趁本書重印之機，我對書中論述略作了些增訂，並抄錄了今年發表的幾篇文章於後。這些文章對曾國藩其人其事均有獨到而深刻的評論。
付稿後，彭富強同誌囑我寫篇後記，我躊躇再三，隻得應命，於是趁此說幾句有關農民戰爭的話。古代中國乃至古代世界的農民戰爭，盡管它們發動的初因，它們的行動口號，它們的運動方式和鬥爭策略，形形色色，紛然各異，盡管它們的實力或大或小，盡管它們進行的時間或長或短，但它們的結局大多是失敗的，壯烈的；個別的農民戰爭，被某些人（如朱元璋）利用，成為了改朝換代的工具。但就農民戰爭本身而言，也是失敗的，壯烈的。它們的失敗，盡管可以找到先天的弱點、後天的缺點的多種證據，盡管皇權主義在它們的領袖人物中或濃或淡地存在，但它們對封建社會的發展所起的作用，卻是巨大無比的，是可歌可泣的；它們是農民群眾“要飯吃”、求少受剝削的民生運動，是農民群眾“求生存”、盼少受壓迫的民權運動，這個基本性質卻是鐵定的，即使是開明的封建統治者及其禦用文人也無法否定。因而，受過馬克思主義教育的研究者和廣大讀者，都會自覺地把自己的立場放在農民群眾和農民戰爭這一方，都會把自己的著眼點、同情、歌頌投向農民群眾和農民戰爭這一方。
我們歎服曾國藩為達到鎮壓農民戰爭的目的而屢敗屢戰的堅韌精神，我們也讚賞他齊家有術、教子有方，但，我們絕不肯定他鎮壓農民戰爭是“最優秀的成功者”的諛墓阿辭，也絕不肯定地主階級武裝湘軍對湖湘文化作出了“貢獻”的葫蘆判詞……如此等等，都是基於我們對於農民運動和農民戰爭的上述基本認識。
此種認識，然乎？其不然乎？敬待方家，有待讀者。
易孟醇二○一○年十二月二十二日