國家之間的故事
在一個古老的王國中，年歲已高的國王，驚喜自己終於有了一個可愛的兒子。但是一個占卜的說這個小孩，在十六年之後會死去，而且是一隻鹿把他給殺死的。時間一下子就過去了十六年，一天，王子和宮中的獵人們一起到森林中去狩獵。在樹林深處，王子和獵人們分開了。突然，他發現不遠處有一隻大得出奇的梅花鹿，王子立刻拉開弓，向它射去，但是沒有射到。他緊緊地跟在那隻鹿後麵，一直追到了森林外邊，那隻鹿就沒有再往前跑了。但是，轉眼間，鹿消失了，站在王子前邊的是一隻強壯的男子，那男子說道：“太好了，我終於擁有你了，為了你我穿破了好幾雙玻璃做的鞋子。”
說完這些，那個男子好像不費勁兒似的將王子扛在了肩上。他扛著王子淌過了一條很寬，水流又急的河，最後到達了一座高大的宮殿前邊。這個男人命令王子一定要與他一塊用餐。
用過餐之後，他把王子帶到了這個國家的國王那裏，國王說道：“我的王國裏有三位美麗的公主，今天晚上你必須陪大公主一個晚上，從今夜的七點整到明天清晨的六點整。當鍾聲每敲響一次，我都會到大公主那去一次，並在外邊喊你，假如你沒有答應我，那麼最多你隻能活到明天早上，但是你若次次都答應我，我就會把大公主嫁給你。”
王子和大公主一道走進了大公主睡覺的房間，在房間的中間聳立著一座高大的雕塑像。公主對著雕塑像說道：“國王在九點時，要到這裏來，而且過後每隔六十分鍾來一次，一直到零晨三點。他還會問那位王子一些話，你一定要替他答應父王。”
雕塑像立刻點了點它的頭，並且漸漸點慢，後來就不再動了。
晚上王子就睡在門檻上。清晨，國王對王子說道：“你做得不錯，不過，我還不會將大公主嫁給你，你今晚仍須在二公主那過一個晚上。過了今晚之後，我再考慮可不可以讓你娶大公主。今天晚上，我仍六十分鍾過來一次。同樣，假如我在外邊喊你，你就得答應我。但我若在外邊喊你，你沒有答應我，那我同樣會殺了你，放幹你的血。”
王子和二公主走進了二公主睡覺的房間，她的房間中的那座雕塑像比大公主那兒的還大。二公主也對著那座雕塑像說道：“假如國王晚上在外邊問王子什麼話，你就替他回答。”
那座大大的雕塑像馬上點了點頭，並且也慢慢地變緩，後來就不動了。
可憐的王子用手當枕頭，在門檻上睡了一個晚上。
第二天，清晨，國王又對他說道：“你做得真好，但是，我仍然不會把二公主交給你，你必須今晚再去陪小公主一個晚上，陪完小公主之後，我再想一想，是否可以把二公主嫁給你。我還是每隔六十分鍾到小公主那去一次，同樣，無論我問什麼問題，你必須答應我，假如你不答應，我也會殺死你，讓你的血流盡。”
王子和國王的小女兒一起來到了她睡覺的房間，小公主房間的那座雕塑像比先前的兩座都大。小公主也對這座雕塑像說道：“假若國王問什麼，你就替王子回答。”
這座最大的雕塑像足足將頭點了約三十分鍾，後來才慢慢地停下。
這天晚上，王子仍然靠在門檻上睡了一個晚上。
第二天早上，國王對王子說道：“你做得非常好，但是，你仍然不可以娶到我的女兒。”
在遠處有一片茂密的樹林，假如你在十二個小時之內能把那些樹都砍倒，我才會考慮要不要把公主嫁給你。”
國王遞給王子三個用薄薄的玻璃片做的工具，它們分別是：一把斧頭、一個楔子、一把柴斧。王子來到那片樹林前邊，他舉起斧頭，還沒怎樣用力，斧頭就成了碎片。他又握住那把柴斧，在那個楔子上輕輕地敲了一下，楔子就變成了細小的灰塵一般。王子非常地痛苦，心想他肯定是死路一條了，於是坐在一棵大樹下，傷心地哭了。
快到十二點的時候，國王對他的女兒們說：“你們誰給那個森林中砍樹的王子送午飯。”
“我不去”，大公主和二公主異口同聲地說道，“我一粒飯也不送給他吃，他最後在誰那過的夜，誰就去給他送飯吃。”
國王最小的女兒隻好提著午飯向森林中走去。她在森林中找到了王子，問他樹砍倒多少。王子說，一棵也沒能砍倒。
但是，小公主卻對王子說，還是先吃點午飯吧。可王子卻說，他不想吃，馬上連命都沒有了，吃了東西也白費。小公主勸了王子好長時間，希望他能吃一點點飯，王子終於說不過公主，就去吃了幾口飯。當王子吃完之後，小公主說：“我幫你捶捶背，你會很舒服的。”
小公主在王子的背上輕輕地捶著，過了一會兒，王子就感到非常困，沒多久就進入了夢鄉。就在這個時候，小公主從懷中取出她那塊潔白的絲巾，並係了一個疙瘩，並將絲巾向地麵敲了三次，口中喊道：“能幹的人們，快快出來吧!”
立刻地上就鑽出了數也數不清的小矮人，他們問小公主有什麼事需要他們幫忙的嗎?小公主說道：“你們必須在三個時辰內，將這片樹林中的樹砍得一棵也不剩，而且都要將它們擺放整齊。”
那些小矮人們立刻又找來了許多的小矮人，那都是他們的親戚、朋友，他們也來幫忙砍樹。所有的小矮人們，一起砍樹，三個時辰之後，所有的樹都睡在了地上，並整整齊齊地擺成了一堆。
小矮人們幹完活，來到了小公主那裏，對她說一切都幹完了。聽他們說完，小公主再次拿出她漂亮的方巾，並說道：“能幹的人們，快快回家去吧!”
立刻所有的小矮人都消失了。
王子睜開雙眼看著眼前的一切，興奮極了。可是小公主卻告訴他：“等到了父王規定的時間，你才能回來。”
王子依著小公主的話去做了。到了王宮，國王就問他：“你把所有的樹都砍完了嗎?”
“都砍完了，國王陛下。”王子回答道。
用餐的時候，國王又說道：“你仍不可以娶到我的女兒。”國王說他必須還得給他幹一件事。王子馬上問國王還要做什麼事。
“在遠處有一個又大又深的水塘，”國王說道，“本來裏邊挺幹淨的，但現在變成了一個髒水塘，明天你必須把它弄得清澈見底，讓它可以做照人的鏡子，而且水塘中還必須有不同的漂亮小魚。”
第二天清晨，國王遞給王子一把薄薄的用玻璃做的鏟子，並且說道：“在今天下午六點鍾之前，水池必須做到我所說的那樣。”
王子於是向水池走去，當他到達水池旁邊時，他就開始用那把鏟子挖水池中的淤泥，但還沒用力鏟子就變成了兩截。他又換用鋤頭去挖，但還是輕輕地一下就斷了。王子痛苦極了。