南野大陸是瀚海南端的一座島嶼，《水經》載：海之南有仙山，女神居其間，晝為行雲，暮化行雨，幻化不定，氣象萬千。王慕其容顏，遂求於花山之巔，舞大慈劍，吟高悲歌，身裸而成五彩。神感其美儀崇德，與王合之於山陰，百獸在側，千鳥齊鳴。後孕一子，名曰南野，其感天地而立，啜萬物以長，風神瀟灑，德慧通達。與海神之女會於花山之陽，生息繁衍，可使雷暴變甘霖，使滄海變良田，眾立之以為王，恩布四野，澤被後世……
人們為了紀念這位偉大的神人之子，所以將生活的大陸命名為“南野”
大荒四百零四年的秋天，早已不是最初的模樣。
南野大陸的東邊靠海的地方，就是傳說中的花山，花山腳下，是美麗的不滅之城，大陸上最堅固繁華的地方。南野王的後裔居住在用精美的石頭和草木修築的大城裏，世代管理著這片神奇而富麗的島嶼。從北西南三個城門分衍出眾多的寬闊的大道，通往所有的角落。農民們在劃成塊狀的土地裏忙碌，官道上時而跑過奔馳的駿馬，集市上車水馬龍，好不熱鬧。美好的家園，美好的生活，歡樂的歌聲此起彼伏。
然而，有一家人卻是愁眉苦臉的。
在最西端的海邊，居住著很多戶以捕魚為生的漁民，他們日出而作，日落而息，過著和種地的百姓一樣的生活。在村子北邊的高地上，遙遠地住著一家人，他們沒有漁船，沒有漁具，隻是大門口掛著一個鉄鑄的圓盤，直徑約一尺，上麵標記著一莖三葉的一株草。哦，這是一種特別的家族相傳的職業：藥師。
他們是一個以采集草藥為生的族群，爬到高高的山頂絕壁或者下到深深的海底，采集那些特殊的花草，其中最為優秀的敬獻給宮廷，次等的在集市上交易成貨幣，換取生活的資料，其餘的他們自己製成藥丸，給周圍的人治病驅災，收取一定的費用。正因為它的不可或缺性，他們也就成了這塊大陸上最受人尊敬的職業，也是最被宮廷賞識的職業。他們有自己的組織，有自己的官階（是內部級別，外界不予承認），也有一套完善而成熟的培養體係。
因此，每個藥師都是非常優秀的爬山好手或者下海好手，他們在幼年時就經受嚴格的訓練考核，到成年時，成績優秀的才能獲得藥師的資格，而絕大多數都會在這期間退卻或者遭淘汰。我們要說的，就是一個被淘汰的孩子的故事。
燈火通明的院子裏，六七個人圍著一張大圓桌坐著，在最靠北的位置上坐的是藥師的領袖：南上人，他是曆史上最優秀的藥師之一，他年輕的時候采集的赤紅三葉草，至今仍封存在王的金色冠冕的水晶石裏，據說，那是益壽延年的最寶貴的植物，佩戴就行，食用會因承受不住其火熱而內焚而死。多少年來，這成為了整個藥師的榮耀，至今仍無人能比。所以連他的名字都沒人再叫了，都叫王賜給他的名銜：上人。
坐在上人左右的是他的兩個助手，也可以說是護法：南山、南海。
再往下就是這家的主人，曾經也是名非常優秀的藥師的南天。但是在一次采集活動中，他不慎摔斷了腿，從此退出了這個光榮而驚險的行業。
南天旁邊是他的妻子，那曾經貌美的南魚，歲月已掠走她臉上的光華，隻餘一堆殘落的痕跡。南氏家族不準與外人通婚，這是古老的規定，當年南魚和一名武士相戀，遭到了極為強烈的反對，尤其是現在的南上人更是聲色俱厲，最後，她選擇了心地善良而又暗戀自己多年的南天。
南天夫婦的對麵，是他們的孩子，老大南今，老二南明。
桌子上擺滿了美味可口的食物和瓜果，這是這個貧寒之家所能準備的最好的禮遇了，南明的眼睛早就直了，哈喇子也已經溢滿了嘴角。可上人和他的護衛一點都沒動。
“恭喜你啊，天，南今這次出人頭地，終於取得了尊貴的藥師資格，也不枉你培養那麼多年呀”。上人眯著眼睛微笑著說。
“上人，您見笑了，這都是您教育有方，也多虧山海兄弟的栽培啊”。
“哈哈，這孩子一進到基地，我就覺得是塊料，雖然平時對他是嚴苛了點，但都是為他好啊，現在也算是功德圓滿了，今後怎麼走，就看你自己的發展和機遇了”。上人這時候才把臉轉向了南今這邊，但他馬上看到了南明垂涎三尺的樣子，感到一陣厭惡，又把頭撇了過來。
“嗯，謝謝上人您的教誨，我都記住了”。剛剛入選初級藥師的南今難掩自己興奮的心情，也不顧及自己的身份，微笑著大聲地回答道。
“就是可惜了南明這孩子，樣子長的多麼端正，可就是智力測驗不過關，哎！”上人又一次瞅了那傻小子一眼，回過頭來不無遺憾地說。