一
一九九三年農曆八月上旬，一連十幾天，老天爺就像惡意違約的一方商家，對氣象台連日預報的“晴天間多雲，局地有雷雨”極不合作，總是隻兌現前半截，賴掉後半截，害得電視台漂亮的播報員不敢上街，怕挨老百姓的冤枉罵。
這段時間的奇熱，與這一年“雙節”的特別有很大關係。再有十來天，中秋節和國慶節就要像一對孿生子，頭跟腳的降臨，後邊又跟著一個星期天，連在一起有三天。那時中秋節國家沒規定放假，但大部分機關單位的領導睜隻眼閉隻眼。在沒有實行雙休日的年代，一年到頭忙忙碌碌的上班族，難得遇上這麼個小長假，許多人老早就做了計劃，出門探親訪友，舉辦親友聚會……這樣一來，月餅糕點的銷售勢頭，就像不斷添柴的篝火，一天比一天旺。這種形勢，讓做生意的欣喜若狂，連一些賣服裝、文具和其他日用雜貨的商販都臨時改行，加擺攤點，賣起了以“中國紅”為包裝主色調的月餅糕點。大街小巷被火龍似的攤位輝映著，如同一片紅色的海洋。火辣辣的太陽照著紅彤彤的街道，不熱才怪哩！
一輛掛著公安牌照的“巡洋艦”，好像才從稻田裏鑽出來的大水牛，帶著渾身綹綹道道的泥水，艱難地行進在通往市中心的樂愉路上。一星期前，這裏還暢通無阻。幾天不見，就突然冒出一個巨大的市場。各色老板和攤位雲集於此，其中，除了賣月餅糕點的，還有“搭車”賣服裝鞋帽、玩具禮品和其他雜貨的。更少不了那些光著膀子、揮著大刀片子賣西瓜的漢子和紮著花圍裙賣涼粉、涼皮、涼麵的大娘大嫂。
原本寬敞的馬路被賺錢族和掏錢族擠占得像一條彎彎曲曲的雞腸子，讓不慎鑽進來的“巡洋艦”進退兩難，威風盡失，慢如蝸牛。
坐在副駕駛位置的胖警察陳大強幾次伸手欲按警笛，都被掌握方向盤的刑偵科長楊曙東阻攔。楊科長說：“現在不是執行緊急任務，不要嚇唬老百姓。”
陳大強不服，爭辯說：“誰規定執行任務的返程不算執行任務？”
楊科長坦然回答：“我規定的。你不同意？到公安部告去呀！”
兩個人就這樣抬著杠，五分鍾的路，開了半個多小時，才艱難地擠出人堆，駛回市局大院。
停好車，楊曙東讓陳大強叫醒後排另一名還在呼呼大睡的警察。三個人提著自己的警服，風塵仆仆地向辦公樓走去。上樓時，楊曙東對陳大強說：“大強，待會兒下來洗洗車吧！”
陳大強嬉皮笑臉地說：“遵命！科座！感謝你給我這個獻殷勤的機會。我一定把它收拾得像出嫁的新娘子一樣漂亮。”
楊曙東搖晃著手中的車鑰匙：“獻啥勤都沒用。你小子才拿了個實習照，就想搶班奪權？沒門兒！”
陳大強斜眼歪嘴，做了個怪樣。
渭陽市公安局刑偵科辦公室位於局辦公大樓的三層西頭。全科十幾張辦公桌三三兩兩拚在一起，把不足四十平米的空間塞得滿滿當當。這樣的環境應該說非常擁擠、非常熱鬧。但多數時候，這裏都是冷冷清清、空空蕩蕩的。隻有開重要會議或年節前後，才能熱鬧幾天。
今年雙節放假時間長，警察也想好好過節，所以，能回來的都盡量提前回來了。楊曙東們是最後一撥。他們一進門，全科室就像炸開了鍋，把熱鬧的氣氛推向高潮。同誌們紛紛起身向“楊科座”問好。“楊科座”也笑容滿麵地和同誌們一一握手，互道辛苦。不安分的陳大強不是揪揪這個的鼻子，就是摸摸那個的耳朵，一路打鬧不停。
身為“科座”，也沒有特殊待遇。楊曙東的辦公桌在南邊中部，和陳大強麵對麵。
楊曙東剛落座，留守女警官南莎莎端來一杯熱茶，放在桌上說：“科座，辛苦了，請喝茶！”
楊曙東一個“謝”字還未出口，陳大強過來端起茶杯就往自己嘴上送，還嘟囔說：“就知道拍馬屁，讓咱老陳先喝一口。”
