第十五章 滾滾沙場蘭花劫
楚熊公已經知道部落用了楚國圖騰圖案，部落私藏邪劍的消息遲早要傳到越王耳朵裏。像吳王對待幹將那樣，部落就不會太平。夜已深，入夜寒風卷起落葉，讓過往人們不禁打起了寒噤。楚熊公從部落首領帳篷裏走出來後，便帶著一起來的貼身侍衛，怒氣衝衝地離去，原來部落首領答應楚熊公，明日一戰會以戰敗撤出吳越戰場，但是不會歸順於楚熊公，更不會回到楚國。借著月光，越國營地完整地展露在眼前，原來部落首領營帳正安紮在離越王營地較遠的地方，在不起眼的角落裏。越王對自己部落裏的人都能尚且如此，也怪不得越國這麼多年來很少出一個諫臣。這也是越王很頭痛的事情。其實越王不是他們想象的那樣不近人情。越王又何嚐不想自己國家能夠強大起來，越國百姓們能夠過上安居樂業，豐衣足食的生活。越國不是越王一個人的，這個國家需要那些能在朝堂之上，文武百官麵前，麵對一人之下，萬人之上的君王都敢於直言不諱的人。需要那些忠於國家，忠於朝廷，忠於人民的人，這樣的人已經越來越少了。而自己君王的位置遲早是要交出去，誰能成為下一個越王，誰能擔當得起這個重任。
深夜，楚國皇宮書房還亮著，從窗戶透出燭光，在書房前皇宮地板上，被倒映出斑斑駁駁光線來。這裏是楚國國君批閱奏折地方，眼下邊疆戰事正緊，批閱的都是些戰事密折。楚國邊疆將士有戰事急報也會送到這裏。借著燭光，可以看清書房門口左右兩邊站著佩刀侍衛，他們作為楚國國君楚熊公貼身侍衛，隻要書房裏一有動靜，就會馬上衝進去抓住刺客。看來深夜楚國皇宮也是戒備森嚴，這裏連隻蒼蠅都休想飛進來，刺客更是無處藏身。要是這時有刺客想要來偷襲，肯定會被抓個正形。那個曾經深夜拜訪越國部落營帳的楚熊公正端坐在自己書房桌前，楚熊公手裏拿著的正是越王勾踐被釋放回國，準備複仇的密折，這份密折幾天以前就送過來了，今夜楚國國君楚熊公又重新翻開來看，這上麵有什麼玄機。
正在這時有將士來報，說是有邊疆戰事急報。楚熊公說：“傳。”來急報的侍衛一身楚國將士打扮，正舉著一卷密折跪在楚熊公麵前，侍衛說：“楚公，越國部落已背叛楚國。”楚熊公打開密折，上麵是一朵蘭花的圖案，原來楚國與追星族暗中通訊的符號是楚國圖騰，現在卻被他們畫成了一朵蘭花，看著手中密折上的圖案，楚熊公有些哭笑不得。這樣一來，楚國原來的計劃又全都被打亂了，楚熊公原來皺起來的眉頭現在全都已經擰在一塊了。
原來，吳國撤軍，越王勾踐臥薪嚐膽的消息傳到了楚熊公耳朵裏，部落首領怕楚國會遷怒於部落，就帶領追星族隱居到了江南小鎮上，並把蘭花作為自己部落圖騰圖案。石牆上，布袋上，鞘上的花紋都是來自於此。讓部落首領沒想到楚熊公會拿圖案大做文章，反過來要挾自己。
越王勾踐會稽敗後，五千多人被困於會稽。吳王夫差率兵追來，將越軍團團包圍。勾踐派遣大夫文種前去吳軍營寨求和。文種到達吳軍營地見到吳王夫差後，跪在地上，一邊匍匐前進一邊叩頭說：“大王您的亡命之臣勾踐派屬官文種向您手下的官員報告：勾踐請求做您的臣子，他的妻子做您的侍妾。”吳王夫差準備答應越國求和的請求。大臣伍子胥對吳王夫差說：“上天把越國賜給吳國，請您不要答應他們的請求。”夫差采納了伍子胥的意見，沒有答應越國求和的請求。文種回到越軍營地後，把出使的情況報告給勾踐。勾踐感到非常絕望，想殺死自己的妻子兒女，燒毀珍寶器物，然後孤注一擲地去戰死。文種勸阻勾踐說：“吳國太宰伯嚭貪財，可以用重利來誘使他幫忙。請讓我單獨秘密去見他。”勾踐同意了文種的請求，讓文種悄悄地把美女珠寶獻給吳國太宰伯嚭。伯嚭接受了賄賂，就帶文種去見吳王夫差。