十洲三島是兩組意義相似的道教仙境名稱。源於戰國秦漢間方士們的“三神山”說。據《史記•；封禪書》等記載，東方燕齊方士傳稱蓬萊、方丈和瀛洲三神山在渤海中，山上有仙人和不死之藥，仙人宮闕皆黃金白銀構造。齊威王、宣王、燕昭王和秦始皇先後派人入海求之，漢武帝亦望祀蓬萊，冀求仙人。此說之出現，蓋受更古老的西方昆侖仙山神話的影響。托名東方朔集的《十洲記》，所謂“漢武帝既聞西王母說八方巨海之中有……十洲”所記十洲是：
【祖洲】。在東海之中，地方五百裏，離西岸七*。上有不死之草。
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【瀛洲】。在東海中，地方四千裏，大抵對會稽（今浙江紹興），離西岸七十*。上生神芝仙草，又有玉石。出醴泉，飲之數升輒醉，令人長生。洲上多仙家，風俗似吳人，山川如中國。
【玄洲】。在北海之中戌亥之地，地方一千二百裏（一作“七千二百裏”），離南岸三十六*。多丘山，饒生金芝玉草。
【炎洲】。在南海中，地方二千裏，離北岸九*。上有風生獸似豹，取其腦和ju花服之，盡十斤，得壽五百年。又有火林山，山中有火光獸大如鼠，取其毛以緝為布，號為“火浣布”。亦多仙家。
【長洲】。一名青丘，在南海辰巳之地，地方五千裏，離岸二十五*。多山川、大樹，仙草靈藥、甘液玉英，靡所不有。有紫府宮，天真仙女遊於此地。
【元洲】。在北海之中，地方三千裏，離南岸十*。上有五芝、玄澗，水如蜜漿，飲之長生，與天地相畢；服五芝亦得長生不死。
【流洲】。在西海中，地方三千裏，離東岸十九*。上多山川，積石為昆吾，作劍光明洞照，如水精狀，割玉如泥。亦多仙家。
【生洲】。在東海醜寅之間，接蓬萊十七*（一作“七十*”），地方二千五百裏，離西岸二十三*。天氣無寒暑，芝草常生地。上有仙家數萬。
【鳳麟洲】。在西海之中，地方一千五百裏。洲四麵有弱水環繞，鴻毛不浮，不可超越。洲上多鳳麟，數萬各自為群。又有山川池澤，神藥多種。亦多仙家。
【聚窟洲】。在西海中未申地，地方三千裏，北接昆侖二十六*，離東岸二十四*。上多真仙靈官，宮第比門，不可勝數。又有各種奇獸。大山形似人鳥之像，故命名為“人鳥山”。山多反魂樹，能自作聲，如群牛吼，聞之心震神駭；
伐其根心煮汁為丸，名為“驚精香”或“震靈丸”、“返生香”、“震檀香”、“人鳥精”、“卻死香”。
三島是【昆侖】、【方丈】、【蓬丘】（即蓬萊山），加上【滄海島】、【扶桑】，實為五島：
【滄海島】。在北海中。島中有紫石宮室，九老仙都君所治，仙官數萬人。
方丈。在東海中，正方形。三天司命所治，群仙不願*者，皆往此受太玄籙。仙家數十萬，耕田種芝草。
【扶桑】。在東海之東岸，太帝官，太真東王父所治處。地多林木，葉皆如桑，故名扶桑。
蓬丘。即蓬萊山。在東海之東北岸，其中高山當心，有似於昆侖。乃天帝君總九天之維處。
【昆侖】。號昆陵，在西海戌地、北海亥地，乃西王母所治。
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關於昆侖，諸道書多有所記，如《抱樸子內篇•；祛惑》便有繪聲繪色的描述：“天不問其高幾裏，要於仰視之，去天不過十數丈也。……有珠玉樹沙棠琅碧瑰之樹。每風起，珠玉之樹，枝條花葉，互相扣擊，自成五音，清哀動心。……昆侖山上，一麵輒有四百四十門，門廣四裏，內有五城十二樓，……真濟之快仙府也。”）
