翌日，護國公府開門治喪，上門吊唁的人群絡繹不絕，一時間柴府的大門大開，禁軍嚴密監控的人馬隻得隱於圍觀路人之中。
柴鳴痛心疾首的在前廳迎接著眾人，卻見敬惠公主帶著侍女闖入柴府，那侍女身形修長，仔細辨認之後，不是柴倩卻又是誰呢？
柴府偏僻的練武場小屋內，原本應躺在棺槨中的柴雄不知何時正麵窗而站，處傳還不時傳來來一陣陣斷斷續續的嗩呐聲，擾亂了這小屋中原本安靜的一切。忽然間身後的小門緩緩打開，柴倩從門外閃了進來，單膝跪地，低著頭道：“父親。”
柴雄負手轉過身來，看著跪在他麵前的女兒，他忽然覺得，記憶中他曾抱在懷中，寵溺的任她拔胡子的柴倩，他已經記不得了。曾幾何時，他隻記得她這樣俯身的跪姿，即使低著頭，但仍舊有著挺拔的脊梁。這是武將之家的風骨，柴雄知道，他這一生雖然曾殺敵無數，鎮守一方，但已沒有哪一件事，比生了這樣一個女兒更值得驕傲。
“逸王殿下現下如何？”柴雄沒有去扶她，如同往日父女兩在陣前商討軍務一般，嚴厲的開口。
柴倩拱手行下軍禮，開口道：“由王將軍一路護送回京，田將軍的信已經拖人送至呂相爺府上，呂相那邊，明日登基儀式照舊，目前看來，並無遺策。”
柴雄點了點頭，揮手讓她出去，柴倩起身推了兩步，正要轉身出門，忽然又被柴雄給喊住了。他抬起頭，看著柴倩算不上的嬌美白皙的容顏，問道：“倩兒，你恨不恨我？恨不恨我把你變成現在這個樣子？”
柴倩一直低垂的頭忽然抬了起來，臉上是從來未有過的自信笑容，讓人看得不由心中一陣激蕩。
“如果不是爹，那我就成不了大周的女將軍，護不住我想護的人，就算有機會讓我重新選擇，我也依然會義無反顧的，成為這樣的自己。”
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天聰二十五年五月十三，新帝登基大典，按大周祖製，在正陽門內乾坤殿舉行登基大典，太皇太後徐氏宣讀大行皇帝遺詔，迎新帝入太和殿，繼皇帝位。
經過半個月的安排，一應登基大典所用的器物、典籍、旌旗、大殿內外的人員配備業已完成。華蓋之下，徐太後安然的坐在首席，臉上神色肅穆，一旁的賢妃一身正紅的霓裳羽衣，年輕的臉上光彩照人。另一旁奶娘的手裏，正抱著五個月大的大周新帝，小心翼翼的坐著。孩子在奶娘的懷裏睡的很安逸，嘟著小嘴，完全不知道自己的命運在別人的安排之下，正翻天覆地的變著。
徐太後緩緩歎出一口氣，臉上笑意雍容：“瞧他睡的多香啊。”
“可不是，今兒特別乖，像是知道有喜事一般。”賢妃屈起手指，扭頭逗弄了一下小娃娃肉嘟嘟的臉頰，滿臉都是明媚的笑意。
徐太後沒有接話，方才的笑容漸漸收斂，看著殿前陸陸續續的前來的官員，沒頭沒腦道：“今兒人還挺多。”
新帝繼位，帝都正四品以上官員，都需入宮見禮。大殿之外，早已黑壓壓的跪成了一片，呂相在群臣之中尤為顯眼，但為了避外戚之嫌，今日的登基大典，特地讓身為三朝元老的太傅傅東樓主持。
老太傅已近古稀之年，徐太後昔年未進宮之時，與他還有一段兄妹之誼，隻不過年歲長了，大家似乎都已記不得了。
大典還未開始，四周仍舊嘈雜，老太傅已將一應的事物安排就緒，站在徐太後身邊靜待吉時。
他忽然側過頭，撫著自己下頜的美髯，緩緩道：“太後娘娘，老臣還記得，當年老臣高中狀元之時，正是你冊封太子冊妃之日。”
徐太後回想往事，無不感慨，隻澀笑道：“那是哪一年的事情，哀家竟不記得了。”
老太傅道：“太後不是不記得，是因為太後福壽雙全，這一輩子經曆的喜事太多了，所以記不清了。”傅太傅蹙了蹙花白的眉毛，繼續道：“後來景德元年，老臣被先帝召回帝都，任中書舍人，擬的第一道聖旨，就是立太後娘娘為後。”
徐太後似乎被勾起了一些記憶，好像在過往的歲月中，曾經有過這樣的經曆。她低下頭笑了笑，開口道：“原來那詔書也出自老太傅的手筆，上麵寫哀家：柔嘉成性、貞靜持躬、性秉溫莊，度嫻禮法，把哀家寫的這麼好，哀家都羞愧了。”
老太傅卻坦然一笑道：“太後恩慈，先帝在時，不持寵而嬌，甄用外戚；先帝去時，不結黨營私，推舉大行皇帝繼位，母慈子孝二十餘載，堪為典範，老臣一直在想，太後娘娘對大周貢獻，其不少於先帝與大行皇帝。”
徐太後端莊的臉上揚起淺淺的笑意，她抬眸看了一眼自己身邊的傅太傅，傅老太傅也毫不避諱的看了她一眼，兩人的眸中，似乎都有幽深的笑意。
雄渾的號角聲幽幽響起，伴隨著鳴鍾鼓樂，登基大典的吉時已到。
朝廷命婦跪拜的那一片，穿著誥命華服的婦人們屏息跪拜。敬惠長公主和孔氏中間，一個年輕的身影跪拜其中，她不時偷偷抬起頭，靜靜觀察著周圍的一切。