宋太祖陳橋之前與諸侯逐鹿天下時，曾夢一金光人鶴發童顏，道袍披發，執玉笏立於太祖床前。太祖夢中與此人對峙無語，隻是互相打量。太祖細觀此人手中玉笏，但見上書“陳橋授命、毋興殺伐”八個朱紅篆書。再看來人，已然倏忽不見蹤跡，太宗驚覺而醒，對此感到十分詫異。
次日不及天明，急召趙普入內論議此事。趙普心中用奇門遁甲秘術起卦而測，沉思良久默而不語。太祖見狀再三追問，趙普突然翻身下跪，祈請太祖赦免自己欺君大罪。太祖愕然，說道：“你這話是要害我九族盡滅啊！我又不是皇上，你哪裏有什麼欺君大罪！趕快起來，不要胡言亂語！”趙普苦求不起，太宗不知所措，無奈之下隻能答應一切懇請並扶起趙普。
趙普低聲說道：“臣年少的時候曾經遍訪名山隱士，曾在終南山中遇到天師張道陵顯聖，賜臣遁甲天書一卷。臣鑽研數年不得關竅，後至龍虎山得天師府傳人指點，方才領悟到其中要害。自此又演習遁甲神術與秘笈數年，才能夠隨心所欲駕馭這部奇書中的內容。此書中有鬼神不測之法，能知萬物始終。臣早年投奔您的時候，是因為臣當初已經算定您將來必定成就大業，所以想為您籌謀一番利益蒼生的大業，也不枉費這一身才學。所以，臣才請您赦免臣的欺君大罪。”
太祖更加茫然：“即便如此，天下如此亂世，士為知己者死，良禽擇木而棲，你這種投機的做法沒什麼值得怪罪的啊。何況，你投奔我之後一直忠心耿耿，從未幹過什麼錯事，而且也教會了我許多先聖的處事道理。我看你隻是有功，沒有任何過錯，你就別再提這些事了，我不會怪罪你的。何況天自有道，有德之人奉天而行，你再怎麼能掐會算也得迎合天道。隻要我能無愧於天地，天地自然護佑我，豈是區區凡人能加害得了的嗎？我不會猜忌你的。”
趙普聽聞太祖此言，忽然又翻身下拜叩首不止。太祖慌亂不知所措，強扶趙普，趙普卻更加猛烈地叩首。太祖不解，喝問道：“你這又是怎麼了！我不是已經跟你說明白了麼！我不會怪罪你的！你快起來！”趙普忙正色沉聲道：“主公如此仁德，實乃百姓之幸！主公切莫高聲，容臣明稟。”
趙普用手擋住口角，靠向太祖耳邊，細語道：“主公夢中之人，不是鬼怪，而是天師張道陵。此笏之象，意在上蒼授籙於主公，主公您不久之後將君臨天下了……”
太祖聽聞此言，扶著椅子的手不由地一緊，手心冷汗虛虛掩掩地竄了出來。然而臉上卻沒有露出絲毫驚覺的神色，反而淡然一笑，搖了搖頭對趙普說道：“鬼神之事，我聽不懂。咱們隻管做好分內事，這種東西，以後不要再說了。你回去吧。”
後來，太祖到陳橋前一年，夜半無眠，便服到營帳之外巡視，忽然發現大營之外不遠處隱隱有七彩熒光從地上發出，於是喊來趙普，二人一同前往查探。走到近處發現是一口古井，井內霞光奕奕。太祖見井水滿溢，便問趙普：“像這種情況，恐怕隻能找一個水性好的人下去看看了。”