第一章楔子公元一四八八年，大明憲宗皇帝駕崩，其子朱祐樘繼位，改年號為弘治，史稱孝宗皇帝。孝宗皇帝早年好讀書，性情溫和，勤政愛民。但自從弘治十年以後，孝宗皇帝體衰多疾，病魔纏身，對朝政事務逐漸力不從心，從此，朝起紛爭，江湖多事。也就在此一時期，風雲變幻之詭譎江湖風起雲湧，殺機四伏，預兆著一場殘酷血雨腥風，更大武林風暴。
武林盟、江湖道為此一時期新近出現的兩個江湖組織，從它們崛起到分別稱雄黃河以北，江水以南，前後不過數年光景。
武林盟盟主淩笑天以其風雷神功技壓群雄，手下四護盟更是有著一身神鬼莫測之奇能。
江湖道首領宋乾坤憑借其雨電神功獨步武林，道間四聖各個身懷絕藝，武功深不可測。
武林盟、江湖道於短短數載光陰，在武林中的地位已遠遠蓋過五大門派及江湖第一大幫——丐幫，淩駕於它們之上。除了身處其間的這些大幫大派尚有實力與之抗衡，得以苟延殘喘，獨善其身，餘者江水以南、黃河以北的大小派係，要麼相繼被吞並，負隅頑抗者則慘遭滅頂之災，要麼屈服，甘願俯首稱臣，寄人籬下。黃河以北托庇傾向於武林盟，江水以南屈服匿身於江湖道。
在黃河與江水此間空隙自古素有八大武林世家坐鎮，但延至此一輩已沒有一個武功才智出類拔萃之人，俱是些平庸之流，隻不過坐享其先輩餘蔭罷了，僥幸得以相安無事。
此前，江湖道、武林盟各自忙碌爭霸江水以南，黃河以北，無暇顧及此間，待二雄分別於黃河以北，江水以南紮勞根，穩住腳，不約而同騰出魔爪伸向此間空隙，蓄勢待發。眼見此方風水寶地，千裏沃野，轉瞬即將成為二雄逐鹿中原之主戰場，八大武林世家自然無一能與之抗衡，形勢逼人，岌岌可危。
弘治十一年，農曆八月十五，夜，月明星稀，秋風颯颯，微拂綠水青山，給人帶來種秋高氣爽的豐收享受。地點：華山之巔。遙相遠眺，清涼月光下，其形猶如一渾然天成的滾圓石柱，其勢挺拔若刀砍劍削精雕細琢而成，扶搖直上聳入雲霄。古語早有自古華山一條道之說，可見其多險多峻！華山之巔，絕峰之頂，鬱鬱蔥蔥環四沿生長著茂密繁盛的參天古樹，幾與石柱渾然一體，不見石樹之分也。隻有當山風搖拽，沙沙聲動，方可辨其廬山真麵目。
話說此環石柱四沿參天古樹中央乃一整塊平寬空地，綠草作毯，鋪飾地麵，古樹作牆，環繞其側，約百畝廣大，足可容納上萬人靜坐其間。此日此夜，花好，月圓，民間習俗合該舉家歡慶團聚，花前月下吃餅賞月的良辰美景。此時此地，在此荒無人跡的山間林海，自絕峰北側傳來數聲厲嘯，一聲賽過一聲，劃破山野寧靜，響徹夜空，驚起林間飛鳥群群，似無頭蒼蠅於黑夜中到處胡竄亂撞。
幾乎在北側嘯聲響起的同一時間，絕峰南麵亦傳來數聲衝天厲嘯。此一南一北二厲嘯由遠及近，北側，一黑影風馳電掣撲至，眨眼間已到石柱腳下，不見他有什麼異動，唯雙手負後，如履平地，踏步而上絕峰之頂。南側，來人若展翅雄鷹，展伸雙臂，彈跳飛躍於青山綠水之間，幾乎與北側黑影同時到抵峰底，其勢如故，雙足蹭蹬光滑如鏡峰壁，披星戴月飛掠峰頂。二黑影不知早有默契，抑或比試炫耀功力，幾乎於同一時間登足峰頂，又幾乎於同一時間穿越參天古樹林，進入林中平坦空地，一南一北虎視眈眈對方，相隔三丈有餘，靜立不動，一時無言，似乎在等待什麼。
就在一南一北二人無聲對峙之際，“阿彌陀佛！”絕峰東側響起嘹亮佛號，緊接著號止人至，二人東側飄然而落三個身披袈裟少林高僧，“阿彌陀佛！”中間那和尚高宣佛號，道：“二位施主，上蒼尚且有好生之德，施主何不順應天意，冰釋前嫌，化幹戈為玉帛，放下屠刀，立地成佛，孽海無邊，回頭是岸，去邪匡正，修得善緣。阿彌陀佛，善哉！善哉！”
