春去秋來，歲月更替，轉眼間又是一個十年。十年間蒼海橫海，物是人非，尚府依舊錦衣玉食，父慈子孝，可其財勢已大不如從前，一來是因為一家之主尚仁不問生計，不與人爭鬥，又寬以待人，樂善好施，出多入少；二則安豐縣豪強胡天寶、胡鑫鑫父子仗著朝中有太師撐腰，勾結縣令，*，稱霸一方，財富積聚膨脹。惟一另尚家欣慰的是，尚青雲書海泛舟，潛心鑽研，連中秀才，舉人，現正躍躍欲試，準備來年赴京趕考。躲入深山的白兔，十年裏未曾離開洞穴半步，櫛風沐雨，苦心修行，其法力已今非昔比，雖不能呼風喚雨，撼天動地，但移形幻影，顛倒黑白，早已不在話下。白兔雖已修煉成精，但十年前在“忘己寺”門口，被那少年從狗嘴下救下的一幕，始終無法釋懷，現既已功德圓滿，何不下山去會他一會，好了了這樁心願。想到此，白兔精搖身變作一沿街乞討的災民，昏倒在尚府門口。
“老爺，外麵一年青女子，倒在大門口！”下人進來向正在研習書法的尚仁稟告道。
“一定是饑寒交迫的災民！快去，將其抬到廚房，喂些飯菜，再給些盤纏，好生打發了！”尚仁停住筆吩咐道。“唉！這些年不是天災，就是人禍，好端端的一人安豐縣被搞得烏煙瘴氣，民不聊生，不知道又有多少災民又要家破人亡，流離失所了！”尚仁憂慮地歎息著。
“你一向隻知舞文弄墨，養花逗鳥，都快成神仙了，今個怎麼突然憂國憂民，關心起大事來了！”坐在一旁翻看賬目的尚青氏取笑他道。話鋒一轉，埋怨起了尚仁：“這些年租子收回來的越來越少，前幾年尚能收回九成左右，去年卻隻有十之七八，今年能收回六成就是燒高香了！你啊，就不能學學人家胡氏父子，得空也出去催催！”
尚仁有些不快，“我學他們做什麼！胡氏父子狗仗人勢，魚肉百姓，安豐縣誰人不知，個個對其咬牙切齒，背後罵其為‘老狐狸’，‘小狐狸’！我學他們也被鄉鄰戳著脊梁骨罵？”
“你好？為了些虛無的美名，千金散盡！”尚青氏也不甘示弱，但又怕傷到丈夫，緩了緩語氣，勸導著尚仁：“我不是讓你學他們被人罵，隻是讓你也過問下家裏的生計。這上上下下這麼多張嘴等著吃飯用度，你卻不管不問，就如這樣出多入少，長此以往，你就不怕坐吃山空啊！”
“哪個說我不管不問了，青兒好學上進，仁義博愛，難道不是我的傑作嘛！”尚仁狡辯道。
“你啊！你就做你的活神仙吧！”尚青氏知道尚仁秉性如此，也不再難為他了。
夫妻倆正談話間，院子裏傳來一陣吵鬧聲，“這些人越來越不會做事了！”尚青氏不滿地說道，“是誰在喧嘩啊？”
一個丫鬟聞聲跑了進來，“回稟夫人，剛才老爺讓救醒的那個姑娘，賴著不肯走了，我們怎麼說也沒用！”有些為難地答道。
“哪有這種人啊，好心救她一命，反爾纏上了，真把尚府當慈善堂了！去，把她拖出去！”尚青氏心裏本來就有些不快，現在又有人鬧上門來，不免發起了火。
丫鬟正要跑出去辦事，尚仁放下筆，叫道：“等等！”丫鬟停住腳步，站在一側等著吩咐。
“夫人，今年是大災之年，十室九空，街上到外都是逃荒避難的，聽說城外都有人餓死在路邊，這位姑娘如有一絲辦法，也不會放下臉麵，死乞白賴地跪求一碗飯啊！”尚仁在一旁勸著夫人，“要不這樣，小蘭才走，你身邊正缺個貼身丫鬟，不如將這姑娘叫進來看上二眼，如合你意，就留下侍候你。要是你看不上，再打發她走也不遲啊！”
“真拿你沒辦法啊！”尚青氏總得要顧全丈夫的顏麵，“就照老爺說的辦吧！”