南莎莎順勢將茶杯向上輕輕一推，一股熱茶傾出，燙得陳大強“哎喲”直叫。警員們樂不可支，一起哄笑。陳大強放下茶杯，對南莎莎舉起了拳頭。舉到半路，被楊曙東伸手一擋，向對麵桌上努努嘴說：“看看，誰的馬屁先被拍了？”。
陳大強往自己的桌上一瞧，一杯熱茶早放在那兒了。
楊曙東接過南莎莎重新續了水的茶杯，吸了一口，問：“莎莎，這段時間，有什麼新情況嗎？”
南莎莎神秘兮兮地說：“當然有哇，剛才局座還來電話，讓你一回來，就去他那兒哩！”
坐在自個兒桌邊吸溜吸溜喝茶的陳大強一聽這話，立刻興奮起來：“局座有請？準有好事！這回恐怕最少也得請弟兄們撮一頓了！”
“是啊！是啊！科座該出出血了！”幾個同事隨聲附和，起哄笑鬧。
楊曙東朝大夥兒一笑，沒說什麼，起身拿起帽子和搭在椅背上的警服，向門外走。他故意經過陳大強身邊，伸出右手，弓起兩個指頭，在他圓溜溜的腦袋上敲了幾下，邊敲邊說：“饞鬼！再撮，就成鱉蛋了。討不下媳婦，耽誤了你娘抱孫子，看你咋交代！”
警員們又是一陣哄笑。
大家夥兒都在開心笑鬧。誰都沒注意，有一個警員卻沒有笑。他用一張報紙擋在臉前，遮住自己陰冷的麵孔。他雖然是一個“戲份兒”不多的小人物，但其能量不可小瞧。這個人的名字叫張國喜。我們和他將“後會有期”。
二
渭陽市公安局局長魏宏濤的辦公室在二樓東頭。魏宏濤和楊曙東本是舅甥關係。為了方便工作，雙方老早就約定，在職期間，絕不公開這個關係。在外人眼中，他們就是一般的上下級關係。
楊曙東來到魏局長門前，整整衣帽，輕輕敲門，以立正的姿勢，打了聲“報告”。這是他從穿上警服的第一天起，堅持不改的習慣。魏局長多次說不必這麼嚴肅，公安畢竟不是軍隊，何況咱是親戚，可他依然如故。理由是，軍警本是一家，凡是軍人的好作風，警察都應該具備。在工作場合，該嚴肅時就得嚴肅，否則，沾染上沒大沒小、隨便散漫、吊兒郎當的壞習氣，既損害了人民公安的形象，也有失自己的人格。
“是曙東吧？進來！”門裏傳出魏局長渾厚老成的聲音。
楊曙東推門而入，站在距離局長辦公桌約一米遠的地方，問：“局長，你找我？”
魏局長站起來，指指辦公桌對麵的椅子說：“是的，來坐，坐下說話。”
楊曙東坐下。魏局長親手為他沏茶，邊倒水，邊問：“這趟差夠辛苦的吧？”
“還好。當地政府很支持，公安部門配合得也好。三名被拐賣婦女都順利救出來，現在已經回到各自的家了。”
楊曙東起身接過茶杯，放在桌上。魏局長回到自己的座位上說：“順利就好，順利就好，你們回過家了沒有？”
“還沒有，剛回局裏。”
“那就先回家休息去。反正也快過節了，過完節來，咱們再談新任務。”
楊曙東覺得奇怪，曆來布置任務都像鬼催火、狗攆狼一樣的局長，今天咋溫溫暾暾的？莫非有什麼重大、危險的任務在等著自己？於是說：“局長，我不累。有什麼任務，先讓我接了，再安排休息，心裏更踏實。”
“是嗎？”魏局長背著手，在屋子裏轉了幾個圈兒：“這樣也好。不過嘛！要接下這個任務，你得先來個腦筋急轉彎兒嘍！”
楊曙東淡淡一笑：“局長，看你說的，啥任務還那麼特別？是臥底？裝走私犯、敵特、嫖客？”
魏局長也笑笑：“那倒不是。但要接下這任務，同樣需要一身正氣，有膽有識，有勇有謀！”
“局長，你就直說吧，你知道我是急性子。就別吊人胃口了！”楊曙東誠懇地要求，顯出了對新任務的極大熱情。
“好！我知道你和你老爸一個脾氣。”魏局長從抽屜取出一份紅頭文件，遞給楊曙東：“是好事兒———你升官了！”
