楔子涼城乞兒
涼城，是位於落星洲南陵群北部的一座邊陲小城。
說是城，卻僅有不足一萬人口，資源貧乏，人口稀少限製了這座小城的發展，縱是如此，這樣一座放眼九州再渺小不過的小城卻也安於一隅，苟延殘喘了千年之久。
涼城身處亂世之中，必然順應這亂世弱肉強食的法則。一個“亂”字便將這座小城的現狀描繪的再貼切不過，壓迫與抗爭，流血與死亡，在小城每一個陰暗的角落裏常常發生。
已是隆冬時節，深夜裏依舊洋洋灑灑飄飛著漫天的大雪，暗青色的石板路早已被積雪層層覆蓋，街道上家家門戶緊閉，隻是偶爾才會有零星幾個包裹著厚厚棉衣的行人匆匆而來，又匆匆而過。
雪，下的越來越急促，整座破舊的小城都被籠罩在了這彌天的雪幕裏，將白日裏的喧囂與嘈雜盡數掩蓋，空留一城的靜謐。
街角，一處避風的小巷裏，有個已然坍塌了大半的草棚，純白的積雪將日曬雨淋下日漸腐朽的草棚襯托的更加破敗狼藉。
搖搖欲墜的草棚一角，唯一稍顯幹燥的青石板上，有著一大團的陰影，似是一堆遭人丟棄的破舊衣服胡亂堆積。
在其旁邊，一簇幹草之上，還有著用一塊稍顯幹淨的碎布小心翼翼包著的小半塊燒餅，上麵沾染一些塵土和幾片雪花，不遠處，一隻缺口的陶碗裏還盛著小半碗不算幹淨、所幸還未冰凍的雪水。
一陣寒風襲來，卷席起漫天雪花，呼嘯盤旋。
那堆積的破舊衣物棉絮驀然在寒風襲來時一陣顫抖，隱約傳來幾聲含糊不清的呢喃，一層舊衣被抖落，顯露出半張頭發蓬亂、滿是汙垢的稚嫩臉龐。
赫然是一個看起來不過十二歲的孩童。
住在這條街的人都管這個孩子叫乞兒，無父無母。誰也說不清乞兒是什麼時候出現在這裏的，隻知道他露宿街頭，卻從來不會低聲下氣的向誰討要什麼。
一些心地善良的人偶爾會給這孩子送來些不要的破舊衣裳和殘羹冷炙，好歹也沒讓這個可憐的孩子饑寒交迫下橫屍街頭。
隻是，這場雪來的太大、太急，以至於人們都忘了涼城裏還有這樣一個無依無靠的流浪兒。或許有人記得，但並沒有人對他那麼在意。
最多，等到雪停的時候，大多數人都會停下來看看乞兒凍僵的屍體，歎上一口氣，以表示自己並不吝嗇不用花錢的同情心。
乞兒瘦小的身體在寒風下止不住的顫抖，牙關咯咯作響，他努力往牆角縮了縮，似乎冰冷的石牆比起堆在身上散亂的舊衣裳更能暖和他的麻木的身體。
在這個異常難熬，甚至不確定能不能等到天亮的雪夜裏，凍得恍恍惚惚的乞兒又做了那樣的一個夢，一個他來來回回從記事起就做了不下千回的夢。
還是在那樣的一川青水畔，還是有著那樣一個明明就在眼前卻無論如何也看不清模樣的身影，還是那樣一個不曾改變過的問題——
“你，想要什麼？”
“我想要一個饅頭！不、半個也可以！”
那是一個雨夜，兩天一夜沒有任何東西吃，餓到昏迷時。
“我想要一件新衣服。”
那是年會時，躲在角落裏看著來來往往的光鮮亮麗的孩子，看得癡了。
“我想要···一個家。”
那是乞兒生病了，恍惚之間以為自己快要死的時候，好像聽到有人在喚著自己的名字，可無論他怎麼努力，卻還是聽不清。
夢裏那個人，從來不曾滿足過乞兒的任何願望，哪怕是半個饅頭、一件衣裳······遑論一個有著爹娘疼愛的家。