“什麼也沒有看到。”
“可是你聽聽那是什麼聲音?”
在我們的左邊，一陣低低的呻吟傳進我們的耳鼓。那麵有一條岩脊，盡頭是陡峭的崖壁，由那裏向下，可以看到一片多石的山坡。在那高低不平的地麵上，平躺著一堆黑乎乎的東西，我們跑近時，看清原來是個趴在地上的人，他的頭可怕地窩在身下，身體向裏蜷曲著，像是要翻跟鬥。他的樣子很特別，我不敢相信剛才那聲音是他靈魂脫殼時發出的。那個趴著的人一言不發、紋絲不動。福爾摩斯抓住他提了起來，驚恐地大叫了一聲，這正是亨利爵士的屍體!
他身上穿的那一套紅色的蘇格蘭呢製成的衣服，就是我們和他在貝克街第一次見麵時穿的。福爾摩斯追悔不迭地呻吟著。
“這個畜牲!畜牲!”我緊握雙拳，喊著，“我不能原諒自己，是我讓他遭受慘禍。”
“華生，我的罪過比你大。我竟不顧我們的委托人的性命，這給我的打擊太大了。”
“把他致死的那隻獵狗在哪呢?還有斯台普吞呢，他在哪裏呢?他得對這件事負責任。”
“我保證會讓他負責的。伯侄兩人都被他間接地殺死，現在咱們得設法證明人畜的關係，老天在上，不管那家夥多狡詐，我們一定要抓住他。”
這突如其來的災難，使我們心裏感到異常沉重。後來，月亮升起後，我們爬上山岩的絕頂處向黑暗的沼地望著。
我朝著斯台普吞家所在的方向大罵著：“咱們幹脆現在把他抓起來。”
“條件還不成熟，那家夥狡猾到了極點，我們走錯一步，那混蛋就會溜走。”
“那麼，咱們怎麼辦呢?”
“看來隻有給可憐的朋友辦後事了。”
我們倆一同下了陡坡，向屍體走去，淚水模糊了我們的眼睛。
福爾摩斯在屍體旁彎下身，突然他跳了起來，大笑著抓住我的手亂搖著。他喊著：“胡子，這人有胡子!”
我不解地望著他，問：“有胡子?”
“這是我的鄰居，那個逃犯，不是準男爵。”
我趕緊把死屍翻過來，一看他那突出的前額和野獸般地深陷的眼睛，我就明白閃露在我麵前的是逃犯塞爾丹的麵孔。
我立刻就明白了，準男爵曾告訴我把他的舊衣服送給了白瑞摩。白瑞摩把這些衣服轉送了出去，以便讓塞爾丹逃跑。塞爾丹身上穿的靴帽、襯衣都是亨利爵士的。這家夥死得並不冤。我興奮地把事情的經過告訴了福爾摩斯。
“真有趣，是這身衣服導致這混蛋死亡，”他說道，“問題很簡單，那隻獵狗事先聞了亨利爵士用的東西後，才被放出來進行追蹤的。可塞爾丹在黑暗中怎麼會知道那狗跟他身後呢?”
“他聽到後麵有狗的聲音吧?”
“單純一隻獵狗的聲音，並不會讓這個逃犯嚇得冒再度被捕的危險狂呼求救的。根據他的聲音判斷，那狗在追他以後，他一定拚命地跑了好長的一段路，他是怎麼知道的呢?”
“那狗怎麼單單今晚被放出來呢?它很少在沼地裏亂跑，斯台普吞隻有在認為亨利爵士會到那裏去才會把它放出去。”
“那個疑問很快就能解答了。咱們對這個壞蛋的屍體怎麼辦呢?”
“在與警察取得聯係之前，先把他放進一間小屋去。”
正說著，沼地上有一個人朝我們走來，他一看見我們便停住了，然後又向前走過來。
“啊，華生大夫，是您嗎?真沒想到這麼晚在沼地裏看到您。怎麼，有人受傷了嗎?這不會是咱們的朋友亨利爵士吧!”他慌張地走過我們的身旁，彎下腰，猛吸了一口氣，口吃地說：“誰，這是誰呀?”
“是塞爾丹，從王子鎮逃跑的那個人。”
斯台普吞麵色蒼白地轉向我們，他竭力克製著驚慌和失望的表情，死盯著我和福爾摩斯。
“天哪!他是怎麼死的?”
“看樣子他像是在這些岩石上摔斷了脖子。聽到喊聲時，我們正在沼地裏散步。”
“你為何隻替亨利爵士擔心呢?”我忍不住地問了一句。
“因為我已經約他來了，但他並沒來，當我聽到沼地裏的喊聲時，自然擔心他的安全了。”他的眼光從我的臉上轉向福爾摩斯，問道：“這個可憐的家夥是怎麼死的呢?”