楊曙東疑惑地接過文件，仔細看了幾遍，顯露出很意外的神情。這是市委組織部下發的一份幹部任免通知。它的有關內容已被魏局長用紅線勾出。這段文字是：楊曙東同誌任渭陽市國家安全局副局長兼渭陽市委台灣工作辦公室、渭陽市政府台灣事務辦公室副主任（主持工作）。
楊曙東十分詫異地抬起頭：“局長！這是怎麼回事？”
魏局長伸出一個指頭，對著楊曙東指了指說：“看看，我說要腦筋急轉彎嘛。你看清楚點，這台辦副主任可是副處級呢！”
楊曙東不悅：“這算什麼？為啥要把我推出公安係統？”
魏局長反問：“誰把你推出去了？國家安全工作難道不是公安工作的內容？雖說現在安全局還是公安局的內設機構，但早就獨立開展工作了。據說，最近就要正式分出去。”
魏局長的口氣雖硬，但理由明顯有些牽強。
楊曙東不由爭辯：“什麼安全局副局長？明明隻是掛個名嘛！”
魏局長一時無語，背著手，低著頭在屋子裏轉了幾個圈兒，才委婉地說：“曙東啊！你是個明眼人，我也不想糊弄你。你是我看著成長的。你希望幹什麼，我當然知道。你適合幹什麼，我也很明白。但是，組織決定的事情，我們黨員都必須無條件服從，不能挑三揀四。這點道理你應該懂。這隻是其一。其二呢，在曆史上，我們黨的對台工作本來就是國家安全工作的重要組成部分。兩年前，中央決定各級成立專門的對台工作部門，說明對台工作出現了新情況。依我看，像對台辦這樣的單位，絕不是一般的工作部門。它的工作內容既有政治方麵的，又有經濟方麵的，有些事情，必然涉及國家安全。所以，在選人用人上，組織上肯定是有特別要求的。你可能不知道，這次推薦你，是市委統戰部何部長的主意。他是我的老同學，也是解放初你家老爺子選拔的優秀幹部。人家求賢若渴，三番五次地去找市委孫書記，把各方麵的工作都做通了。其三，你這個刑偵科長已經當了八年了。各種先進啦、優秀啦，紅本本抱了一大堆。在局領導班子後備名單中，你也排在前邊。可是，咱們的幾位副局長現在都還年富力強，要等他們騰出位置來，還不到了猴年馬月？到那時，你的年齡早過限了，我也退休了。就算你自個兒不鬧情緒，領導能忍心嗎？現在有這麼個機會，能前進一步，換個崗位幹幹，無論是對組織、還是對你個人，不都是大好事嗎？”
魏局長推心置腹的一番話，使楊曙東的抵觸情緒有所緩解。但是，把幹得好好的公安局刑偵科長，突然調到一個核桃殼般的小單位，這也太離譜了。別說當事人，就是局外人，也會覺得匪夷所思。
楊曙東還是想不通，抱怨說：“統戰係統有那麼多內行，把個一竅不通的外行調去，不是趕鴨子上架嗎？”
魏局長耐著性子繼續講大道理：“啥叫內行，啥叫外行？行政機關的工作大同小異。關鍵在個人持啥態度。隻要能認真學習，吃透現階段一國兩製、和平統一的對台工作方針政策精神……多做些聯係台灣民眾的工作，還有……抓住對台經貿這個重點……通過群眾促官方、經濟促政治……逐步使台灣和大陸消除隔閡。”
楊曙東終於被魏局長結結巴巴“背”出的“大道理”惹笑了。嘲諷說：“嘿嘿！局長，快打住，看把你難為的。鸚鵡學舌的水平那麼差，還給我上統戰課？免了吧！”
魏局長也為自己蹩腳的官腔套話感到好笑，就直言說：“這不都是為了‘對付’你，跟何部長現學的嗎？熱蒸現賣，批發給你。不然，怎麼幫你換腦筋呢？”
楊曙東知道，再爭辯也無用，就說：“局長，你可真是‘煞費心機’呀！看來我是非去不可了！”
“哈哈哈！當然是非去不可了！你還年輕，學啥都容易。去台辦好好學學如何搞經濟，如何和台胞台屬交朋友，如何同異己分子做鬥爭。記著，到了那裏，仍然要好好幹。不能懈怠，不要丟咱公安的臉……如果遇到什麼困難，需要局裏幫助，我們會盡量支持你。一定要讓外人看看，咱公安培養的人，都是金子，走哪兒都放光！”