（此外，《十洲記》又稱：“其北海外又有鍾山，……之南有平邪山，北有蛟龍山，西有勁草山，東有束木山，四山並鍾山之枝幹也。”《洞天福地嶽瀆名山記》又於十洲外增一穆洲，三島則增千辰山、方壺山、連石山、沃焦山、鍾山、岱輿山、酆都山；並謂海中亦有五嶽：東嶽廣桑山在東海中，青帝所都；南嶽長離山在南海中，赤帝所都；西嶽麗農山在西海中，白帝所都；北嶽廣野山在北海中，黑帝所都；中嶽昆侖山在九海中。
）
洞天福地
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洞天福地是道教仙境的一部分，多以名山為主景，或兼有山水。認為此中有神仙主治，乃眾仙所居，道士居此修煉或登山請乞，則可得道成仙。分而言之，“洞天”意謂山中有洞室通達上天，貫通諸山。東晉《道跡經》雲：“五嶽及名山皆有洞室。”所列十大山洞名與十大洞天一一對應。《真誥•；稽神樞》謂句曲山（茅山），“洞虛內觀，內有靈府，……清虛之東窗，林屋之隔遝，……真洞仙館也”。陶弘景注雲：
“清虛是王屋洞天名，言華陽與比，並相貫通也。”二書皆言句曲山又名為句金之壇，“以洞天內有金壇百丈，因以致名”，即以“洞天”指謂山洞。“福地”則意謂得福之地，即認為居此地可受福度世，修成地仙。《道跡經》雲，句曲山（又為地肺山，七十二福地之一）“居月弗地，必度世，見太平”。多為山洞泉源，與風水觀念不無關係。道書所列福地，多為地仙、真人所主宰，是次於洞天一級的仙境。
“洞天福地”的觀念大約形成於東晉以前，編集上清派仙人本業的《道跡經》《真誥》均已提到有“十大洞天”、“地中洞天三十六所”，《道跡經》還稱引道書《福地誌》和《孔丘福地》。戰國以來盛傳“三神山”說和“昆侖山”說，但三神山是海中仙境，昆侖山則遠在西方。道教形成以後，隨著道士入山隱居、合藥、修煉和求乞成仙，群山壯麗的景色，奇峭的峰巒，幽奧的洞壑，從洞中湧出的溪流，和山中變化的萬千氣象，都足以引起共鳴並激發他們的幻想，加之原有的種種傳說，從而逐漸形成大地名山之間有洞天福地的觀念。早期道經如《抱樸子內篇》《真誥》等都講到，欲求神仙，須登山請乞、入山居住或合藥。葛洪按引仙經，其中提到華山、泰山、霍山、恒山、嵩山、少室山、長山、太白山、終南山、女兒山、地肺山、王屋山、抱犢山、安丘山、潛山、青城山、峨眉山、緌山、雲台山、羅浮山、陽駕山、黃金山、鱉祖山、大小天台山、四望山、蓋竹山、括蒼山等二十餘座，並謂：“此皆是正神在其山中，其中或有地仙之人。上皆生芝草，可以避大兵大難，不但於中以合藥也，”而其中不少就被道教認為是洞天福地。
按照道教觀點，天、地、水乃至於人皆一氣所分；仙境也是“結氣所成”，它們相互感通，構成縱橫交織的立體網絡；
但因氣質清濁之異，而上下有別。故《天地宮府圖序》稱：
“道本虛無，因恍惚而有物；氣元衝始，乘運化而分形。精象玄著，列宮闕於清景；幽質潛凝，開洞府於名山。……誠誌攸勤，則神仙應而可接；修煉克著，則龍鶴升而有期。至於天洞區畛，高卑乃異；真靈班級，上下不同。”《洞天福地嶽瀆名山記序》亦雲：“乾坤既辟，清濁肇分，融為江河，結為山嶽，或上配辰宿，或下藏洞天。皆大聖上真主宰其事，則有靈宮閟府，玉宇金台。或結氣所成，凝雲虛構；或瑤池翠沼，注於四隅；或珠樹瓊林，疏於其上。神鳳飛虯之所產，天驎澤馬之所棲。或日馭所經，或星纏所屬；含藏風雨，蘊蓄雲雷，為天地之關樞，為陰陽之機軸。”按照這一理論，不僅天上有仙境，而且地上海中皆有仙境；不僅地上海中有仙山，而且天上亦有仙山。天上仙山乃真氣所化，又下應人身宮府。
洞天福地就是地上的仙山，它包括十大洞天、三十六小洞天和七十二福地，構成道教地上仙境的主體部分。除此之外，道教徒還崇拜五鎮海瀆、三十六靖廬、二十四治等，中國五嶽則包括在洞天之內。