“他長期在野外生活把他逼得發瘋了。他瘋狂地在沼地裏奔跑，最後自己摔死了。”
“這個說法最合理，”斯台普吞歎了一口氣說，“福爾摩斯先生，您是怎麼認為的呢?”
我的朋友欠身還了禮，說道：“您的眼力真不錯。”
“華生大夫來了後，這裏的人就知道您會來的。您碰巧趕上看到這出悲劇。”
“是這樣，我相信我的朋友的解釋是正確的，我明天就要帶著不快的回憶回倫敦去了。”
“怎麼，您明天就回去嗎?”
“我是這樣想的。”
“您不想把我們搞不清的事搞出一些眉目來嗎?”
福爾摩斯漫不經心地說：“這樁案子辦得很不順心，我們負責調查工作的人需要的是事實，而不是憑主觀願望得到成功的。”
斯台普吞又邀請我們到他家裏去，我們謝絕了。我們離開生物學家徑直向巴斯克維爾莊園走去。廣漠的沼地裏，隻剩下那個遭遇慘劇的人躺在山坡上。
13設網
我們走出沼地後，福爾摩斯對我說：“咱們就要抓住他了，這家夥真厲害!發現殺錯人了，竟還能鎮定自如。華生，咱們還從沒遇到過比他更難鬥的對手呢。”
“我感到很遺憾，他竟看到了你，你認為他會如何行動呢?”
“他也許會更加謹慎，也可能不顧一切地動用其他手段。”
“咱們可以馬上逮捕他嘛!”
“親愛的華生，倉促行動對咱們沒有好處。如果他是通過一個人來進行活動，咱們還可以找到證據，但如果在大白天裏拉出條大狗來，想把繩子套住狗的主人，就不那麼容易了。”
“咱們有證據呀。”
“有什麼呀，咱們的證據不過是猜測罷了。假如咱們的證據就是這樣一段故事和所謂的‘證據’，那咱們太讓人笑話了。”
“查爾茲爵士的死不就是證據嗎?”
“他是嚇死的，身上毫無傷痕。哪裏有那狗牙的痕跡呢?再說，獵狗是不會咬死屍的。”
“這麼說，今晚的事不能證明了嗎?”
“今晚，咱們沒見到那隻獵狗，盡管聽到了它的聲音，可是並不能證明那狗跟在人的後麵。”
“那我們現在怎麼辦呢?”
“希望勞拉·萊昂絲太太能幫助咱們，我想我們很快就會贏的。”
在回巴斯克維爾莊園的路上，福爾摩斯叮囑我一定要把今晚的事告訴亨利爵士，因為明天他同斯台普吞的約會凶多吉少，得有充足的準備。
“他們也和我約好了。”
“華生，必須讓他單獨去，那樣就容易安排了。”福爾摩斯讓我謝絕邀請。
福爾摩斯的到來讓亨利爵士高興極了，他早就盼著大偵探來這兒了。但他對我的朋友空手而來感到驚疑，不久，我們給他勻出了日常用具。吃夜宵的時候，我們把準男爵應該知道的都盡量講給他聽了。白瑞摩夫婦知道後，那個逃犯的姐姐痛哭起來。
準男爵邊吃邊說：“我曾接到斯台普吞一封信，讓我今晚到他那裏去，可我得恪守我的諾言，決不單獨外出。”
福爾摩斯冷談地說：“你不知道我們曾擔心您摔斷了脖子呢。”
“這是怎麼回事?”亨利爵士瞪大眼睛吃驚地問。
“那個家夥穿的是您送給管家的衣服。說不定警察會來找你的麻煩呢。”
“恐怕不會，先放下這事，咱們的案子有結果了嗎?”
“我想，不久就會搞清楚的，這是一件很複雜的案子，有幾點要弄明白。”
“我們在沼地裏聽到了那獵狗的叫聲，您要是能給那隻狗戴上籠頭、套上鐵鏈，那可就是前所未有的大偵探了。”
“隻要您肯幫助，我就一定能給它戴上籠頭，治服它。”
“您讓我幹什麼我都幹。”
“很好，我可得要求您別盲目去做。”說完，他凝神地注視著我頭頂以上的地方。燈光照在他的臉上，他像一尊古代雕像似的。
他一邊揮手指著掛滿對麵牆上的一排肖像說：“請諒解我冒昧品評一番吧，華生總說我不懂藝術，那不過是嫉妒我罷了。你們瞧，這些人像畫得多好呀。”
“您這樣說我很高興，”亨利爵士用吃驚的眼光望著我的朋友，“我對馬或閹牛要比對一張畫關心多了，對這不敢充內行。沒想到您還對這玩藝很有興趣。”
“我能一眼看出是誰畫的——那張穿著藍綢衣服的女人像，肯定是莫奈畫的；那個戴假發的胖紳士則出自瑞諾茨的手筆。這些都是您家裏人的畫像嗎?”
“這些都是。”
“您對這些前輩的人名都記得嗎?”