事已至此，也沒什麼好說的了。楊曙東把臉扭向一邊，平平淡淡地問：“我什麼時候去上班？”
魏局長譏笑：“怎麼？剛才還扭扭捏捏哩，現在又急著走馬上任了！”
楊曙東勉強笑了笑，算作回應。
魏局長接著說：“老何的要求，本來是挺急的。中秋節快到了，每年這個時候，都是對台、統戰工作活動最多、最忙的時候，這個大家都知道。不過，我還是說通了老何，同意讓你休息幾天，把科裏的工作交接交接。順便和家人溝通溝通，估計還有些難度。特別是你老爸。這樣吧！老爺子的工作由我來做。你先別告訴他。這倔老頭，我得準備‘挨揍’，是吧？”
“嘿嘿！那可難說，我爸的情況你知道。他對現在統戰上的一些做法本來就有看法。想叫他轉這個急上加急的大彎子，沒那麼容易。就看你能耐如何了。”
楊曙東撂下這幾句話，轉身就走。魏局長追到門口說：“嘿！嘿！你小子，就這麼走了？”
三
四十六歲、年富力強、近一米八的個頭兒，相貌堂堂、沉穩幹練的楊曙東，“文革”前夕畢業於北方政法學院。分配到渭陽市公安局，從小警察幹到刑偵科長。破過許多大案要案。是全市公安戰線少數精英之一。對這麼一個要能力有能力，要威信有威信，要背景有背景，前程一片大好的專業人才，突然作出異乎尋常的調離，這種事，擱誰都會想不通。楊曙東出於組織觀念，服從了，接受了，但一出門，心裏還是五味雜陳。這到底是怎麼回事呢？說它是貶吧，明明人家給你升了官。說它是褒吧，這樣的調動，在公安部門前所未有。再說哩，從進公安局大門那天起，自己一心隻想當個好警察，並沒有處心積慮地去盤算升官發財，否則，憑個人各方麵的優勢，早上去了。當然，不謀官，不等於不謀事。如果想為老百姓做更多的事情，實現為公安事業奮鬥終生的願望，擔更重的擔子也應該。既然副局長的位置都占著，那就不提唄！誰又沒哭著鬧著非要當官，幹嗎要整個讓人哭笑不得的提拔？好像有偏愛思想的媽媽，給孩子發果果，喜歡的就給個兒大的，不喜歡的就給個兒小的哄哄。不對！這種提拔極不正常，其中必有其他原因，隻是自己無從得知罷了。
楊曙東抬腕看表，十一點四十。他心情灰暗，不想回家吃飯，就拐入公安局後邊的一個小巷子，進了一個掛著“巧巧麵館”招牌的飯館。他要好好想想，這件事，該怎麼給同事和家人們說。
這個小飯館是一個涇泉縣老鄉開的。主要經營涇泉風味小吃蕎麵麵館、蕎麵煎餅等。由於店家經營有方，食品物美價廉，環境也幹淨清雅，所以生意很好。尤其是他們的涼拌蕎麵，酸辣適度，筋道爽口，很對楊曙東口味。隻要不外出，幾乎隔個十天半月的，就要來過把癮。
店老板是個五十多歲的涇泉人，姓譚，很爽朗、健談，和楊曙東熟絡。他還未進門，譚老板就操著滿口涇泉話打招呼：“夥（計）啊！咋這長時間都不（沒）有見到你的擰（影）子？”
楊曙東也隨口說著家鄉話：“老夥，才幾爾（日）嘛！難不成你還想額（我）哩？”
“想得很哩！”譚老板把楊曙東領到一個清雅的小包間坐下，回頭叫服務員：“燕兒，快給你楊叔上茶！”
那個叫燕兒的姑娘笑眯眯地拿來茶壺茶杯放下，說：“楊叔，今天有空來啦！”邊說邊習慣地從圍裙口袋掏出筆和記菜本站在旁邊。
譚老板親自倒了一杯茶，放到楊曙東麵前問：“今兒個（吃）嗦（啥）？”
楊曙東喝了口茶說：“老哈（下）數。”
譚老板對燕兒說：“弄去，一大碗幹拌，一匹（瓶）藍馬（啤酒）。”
燕兒抿嘴一笑，轉身去報菜單。譚老板又對著她後影喊：“給你小崔舌（說），多放些辣子臭（醋）！”
