前言
近年來，在全國改革開放的形勢下，音樂界的許多同仁結合本專業的工作，積極開展了對西方音樂不同領城的研究工作。對美國音樂的研究，也受到了音樂工作者的重視。
美國音樂之所以引起人們的興趣，一個重要的原因是美國音樂有許多與歐洲、亞洲及其他任何國家不同的特點。在第二次世界大戰後的幾十年中，美國對世界音樂文化的影響越來越顯著，這不僅表現在表演藝術、音樂教育、作曲技術理論、音樂史學、民族音樂學和音樂學的其他學術領城中，而且在現代音樂創作方麵也舉世矚目。美國已經成為世界現代音樂發展的重要中心之一；美國的流行音樂對全世界產生了巨大影響，這些現象都值得我們注意和研究。
1986年5月，天津音樂學院組織召開了一次全國性的“美國音樂研討會”，會上成立了“美國音樂研究會”，後經上級批準，該研究會作為中國音樂家協會理論委員會下屬的一個會員學術組織進行活動。現在，已有會員140餘人。近幾年來，美國音樂研究會在我國介紹美國音樂文化、增進中美兩國人民的友誼，為加強中美音樂工作者的學術交流做了許多工作。《美國音樂論文集》便是其中的成果之一。
由於美國音樂包括的範圍很寬廣，本書著重介紹的是美國專業音樂的情況，專業作曲家的創作和他們對音樂的看法。為使讀者對美國專業音樂的發展有一個曆史的了解，本書特意選用了曆史性概述的文章一篇（蔡良玉：《美國專業音樂的發展軌跡和特點》）。本書所提及的所有外國音樂家和外國人名，均在“附錄一”中簡單加以說明。
美國的作曲家數量眾多，其音樂風格流派十分繁雜。我國音樂界對美國音樂的研究雖然剛剛開始，但文章所涉及的方麵也相當廣泛。由於受篇幅和條件所限，這裏隻能選擇其中的一小部分。
我希望此書能夠為讀者了解、認識美國專業作曲家的創作和思想提供有益的參考，並希望借此為促進我國音樂事業的發展貢獻微薄的力量。
本書是美國音樂研究會委托蔡良玉、王晡兩位同誌主編的。在編輯、出版過程中受到美國音樂研究會全國各地會員的熱情幫助，得到山東藝術學院、天津音樂學院和人民音樂出版社的大力支持，謹在此一並深表謝意。
美國音樂研究會理事長
天津音樂學院教授
許勇三