“白瑞摩曾詳細地告訴我了，我想我還能背得出。”
“那個拿著望遠鏡的紳士是誰呀?”
“那位是巴斯克維爾海軍少將，他曾在西印度群島羅德尼部下任職。穿著藍色外衣，手拿一卷紙的威廉·巴斯克維爾爵士，在庇特任首相時當過下議院委員會的主席。”
“我對麵的那位穿著黑天鵝絨鬥篷、掛著綬帶的騎士是誰呢?”
“唉，他就是那個怪異傳說的根源，品質惡劣的修果，魔犬的傳說就是從他開始的。”
“你們瞧，他看上去既安詳又和氣的樣子，可他的眼神充滿了陰險毒辣。”
“他一定是修果，沒錯。這張畫布的背麵還寫著姓名和年代‘1647’呢。”亨利爵士肯定地說。
吃過夜宵，亨利爵士回到自己的房間後，福爾摩斯又把我領回宴會廳。他對那老酗酒鬼產生了濃厚的興趣，高舉著蠟燭盯著這張顏色暗淡的肖像。
我望著那張有著薄薄的嘴唇、一雙冷漠眼睛的畫像對福爾摩斯說：“你看出什麼眉目了嗎?”
“他像不像一個你認識的人?”
“下巴有些像亨利爵士。”
“有一點，等會兒，”他站在一隻椅子上，左手擎著蠟燭，右臂彎曲著蓋住畫像上的寬簷帽和下垂的長發。
“天哪!”我竟看到斯台普吞的麵孔從畫布裏跳出來。
“怎麼樣，你看出來了吧，我的眼睛久經訓練，能看出任何偽裝。”
“真神了，這就像給他畫的一樣。”
“沒錯，這真是個有趣的返祖遺傳的實例。顯然那家夥是巴斯克維爾家的後代。”
“這麼說，他在製造篡奪財產繼承的陰謀。”
“對，這張畫像恰好給了我們一個迫切需要的線索。華生，咱們算是抓住他了。明晚之前，咱們就可以用一根針、一塊軟木和一張卡片，把他放進貝克街的標本陳列室去了。”
他離開那張畫像時，突然發出了少有的大笑。我不常聽到他笑，隻要他一笑，就說明有人要倒黴了。
第二天早晨我起得很早，可是福爾摩斯在我穿衣服時，正沿著車道從外邊走回來。
“啊，咱們今天得好好地幹他一天!今天就能見分曉了，網是全部下好了，咱們就要往回拉了。”他搓著雙手興奮地說。
“你去過沼地了嗎?”我問他。
“我和忠實的卡特萊聯係了一下，告訴他我安然無恙。另外，我已經給王子鎮發了一份關於塞爾丹死亡報告，相信你們誰也不會因為這事惹麻煩了。”
“下一步如何行動呢?”
“得去找亨利爵士商量一下。看，他來了!”
“早安，福爾摩斯，您真像一個將軍在和參謀長部署一次戰役。”
“華生正向我請求命令呢。”
“我也是隨時聽候差遣，今晚的約會咱們一起去吧。”
“很抱歉，我和華生準備回倫敦。”
“回倫敦?”準男爵的臉上有些不悅。
“是的，我希望您能單獨度過這一關，再說我們回去要比在這有用得多。”福爾摩斯的態度很堅決。
我從準男爵緊鎖的眉頭能感覺出，他為我們要棄他而去深感沮喪。
他冷淡地說：“你們準備什麼時候走呢?”
“吃過早餐就走。我們先坐車到庫姆·特雷西去，華生的行李都在這，他肯定會回來的。華生，寫封信給斯台普吞告訴他你不能赴約。”
“我真想和你們一塊回倫敦，我幹嘛一個人留這裏呢?”
“你得留下來，您不是答應過我聽從我的差遣嗎。另外，我希望您坐馬車去斯台普吞住宅，然後把您的馬車打發回來，讓他們知道您準備走回家。”
“我留下來嗎?回來時要走過沼地嗎?”
“要走過。”
“您不是常常叮囑我不要晚上從那兒走過嗎?”
“但您這一次打那兒走，保證沒事。這對你也是次考驗，我們相信您有信心這樣做的。”
“好吧，我就照您說的去做吧。”
“您對您的生命珍惜的話，您回家從沼地穿過時，除了從梅利瑟宅邸直通格林盆大路的直道外，千萬別走別的方向。”
“我聽從您的吩咐。”
“很好。我真想早點動身，這樣下午就能到倫敦了。”
我聽著他倆的談話很是吃驚，我怎麼也沒有想到他會希望我倆一塊走。這麼危險的時刻，我們怎麼能離開呢，我真不明白。但沒辦法，隻好聽從他的安排。很快，我們跟有些生氣的朋友話別，兩小時之後就到了庫姆·特雷西車站，隨即打發馬車回去。月台上有個小男孩在等著我們。