公元2146年，地核運動持續狂躁不安，地表溫度逐年上升，今夏最高氣溫已經達到令人發指的56°。在地表生活的底層人隻能加厚一層防熱服，在悶熱暗淡的地表世界沒有休止的勞動著，他們是熱鍋上的螞蟻，承受讓人隨時可以虛脫的誇張高溫，拿著僅能維持生計的報酬，但這些艱苦對於地表階層來說也算幸運了，畢竟，比起早在幾十年前已經全部滅絕的其它物種來說，能活著已是幸事。
3568從隔熱睡箱中爬了出來，今天他起的很早，比往常提早了半個多小時。頭剛一露出來便滲出了汗水。他立刻拿起手邊的銀色防熱服，利落的把自己的身體裝進去，感覺好了些。3568沒有打開燈光，他的兄弟姐妹們還在熟睡，不想影響他們難得的睡眠。昨日在維修石墩底座時，全家都累到筋疲力盡，回到家後，一家人防熱服中擰出的汗水足可以煮麵了。一向吃苦耐勞的3568要不是今天有大事情要做，也是要多睡幾十分鍾的。
3568走出房門，熟悉又壓迫的景觀和以往一樣，讓他感受不到清晨的歡愉，眼前是排列整齊的參天石墩，林立在底層生活區中，形成一個奇異的灰色石林世界，那些石墩是中層社會和精英社會的支撐，而3568的一家，和其它底層人們一樣，生活在石墩的基部，仰望著灰暗的天空，隻能看到石墩逐漸消失在濕熱的霾中。
母親已經在外麵準備一家人的便當了，明明每天和大家幹的一樣多，甚至更多，可還要擔當起家裏生計重擔。白色的煙霧中，3568透過防熱麵罩看見了母親滿是汗水的臉，長年被汗水的浸泡，她的皮膚已經開始腫脹失去光澤，有些地方更有潰爛的跡象。母親已經年過50，距離底層女性平均壽命55歲還有5年，一想到這裏，3568頓時心如刀絞，他知道，要想改變這個現實，拯救家裏上下7口人的命運，隻能靠自己接下來瘋狂的計劃了。
“小輝，起這麼早，怎麼不多睡會？距離工作時間還有2個小時呢。”母親一邊說一邊收拾著一些肉食，她必須盡快，不然這些暗紅的肉類會很快的變質，它裏麵的人造肉素無法承受超過10分鍾的有氧高溫。
小輝是3568的非官方名字，在這裏，底層階層，人們隻有編號，名稱隻能私下在家中使用。這是掌權者為了更好管理數量龐大的底層人想到的辦法，這裏的人們生活在最惡劣的環境下，社會的新陳代謝速度很快，政府逐漸厭煩為底層人民建立完備檔案，那樣會被視作浪費。於是在漢斯大帝三世上台後，底層人民不再使用名字，以高效簡潔的編號作為身份唯一標識。
“哦，今天J博士要我早些上去。”3568說道，接著上前幫忙。
J博士生活在精英階層，是一名偉大的科學家，處於社會的最頂端。原本不允許離開底層階層的3568由於工作出色，申請到了精英階層的兼職機會，他每周都期待那兩天可以離開底層社會的時光，經由中層來到精英階層，為J博士打下手。起初他的工作是全體力勞動，負責年邁博士的日常起居，這些工作精英階層是不做的，這也給了底層人機會，他們憑借出色的工作表現，可以申請去往氣候環境良好的精英階層繼續體力勞動，比起自己所處的環境，遠離地麵的精英階層簡直就是天堂。即便最新法律明確表示，底層勞工終生不可以獲得精英階層的公民身份，但本著能享受一天是一天的態度，很多底層的人打破頭也想到上麵去打工。在跟隨了J博士3年後，3568的天分和人品獲得博士認可，他已經從保姆做到了副手，當然，是在暗地裏進行的。
和往常一樣，母親交給3568兩份便當，一份是給他的，一份是給J博士的。對於精英階層高貴的科學家能給自己兒子提供學習機會，即便改變命運的幾率不大，可作為母親，她也是感激的。
“媽……”3568欲言又止，他說話從來都是言簡意賅，該說的說，沒想好的不會開口，可這次，千言萬語像一根粗大的麻繩，擰在嘴邊，吞吐不決。
“怎麼了小輝，有事嗎？”母親擦拭著露天灶台，留下汙漬油漬會很快生臭的，她忙亂著，順嘴答音。
“沒什麼，您照顧好身體，有一天，我一定會把全家帶到上麵的。不管發生什麼，相信我，照顧好自己。”3568說完便轉身離去了，他的眼淚和汗水混合在一起，變成霧氣，從呼吸器中消散，那一點鹹味，沒有任何人會察覺或是在意。
母親望著3568的身影感到一絲不安，可匆忙的現實不允許她多想，還有好幾份便當沒準備好，離開工的時間不多了。
3568離開了家，不久便消失在悶熱灰暗的霧霾中。
經過嚴格的安保，3568進入上升雲梯。他側靠在窗前，看著窗外灰色的熱霾一點點的淡去，逐漸呈現清雅的藍色，在藍色未為完全占據畫麵之時，3568拿出一個老舊的拍立得，為自己拍攝了一張照片。接著，藍色愈來愈濃，雲梯來到了中層生活區，雲梯內的屏幕顯示，溫度：36°。