楊傳福總是說自己是農村出來的孩子，屬於“下裏巴人”，欣賞不了“陽春白雪”，即使是在職的時候，除非工作需要，否則不會去裝修豪華的娛樂場所，也不願意參加某些所謂的高雅活動。
在部隊退休幹部中間，楊傳福有著廣泛的同盟軍，他們局裏一個已經退休的幹部老丁，與他一樣也是農村入伍的老兵，老丁的女兒在外資銀行工作，她為了讓一輩子勤儉度日的父母開開洋葷，在老丁和老伴金婚的那一天，送給二老兩張世界著名芭蕾舞團來華演出的門票。老丁和老伴雖然對芭蕾舞一點也不感興趣，但是，想到女兒的一片孝心，還是高高興興地去了，到了劇場門口，他們看到很多人聚在那裏，一打聽，原來都是在等著退票，一打聽，每張票退掉可以換四百塊錢。老丁與老伴一合計，一張票四百，兩張票就是八百塊錢，看一幫女孩子用腳尖走路有什麼意思？八百塊錢買一個月的蔬菜都用不完，幹脆，把票退了，回家！半個月之後，老丁的女兒才知道父母把她花一千四百塊錢好不容易才買到的兩張芭蕾舞票給退掉了，把老丁好一頓埋怨。
楊傳福還有個同年當兵、同年退休的老鄉老程，老程的兒子在一個什麼汽車俱樂部裏工作。兒子想讓當兵後一直想學開車而沒有開成的老子開開眼界，給老程找了一張國際車展的參觀券，老程看過展覽之後，楊傳福問他，車展好看嗎？老程說，哎呀，好看，太好看了！楊傳福說，給我介紹介紹車展上都有什麼好車。老程說，車展上有什麼好車我倒是沒注意。楊傳福感到奇怪，問老程，那你剛才說什麼好看？老程說，我是說車模長得好看。
楊傳福退休前後這幾年，鄭麗娜對他又多了一層關心，每天為他調劑飲食，自己白天出去跳舞，也督促他白天外出鍛煉，晚上用盡可能多的時間陪他說話聊天。鄭麗娜對一個姐妹說過，她非常讚同有人說過的兩句話：男人，請珍惜少年時陪伴在你身邊的女人，因為那時你沒有金錢，沒有事業，而她風華正茂；女人，請善待與你一起走到最後的男人，因為那時你繁華已過，容顏已老，而他不離不棄。楊傳福從一個農村青年成長為一個正師職軍隊幹部，在外是個好領導，在家是個好丈夫，身在領導崗位，他有沒有非分之想不知道，但是，肯定沒有越軌之舉，這一點讓鄭麗娜很感動。
楊傳福接受了鄭麗娜讓他每天鍛煉身體兩個小時的建議，他有個同事原來身體很好，退休後天天待在家裏，沙發和大床共同伺候他，一個值白班，一個值夜班，結果時間不長就患了多種疾病，現在一天二十四小時躺在醫院裏。
他選擇的運動項目是走路。
複興路是西長安街的延長線，筆直寬廣，車水馬龍，五棵鬆到軍事博物館隻有四五公裏遠，楊傳福早晚都在這段馬路的便道上徒步行走，閱路人百態，看車來車往，有時候也幫負重的人提提東西，給問路的人指指方向。他在職的時候坐在機關的公用汽車上，要是不擁堵，這段路程幾分鍾時間也就過去了，而現在真要一步一步地用兩條腿去丈量，這段路就顯得非常漫長。
同樣的一段路，如果每天都去走上一兩趟，就會覺得好像越走越短，也會覺得越走越輕鬆。楊傳福由於每天徒步鍛煉，現在十裏八裏的路程都不在話下，抬腿就走，一會就到。
楊傳福不知不覺間又走到了軍事博物館門口，看著博物館寬敞的大門，空曠的廣場，他心裏在想，自己過去的曆史也該進博物館了，伸展在麵前的人生之路，是一條從未涉足的新道。