【題解】
花木即花卉苗木的簡稱，本篇與《鳥獸》一樣都講述與大自然相關的事物。花木的生長過程常常會使人感到積極向上的力量，因此它們常被用來喻事擬人。本篇介紹了各種花木的名稱及相關典故，其中典故大致分為兩類：一類是勸諭幼童向上向善的，一類是告誡幼童不要誤入歧途的。總其大意，是希望幼童能從植物中汲取好的品格，加強自身修養。
植物非一，故有萬卉之名；
穀種甚多，故有百穀之號。
【譯文】
植物並非隻有一種，所以有萬卉的稱呼；穀類有很多種，所以有百穀的稱呼。
如茨如梁，謂禾稼之蕃；
惟夭惟喬，謂草木之茂。
【注釋】
如茨如梁：形容穀物茂盛，像茅草屋頂那樣厚，像梁柱一樣高。茨，蓋屋的茅草。梁，支撐房頂的橫木。蕃：茂盛。
惟夭惟喬：形容草木長勢茂盛。夭，茂盛。喬，高。
【譯文】
如茨如梁，是形容莊稼長勢茂盛；惟夭惟喬，是說草木長得茂盛。
蓮乃花中君子，海棠花內神仙。
【注釋】
花中君子：蓮花出淤泥而不染，品格高潔，所以說它是花中的君子。
花內神仙：海棠花色豔麗但不妖媚，所以說它是花中神仙。
【譯文】
蓮花是花中的君子，海棠花被稱為花中神仙。
國色天香，乃牡丹之富貴；
冰肌玉骨，乃梅萼之清奇。
【注釋】
冰肌玉骨：肌骨如同冰玉一般，形容梅花不畏嚴寒。梅萼：指梅花。萼，環列在花的最外麵的葉狀薄片。
【譯文】
國色天香，是說牡丹的富貴；冰肌玉骨，是形容梅花的清秀不凡。
蘭為王者之香，菊同隱逸之士。
【注釋】
王者之香：《孔子家語》記載：孔子從衛國返回魯國，見到山穀中隻有蘭花長勢茂盛，就感慨道：“蘭花本來是王者應該聞到的，現在居然與各種雜草長在一起。”
隱逸之士：菊花在百花零落的九月開放，所以周敦頤稱它為“隱逸者”。
【譯文】
蘭花有王者之香，菊花如同隱逸之士。
竹稱君子，鬆號大夫。
【注釋】
竹稱君子：竹子挺拔秀麗，有君子風範。
鬆號大夫：《史記·秦始皇本紀》記載：秦始皇到泰山封禪，路上遇到大雨，就躲在一棵鬆樹下避雨，後封那棵鬆樹為五大夫。
【譯文】
竹子被稱為君子，鬆樹被封為大夫。
萱草可忘憂，屈軼能指佞。
【注釋】
萱草：古人認為此草可以使人忘記憂愁，故又稱忘憂草。
屈軼：神話中的草名，見到奸邪諂媚的人就彎下來指向對方。佞：巧言謅媚。
【譯文】
萱草可以使人忘記憂愁，屈軼能指出奸邪諂媚的人。
筼簹，竹之別號；
木樨，桂之別名。
【譯文】
筼簹是竹子的別稱，木樨是桂花的別名。
明日黃花，過時之物；
歲寒鬆柏，有節之稱。
【注釋】
明日黃花：原指重陽節過後逐漸凋謝的菊花，後多比喻過時的事物或消息。
歲寒鬆柏：鬆柏在嚴寒時依然蒼翠，比喻在艱苦困難的環境下節操依舊高尚的人。
【譯文】
明日黃花，比喻過時的事物；歲寒鬆柏，用來稱呼有氣節的人。
樗櫟乃無用之散材，楩楠勝大用之良木。
【注釋】
樗櫟：兩種樹名，古人認為這兩種樹的質地都不好，不能成材。後比喻才能低下。
楩楠：黃楩木與楠木，都是好木材。後比喻棟梁之才。
【譯文】
樗櫟是沒用的木材，楩楠是能派上大用的好木材。
玉版，筍之異號；
蹲鴟，芋之別名。
【注釋】
