她說得懇切萬分，模樣又甚是可憐，看得旁人都唏噓不已，唯獨君承歡不屑湊這種熱鬧，不等任何人就朝前方悠悠地走遠了。
笑笑扶著她左右為難，韶華從駱駝上探下身來對江兒說：“丫頭，前路危險，你不會武功是會丟了性命的。”
“我不怕危險！若真到了性命攸關的時刻，少爺你們盡管丟下我便是，赴湯蹈火我絕無二話的。”江兒認真地望著韶華，末了又經不住他的注視匆忙移開目光，囁嚅著掏出一堆紗布和藥罐，低頭輕聲道：“再說，我也放心不下少爺你……”
韶華一噎，看著她遞上來的東西有些怔怔，倒是旁邊的“怒羅漢”江定潮哈哈大笑了起來：“這位江兒姑娘也是個倔脾氣的！罷了罷了，人家一番心意追到這裏，幾位公子小姐的也就別再拒絕了，無非就是多帶個人，我們這麼多人總能照應得過來！”
“是啊，帶上她吧。”有人出聲應和，玉悲樓也點點頭表示並不介意。
韶華思索了一番便不再猶豫，目光落在江兒頭上浮起一絲柔和，對她說：“行了，你快上來吧，再跑下去鞋都要破了。”說著伸出另一隻好的手去拉她，江兒麵色騰地醬紅，窘迫地看笑笑的反應，笑笑淡淡道：“去吧，他的駱駝最大。”
江兒“嗯”了一聲破涕為笑，擦幹眼淚攀上駝背，隻聽見領頭一聲長喝，隊伍再度起行。
老實說，路上有了江兒的跟隨確實愜意許多，她非但手腳勤快，為人也機智聰穎，隊伍停下來休息的時候就見她利索地幫忙喂駱駝，遞水扇風十分殷勤，因此不多時就得了大夥兒善待。
笑笑追上君承歡，試探著問了幾句路向情況，想要以此推斷出兩張地圖之間的聯係，但君承歡守口如瓶，笑笑被他諷了幾句以後就再也提不起興致，嚴嚴實實地蒙了臉端坐在駝背上發呆。韶華也是一反常態沒有來找她說話，他隨口問了幾句江兒的過往，不多時兩人熱絡地聊了起來十分投機。
就這樣，玉悲樓一行順著地圖一路朝北，出了耄桑百裏開外，沙丘綿延，長風漸息。
地圖上這片沙漠是用莎車的文字標注的，翻譯過來應該讀作“撒科坨”，但更多人將此地稱為“沸沙獄”以寓其灼熱可比八熱地獄，加上毗鄰沒有繁華的大國可以通商，再往外圍都是零星分布的漠上部族，這些部族遷徙頻繁神出鬼沒，因此連生意最廣布四海的商隊都不會途經此地
。
走了兩天，到黃昏將近的時候，玉悲樓舉目四望，忽然對眾人說：“諸位，再走不遠應該快到了。”眾人振奮精神趕了一程，不多時果然見前方出現了大片整齊的樹林。
有人奇道：“真是走了好運，這地方怎麼會有樹？”
“甭管是誰種的，爺爺我先謝謝他了！快些找個蔭涼處讓我直直腰。”
“嗐，我的這頭畜生走路不平穩，顛的我屁股開花，你們的也是如此嗎？”另有一人打趣起來，逗得眾人哈哈大笑。大家笑鬧著趕到所謂的樹林邊，才大失所望地發現那些並不是樹，而是一根根平整的圓木樁。
說來也奇怪，這些木樁高而筆直約摸兩丈，整齊地矗在沙丘上遠望過來就像是樹。表麵看起來全都不蔓不枝齊平得很，每根間隔一致井然有序如同釘板，能在如此鬆散的沙地裏不歪不倒，可見入地之深。這顯然不是自然之力形成的怪象，定是有人刻意為之，隻是一眼望去這密密麻麻的大片木樁竟數不清究竟有多少根，釘在荒漠中又到底有什麼用處？
原先打趣的那人忍不住說：“這麼多木樁子，莫非是給咱們栓牲口用的？”
江定潮道：“你栓牲口用得著這麼多？”那人一想也對，這成百上千根木樁別說栓牲口了，恐怕連龍都栓得住，看起來也不像漠上部族用來搭帳篷遺留下的，真是叫人摸不著頭腦。
江定潮身手矯健躍下駝背，拍了拍那厚實的木樁掌上就觸及一層脂膏狀黏膩，他心中奇怪就刮開那厚厚一層湊近了聞，忽然大吃一驚：“竟然是箭毒木？”
“什麼是箭毒木？”笑笑不明所以，眾人聞言變色。
江定潮就指著木樁解釋道：“箭毒木是劇毒樹種，中原又稱‘見血封喉’，汁液毒性霸道根本沾不得！萬幸這些個也不知道杵著多久了早曬成白麵幹，應當沒什麼毒性……真真出奇，這種樹喜濕，被何人搬來了這裏？”
“果然，這木樁很是古怪。”一貫沉默的蒙麵女子茨尤彌忽然開口了，她這一開口就很吸引人的注意，笑笑發覺她雖然胡人相貌，卻是標準中原口音，甚至還帶點吳儂腔，若非久居江南一地很難學像。