“阿母，你看，我又采到青棗了……”，一個八九歲兒的孩子對著他阿母開心的說道，其阿母疲憊的臉上露出一絲牽強的笑容。“真兒，乖。”
中年婦女從小孩兒手上拿過那幾個青棗，麻利的在自己的衣衫上擦了擦，又遞給了身旁的孩子和藹的說道：“真兒，吃吧”
“阿母我吃兩個就夠了，我留幾個帶回去給阿爹吃…”
“你阿爹不吃這青棗兒的，不用留了，不然回去，你幾個哥兒姐兒要可就嘴饞了，保準你一個都留不下”
這個孩兒本名叫徐真，有一個哥哥，兩個姐姐，家在山下不遠處的徐家庒，徐家庒不隻是有徐氏，還有其他三個姓氏，分別是王氏、韓氏和陳氏，聽說是五十年前搬到徐家莊的。
今天阿母要上山砍點柴火去鎮上換點兒吃食，徐真就忍不住跟阿母上山了，因為山上有不要錢的青棗….
傍晚時刻，徐真跟阿母回到村莊，不遠處就看到王大爺在村口抽著悶煙兒，唱著小調兒。
“四兒，今天跟你阿母做啥去了？呦，四兒他阿母，今天可是要給孩子們改善夥食啊…...”
“瞧王大爺您說的，這不是孩子們嘴饞了，砍點柴火去給他們換來的。”四兒阿母劉英輕笑的回答著。
“王大爺，我家那還有點酸梅酒呢，您老要不在去嚐點兒？”
“不了，不了，我這身子骨禁不起折騰咯”
被喚著四兒的徐真，因為在家裏排行老四，所以村裏人都叫他四兒。徐真長著一副很普通的麵孔，黝黑的臉蛋，今天剛滿九歲，家裏的生活挺貧苦的，一年裏也吃不上幾頓帶葷的飯菜。
晚飯過後，徐真聽到了一個讓他既歡喜又哀愁的消息：他的阿爹打算讓他進城去做大戶人家孩子的書童。徐真歡喜的是他以後可以有機會讀書了，但愁的是以後就很少見到阿爹、阿母、阿哥、阿姐了。
為了以後讓家人能過上好一點的生活，徐真同意了阿爹的想法。
十天後，徐真在親人不舍的眼光中，坐上了去城裏的小馬車。趕馬車的是村裏的韓大叔，韓大叔偶爾會進城去賣點兒農家貨品，今兒剛好進城，就順帶著把徐真也帶到城裏。
馬車十分的簡陋，走在路上還磕磕碰碰的，但是徐真沒有吭聲過，可能是離家的哀愁擾亂著他的心緒吧。
“四兒，今兒怎麼了，你應該開心點兒啊，你以後可是‘城裏人了’。”韓大叔打趣道。
“韓大叔，你說的對，我應該開心點，我以後可是‘城裏人了’”
“這就對了嘛，什麼事呢都不要想太多，有失必有得啊”韓大叔意味深長道。這可能是他幾十年人生經曆的總結吧。
徐真懷揣著對人生的憧憬和親人的寄望，還有父親給他的一封信進城了。
第二天的午後，徐真跟著韓大叔安全到達了遼安城。
徐真記得父親跟他說過，到了遼安城後，可以去一家叫“怡然客棧”的客棧去找一名叫黃瑾成的掌櫃，把信交給他，他會幫助你的。
四處打聽之後，在夜晚即將來臨時分，徐真終於找到了這家客棧。
“大哥哥，你知不知道掌櫃的在哪裏？”徐真用尚未成熟的語調問著一個麵帶笑容的男子。
“哦，你說掌櫃的啊”
他用手指了一下旁邊的櫃台說道：“喏，那個就是掌櫃的”
“謝謝”
徐真輕快的跑到櫃台附近問道：“您是黃掌櫃嗎？”
黃瑾成抬頭一看，和藹的說道：“是的，小孩兒你找我有什麼事？”
徐真從懷裏拿出那一封信交到黃掌櫃手裏，“這是我阿爹讓我交給一家叫‘怡然客棧’的掌櫃的手裏”
黃瑾成從徐真手裏接過那封信，打開看了一下。一會兒後，輕聲說道：“你就是徐真吧！”
“嗯，是的，我就叫徐真”
“好孩子，你吃飯了嗎？”
一天的勞頓，徐真的肚子已經不爭氣的叫了起來。
“哈哈，孩子，跟我來，我帶你去吃飯”