的不一般。
管仲和鮑叔牙又都是有政治遠見的人，不甘於做個微賤的商人，於是相約棄商從政，分別輔佐公子糾和公子小白。一對好友，給兩個公子當師傅，成為當時的美談。
眼見得當時齊襄公濫殺無辜，國內朝政混亂，民不聊生，管仲和鮑叔牙預感到齊國會大亂，因害怕兩個公子受到他們的兄長齊襄公的迫害和株連，就帶著他們分別逃亡到其他國家避難。公子糾的母親是魯國人，管仲和召忽就帶著公子糾到了魯國。公子小白的母親是衛君的女兒，但衛國離齊國太遠，為了能更及時了解國內局勢，鮑叔牙就帶著公子小白到了離齊國很近的莒國。
幾年後，齊國果然爆發內亂。齊襄公十一年（公元前687年）秋，襄公令大夫連稱和管至父率兵戍守葵丘（今山東淄博西）。臨行前約好，今年瓜熟時去，明年瓜熟時替回。可是一年過去了，齊襄公卻不發兵替換。連稱、管至父幾次請求代換，都遭拒絕。於是連，管二人便利用戍卒的不滿情緒，聯合襄公的叔伯兄弟公孫無知，發動兵變，打回臨淄，殺了齊襄公，公孫無知立為齊君。次年，公孫無知又在雍林被人殺死。
齊國無君，一片混亂。大臣們緊鑼密鼓地開始策劃擁立新君。逃亡在外的兩個公子聽到消息後，也都設法回齊國，奪取國君的寶座。公子小白和齊國大夫高傒交情深厚，於是就急忙派人和高傒取得聯係，並聯合另一個大夫國氏，準備回國繼位。為了爭取時間，鮑叔牙和公子小白就借了一輛兵車，日夜兼程地往齊國趕。
魯國國君魯莊公聽說無知被殺，也發兵送小白的哥哥公子糾回國，為了阻止公子小白，管仲自請先行，親自率領30輛兵車，在莒國通往齊國的路上攔截公子小白。兵車在即墨附近埋伏了下來。當公子小白的車走近時，管仲舉起手中的箭向公子小白射去，隻聽“嗖”的一聲，小白應聲倒地，兵士四處捉拿刺客。管仲以為小白已死，馬上撤退。
管仲怎麼也沒有想到，他那一箭隻是射在了小白的銅製衣帶鉤上，但小白急中生智，順勢倒地裝死，不僅躲過了劫難，而且還麻痹了敵人。
管仲離開後，為了更能迷惑對手，公子小白命屬下發布死訊，自己則藏身車中，飛速地向齊國挺進。管仲則向魯莊公報告小白已死，於是公子糾一行就鬆懈下來，行路的速度也放慢了。6天後，等公子糾到達齊國的時候，公子小白已在高傒等人的擁護下，繼立為新君，這就是後來赫赫有名的齊桓公。
公子糾悔恨不已，隻好悻悻地回了魯國。魯莊公非常惱怒，於是就派兵攻打齊國，齊桓公沉著應戰，結果，魯國被打得落花流水。齊國的軍隊，一直打到魯國的汶水南岸，把魯國汶陽的五十裏土地都據為齊國所有
齊桓公地位穩定之後，準備請鮑叔牙出任齊相。鮑叔牙卻向他推薦管仲，齊桓公說：“你明明知道管仲是我的仇人，我還要報那一箭之仇哪，怎麼能重用他呢？” 鮑叔牙就勸齊桓公道：“我本是個平庸之人，幸運地跟從了您，現在您成為了國君。如果您隻想治理齊國，那麼有叔牙和高傒就夠了。可是以我的能力想讓我再幫您提高地位那我就辦不到了。如果您想成就天下霸業，那麼非管仲不可。管仲有五點比我強。寬以從政，惠以愛民；治理江山，權術安穩；取信於民，深得民心；製訂禮儀，風化天下；整治軍隊，勇敢善戰。管仲到哪個國家，哪個國家就能強盛，您千萬不可以失去他。”
齊桓公聽從了鮑叔牙的建議，他寫了一封信派人送給魯莊公，說：“公子糾是我的兄弟，我不忍心殺他，請您替我殺了他，管仲和召忽是我的仇人，請您把他們送來，我要把他們剁成肉泥。如不從命，將要出兵討伐魯國。”魯莊公跟群臣商量之後，覺得魯國實在沒有力量繼續跟齊國抗衡，隻好逼公子糾自殺了。又不聽大臣要殺死管仲的勸告，把管仲裝在囚車裏，送回了齊國。
管仲到齊國之後，齊桓公聽從鮑叔牙的勸告，果然不記殺身之仇，特意挑選了一個吉日，迎接管仲，不計前嫌任用管仲做身邊的近臣。一次，他沒有聽從管仲的勸告，執意要攻打魯國，結果被曹劌打得大敗。他後悔沒有聽管仲的話，便找到管仲向他認錯。管仲深受感動，決定忠心輔佐齊桓公，齊桓公就拜他為相國，而且放手讓他管理國家。
管仲做了相國後，又向齊桓公推薦了一些人才。根據管仲的意思，齊桓公對他們一一量才而用。齊國的有識之士一天天地多了起來。齊國的百姓一天天地富了起來，齊桓公對管仲的信任日勝一日。他曾對眾臣說：“國家大事，均由管仲決定，無論何事，先稟告管仲，再稟告我。”
由於桓公的支持，管仲對齊國進行了一係列改革。
首先，管仲把國家改成21個鄉，其中6個鄉主要從事工商業，免除徭役、兵役。15個鄉兵農合一，平時耕種，閑時練兵，如有戰爭，立即集合成強大的軍隊。