水中緊急搶救
一
兩輛汽車緊急刹車，彼此相撞。司機們匆匆忙忙走出駕駛室，湧向高壩邊沿的護欄裂口處。混凝土斜坡上立即成了人海，而且還有不斷的人加入進來。
一輛載滿乘客的無軌電車正沉入冰冷而混濁的埃裏溫水庫中。不一會兒，水麵上隻露出滑接杆上的兩隻滑輪。巨大的漩渦漸漸消失，水麵重新連成一片，整整一車遭到厄運的乘客被吞沒了。
二
事情真是湊巧，恰恰在無軌電車沉入水底的時候，一個人邁著大步正朝水府跑來，他注定要成為這場緊張救人戰鬥的英雄。這人就是速度潛泳世界紀錄創造者，曾13次榮獲歐洲冠軍和7次榮獲蘇聯冠軍稱號的沙瓦爾什。他即將跑完規定的每天20公裏的長跑路程，同他一塊兒鍛煉的還有其他運動員和他的胞弟卡莫。
冠軍看到當時的場麵，首先意識到發生了事故。他向卡莫打了個手勢。邊跑邊脫下長跑後被汗水濕透的衣服，甩掉了運動鞋。卡莫也脫掉了衣服，準備去搶救溺水者。轉眼間兄弟倆已出現在冰冷、混濁的水中，朝隱約可見的滑接杆上的滑輪遊去。
沙瓦爾什首先遊到滑輪處。他心裏明白，在主要搶救工程——打撈無軌電車開始之前，應該幹什麼，必須幹什麼。沒有一個人能勝過他，除了他，沒有人能潛遊到必要的程度，在水下辨明方向並采取營救人的種種可能措施。
他扭頭一看，瞥見卡莫在身後。“你浮在水麵上，等救生員。”他喊了一聲。然後，深深地吸了一口氣，撲通一聲紮入水中。
連他自己都感到吃驚，他隻用了一瞬間的時間便作出了一生中最偉大的抉擇，可是在這之前，他和大多數人一樣，即使作出任何一個意義遠非那樣重大的決定，都得花上好幾天，甚至幾星期的時間，而這次僅僅一瞬間。
周圍偌大的喧鬧世界——汽車、人群、風和堤岸和他完全隔離了，仿佛它們從未存在過似的。
三
水下的能見度不好，被無軌電車掀起的淤泥還沒有下沉。可是，沙瓦爾什卻看清了車身的位置。他抓住滑接杆，盡量延長憋氣時間——除了他沒誰有這個本領——從後麵遊近無軌電車。後麵的玻璃窗是最寬的，倘若把它打碎，那就打通了一條救生之路。他緊緊抓住車後的金屬掛梯，身子後傾，頂住水流在8～9米深處的強大阻力，用兩腳猛踹玻璃窗。玻璃毫無聲響地被踹碎了。
沙瓦爾什毫不猶豫地作出了一個決定。
他遊進車廂。在混黑的水中他看到一些模糊不清、失去知覺的人影在浮動。他在一瞬間感到體力衰竭。肺裏的空氣已所剩無幾，他趕忙抓起離自己最近的一個黑影轉身鑽出車廂，兩腿抵住車頂盡全力一蹬，便急速向水麵遊去。他浮出水麵後，發現被救的是一位婦女。
“我踹破了玻璃，”他大聲說著，把婦女交給卡莫，“乘客全失去了知覺，我隻得用手往外拖。”
兩隻載著救生人員的救生船和一艘運動員的賽艇從兩麵靠攏來。
“把救上來的人送上岸！”
沙瓦爾什吸了三口氣，集聚起力量，又一次潛入水下。並用相當熟練、獨特的潛遊動作，加快下沉的速度。他下意識地醒悟到：下一步的行動除了必要的體力外，還需要有一種精神力量支持他繼續救人行動。“把一切置之度外。”他反複提醒自己。
他抓住窗框，進入車廂，又一次把近旁的一個任人擺布的人緊緊摟住。接著是窗框——車頂——一片黑幽幽的寬闊水域。
卡莫從哥哥手裏接過第二個婦女，把她安置在船上。
水麵上兩隻救生船在卡莫周圍巡回。船上的幾個小夥子準備隨冠軍潛水，但他們剛嚐試了一下，就不得不放棄了。
“氧氣，潛水員的氧氣瓶有嗎？”他向近旁的救生人員大聲問了一句。
“沒有。”
第三次，沙瓦爾什極其準確地找到了目標。他毫不耽擱地把一個在車內頂棚處浮動的人摟到自己身旁，用最快的速度向水麵遊去。他甚至沒有來得及看清是男人還是女人就交給了卡莫。