蹲鴟：指芋頭，其形狀像貓頭鷹蹲坐。
【譯文】
玉版是幹筍的別名，蹲鴟是芋頭的別名。
瓜田李下，事避嫌疑；
秋菊春桃，時來尚早。
【注釋】
瓜田李下：三國魏曹植《君子行》：“君子防未然，不處嫌疑間。瓜田不納履，李下不正冠。”意思是：在瓜田中不要彎腰提鞋，李樹下不要抬手整理帽子，以避免有偷瓜摘李的嫌疑。
秋菊春桃：古詩有“桃花二月放，菊花九月開。一般根在土，各自等時來”之句。表明開花時間的早晚不同。
【譯文】
瓜田李下，是說事情要避免嫌疑；秋菊春桃，是說時間有早有遲。
南枝先，北枝後，庾嶺之梅；
朔而生，望而落，堯階蓂莢。
【注釋】
庾嶺：五嶺之一，在今江西、廣東交界處，嶺上多種植梅樹，故又稱“梅嶺”。
朔：農曆每月初一。望：農曆每月十五。蓂莢：古代傳說中的一種瑞草，它每月從初一至十五，每日結一莢；從十六至月終，每日落一莢。
【譯文】
南邊枝條先開花，北邊枝條後開花，這是庾嶺的梅花；每月初一開始生莢，十五後開始落莢，這是生長於堯帝居處台階上的蓂莢。
苾背陰向陽，比僧人之有德；
木槿朝開暮落，比榮華之不長。
【注釋】
苾：佛經中說的一種草，據說有五種德行：生不背日，冬夏常青，體形柔軟，香氣遠騰，引蔓旁布，是佛的徒弟，所以用來讚揚僧人。
【譯文】
苾背陰向陽，比喻僧人一心向佛的德行；木槿的花早晨開放晚上凋謝，比喻榮華富貴不會長久。
芒刺在背，言恐懼不安；
薰蕕異氣，猶賢否有別。
【注釋】
芒刺在背：像芒（草尖）和刺（荊棘）紮在背上，形容坐立不安。
薰蕕：薰是香草，蕕是臭草。後用來比喻善人與惡人。否：壞。
【譯文】
芒刺在背，是說極度的恐懼不安；薰蕕二者氣味不同，如同賢人與惡人的差別。
桃李不言，下自成蹊；
道旁苦李，為人所棄。
【注釋】
桃李不言，下自成蹊：桃樹和李子樹不會說話，但因其花美果實好吃，使人紛紛前去采摘觀賞，樹下便踩出了小路。比喻為人誠摯，自會有強烈的感召力並深得人心。蹊，小路。
道旁苦李：《晉書·王戎傳》記載：晉代王戎七歲時與夥伴們一起玩耍，看到路邊李樹上果實很多。小孩們搶著去摘，隻有王戎不動，他說：“路旁結的李子那麼多，一定是苦李子。”大家摘來一嚐，果然是苦的。
【譯文】
桃李雖然不會說話，但其芳香的果實引來人們采摘，樹下自然踩出了小路；若是苦的李子，即使生在路旁，也會為人所摒棄。
老人娶少婦，曰枯楊生稊；
國家進多賢，曰拔茅連茹。
【注釋】
枯楊生稊：枯老的楊樹又生嫩芽，比喻老夫娶少妻。稊，植物的嫩芽。
拔茅連茹：拔起茅草，根相牽連。比喻互相引薦，一人提升就連帶提升許多人。茹，植物根部互相牽連的樣子。
【譯文】
年老的男人娶年輕的婦女，叫枯楊生稊；國家招進很多賢才，叫拔茅連茹。
蒲柳之姿，未秋先槁；
薑桂之性，愈老愈辛。
【注釋】
蒲柳：水楊樹，不到秋天就幹枯了。用來比喻人的早衰。槁：幹枯死亡。
薑桂：生薑和肉桂，兩種調味品，其味愈老愈辣。用來比喻人越老性格越剛強。辛：辣。
【譯文】
蒲柳的樣子，沒到秋天便已枯槁；薑桂的性質，愈老味道愈辣。
王者之兵，勢如破竹；
七雄之國，地若瓜分。
【注釋】