等飯菜的功夫，譚老板坐在楊曙東旁邊，關切地問：“夥啊，今兒個爺（太陽）紅得很嘛，你咋滿臉的黑雲？”
楊曙東苦笑笑：“你喔（那）眼窩（眼睛），咋喔門（那麼）賊的？”
譚老板說：“當然嘛！歪好跟你這個警官當了多年朋友哩！古人言，近朱則紅，近墨者黑，———近警則———靈嘛！”
“最後一句是冒牌古人的吧！”
“嘿嘿嘿！”譚老板自嘲地笑起來。
“不瞞你老夥說，我是遇了點兒窩囊事。”隨後，楊曙東把調動的事情和自己的看法一股腦兒倒給了譚老板。
這個賣蕎麵的譚老板何以能讓楊曙東掏心窩子？這裏有段故事。
譚老板原是涇泉縣一名退伍軍人。一九六○年為有口飽飯吃當了兵。在部隊立過戰功。因文化過低沒能提幹。“文革”前複員，分配到縣農機廠。幹得不錯，還當了廠長。二十世紀八十年代中期，縣辦企業紛紛倒閉，他被調到縣外貿局任副局長。外貿紅火了一陣子後，也垮台了。縣裏為他的安置犯了愁。沒辦法，把他塞到一所小學去看大門。熬了兩年，微薄的工資還拿不到手。正發愁哩，她老婆說，村裏人這幾年種蘋果都發了。你在學校受那個罪，不如回來，咱也包幾畝地種蘋果。
譚老板聽老婆的話，辦了個退職手續就回家了。幾年後，兩口子含辛茹苦供大女兒文巧讀了大學，畢業後分到深圳。文巧在深圳站穩腳跟後，高中畢業沒考上大學的妹妹忙巧跟過去打工。譚家唯一的小兒子，自幼嬌慣，學習不好，混到初中畢業，死活不念了，鬧著要學開車，譚老板隻好把他送進駕校。
文巧、忙巧姐妹倆在深圳幹了幾年，掙了些錢。譚老板和他老婆種蘋果也小有積蓄。文巧在深圳受到了商業氛圍的熏陶，腦子活，提議全家湊錢在市區開個小飯館，讓忙巧回去幹。忙巧也很高興，她在深圳不像姐姐是大企業白領，掙的錢多，工作也體麵。自己在流水線上幹活，又苦又累，掙不到多少錢，也學不到啥技術。
忙巧一回來，就幫父母籌備開飯館。先買了一輛二手工具車讓弟弟如願以償，既為家裏服務，也搞點運輸。她自己報了一所烹飪學校，接受專業培訓。半年後，譚家的“巧巧麵館”就開張了。
麵館的名是文巧取的。說“巧”字既是她姐妹倆的名，又有“蕎”的諧音，還有農家的鄉土味。在酒店林立、不倫不類的洋名盛行的城市裏，開個這樣的小店，質樸無華，獨具特色，一定能吸引一大批不求奢華，隻圖實惠的食客。
“巧巧麵館”選址在公安局後邊的巷子裏。別看這裏偏僻，卻緊挨著幾個大紡織廠。三班倒的紗女們最愛吃又酸又辣的涼食。周圍賣涼皮涼粉的生意都很好，有了蕎麵，正好填了空白。
開始小打小鬧，譚老板隻租了兩間不大的門麵房用來營業。他們的住宿則在離麵館半裏路外的農民出租屋。開業那段，除了文巧遙控指揮，其餘人齊上。譚老板任總管。她老伴負責後廚。忙巧管財務。服務員是忙巧在烹飪學校結交的好朋友———一個秀美靈巧的姑娘，小名叫燕兒。和燕兒一起來的還有正在熱追燕兒的男同學小崔。他的主要任務是在後廚坐床子，壓麵館，有時也做一些擀麵、烙餅的活。
麵館正式開業，文巧定了個很吉利的日子：一九八八年六月六日。之前，譚老板想試試客人們的口味，試營業了兩天。試營業期間，所有食品均按七折收費。
譚老板的老婆做的蕎麵麵館，風味獨特。在涇泉老家，經常被村幹部用來招待來客。吃過一次的，下次還要來。方圓幾十裏都有名。麵館一開業，就吸引了大批客人，生意興隆。全家人懸空的心終於落下，都誇文巧選的日子好。五音不全的譚老板高興的走路都哼著“解放區的天是明朗的天，譚老漢我今天好喜歡……”
憨厚實誠的譚老板，沒有經驗的譚老板，他不知道，在他高興萬分的時候，卻有另一個老板大為光火。