“風雷無敵！”“雨電不敗！”一南一北對峙中的二人低沉而又毫無商量餘地地喝道。
“阿彌陀佛，既然二位施主執迷不悟，一意孤行，如此二位施主請便吧！”中間那和尚說罷，與身側二和尚雙手合十，就地盤膝打坐，三人六目注視前方二人。
耳聞中間那和尚一聲令下，一南一北對峙中的二人一不答話二不客套，一聲不吭纏鬥起來。
風電當然指的是二人出手極快，風馳電掣，勢不可擋。雨雷則指的是二人武功套路，雨者，雨水連連，綿延不斷，生生不息；雷者，雷霆萬鈞，驚虹一現，餘音繞空，三日不絕。
惡鬥中的二人，一人出手無聲無息，疾若閃電，一人風起雲湧，一舉一動，一擊一襲，虎虎生風，威勢咻咻。
二人此番打鬥當真稱得上是驚天地而泣鬼神，鬼為之哭，狼為之嚎，不眠不休，不吃不喝，纏鬥兩天兩夜，雙方勢均力敵，誰也奈何不了對方。直到第三天東方吐白，百鳥晨鳴，二人幾乎同時力竭倒地，纏鬥遂宣告結束。
“阿彌陀佛，善哉！善哉！我佛慈悲，罪過！罪過！我不入地獄，誰入地獄！”
當日，華山之巔，林間空地，一南一北呼嘯而至的二人力竭倒地的那一刻起，從此武林江湖不複再現二人蹤影。北武林盟，南江湖道，這兩個如日中天、盛極一時南北雄主，一夜之間緊隨二人的消失而土崩瓦解，銷聲匿跡，蹤影全無，當真是來也匆匆，去也忙忙，來去無蹤。如同於天地萬物，朗朗乾坤之中蒸發了一般，所有明壇暗堂，明樁暗哨，人去樓空。
於是乎，江湖上各種猜測妙想隨著愛嚼舌之士的彈簧妙論，紛至遝來，傳誦得沸沸揚揚。雖然各執其詞，卻依舊津津樂道，談論得膾炙人口。最後幾乎將江湖道、武林盟給神化，披上了一層詭譎麵紗。似有橫看層嶺側成峰，遠近高低各不同的意境，又有不識廬山真麵目，隻緣身在此山中的韻味。慢慢的，隨著時間的洗涮，也就漸淡了，再過些時日，成了廢墟一堆。
江湖一向風雲變幻，奇詭莫測，往事如煙，其間奇人軼事層出不窮，
正如廢棄的垃圾，棄置在廢墟堆裏。江湖道、武林盟不久也就湮沒在層層廢墟下麵，完全與世隔絕，為世人所遺忘。
江湖還是原來的江湖，仍是江湖人追名逐利，快意恩仇，兒女情長的別樣自由天地。
驚濤駭浪過後，顯得相對平靜，卻，靜得有些異乎尋常，令人感到窒息。
山雨欲來風滿樓，樹欲靜而風不止，其間醞釀著一場更猛更烈的山崩海嘯。
江湖，無時不風瀾！第二章武林桃源弘治十二年，農曆八月十六，一頗具仙風道骨的老者背負行囊，手持雨具，風塵仆仆來到鄱陽湖畔。鄱陽湖，放眼望處，碧波千裏，湖中肥魚成群，湖畔良田萬頃，湖中湖畔漁民農夫往來不絕，好一個魚米之鄉，好一派欣欣向榮的繁盛景象！
一座古老廟宇就坐落在這富饒的鄱陽湖畔，附近一帶村民既不知什麼人於什麼年代始建的此座廟宇，自然也就不知道此廟宇究竟經曆過多少個風風雨雨，歲歲月月。既然是座廟宇，那麼始建者應該是和尚、尼姑、道士之類的吧。因無據可考，村民就這樣想當然耳認為，卻深得大家的一致認同。平時僅在田間勞作，湖間捕魚，適逢刮風下雨，以及熾熱難耐的酷暑晌午，才會來此廟宇避雨納涼，由此始感覺到它的存在。當然，晚間廟宇也不會閑置，成了附近村莊少男少女們談情說愛，約會相幽好去處。
廟宇雖不知荒廢多少年月，四壁依舊完好無損，門窗仍然牢固結實，或因年久失修，屋頂椽子些微腐朽，些許瓦片為之破裂。