這消息不脛而走，席麵上立馬就散了，一時鬧鬧哄哄，都慌了手腳，聽聞夫人老夫人都去照料小姐，阿蘭顧不得其他，直往院怡墨院裏頭來，隻見灌水的灌水，扯棉子的扯棉子，索性也不著人報，自己領了丫頭就進了屋，見到屋中情形立刻就眼淚簌簌地流個不停。
齊靳在榻上半撐著，左邊背臂處皂青的褂子皺爛了，溻濕了水般都粘在身上，補服上透著一股焦潰的味道，若不是那顏色，定是血糊糊的模樣。
一個眼生的大夫在裏麵伺候，手裏是一把狀似柳葉的小刃，預備將那件褂子褪下來，“大人，恁忍著點。”
“老爺！”
這一聲喚得又急又烈，幾乎辨不出嗓來，齊靳滿頭冒汗，聽見“老爺”二字忙抬頭，但見來人，又瞬即低下頭去。
阿蘭快作兩步，小丫頭端過一盆水，她就先接過，隻聽那大夫忙喝道：“且住！湯火瘡最忌水！”
那大夫並不多說，隻道一聲“得罪”忙又自顧料理，他從手邊黃花梨藥箱裏頭拿出一摞絹帶，捂著的棉布都滲了血，不中用了，小丫頭們捧著出去，又送了些進來，樘板裏頭一層光亮，他拿絹帶出來“傅住”半臂，手裏多了一個小鉗，“老爺，下官先要斷血，今兒是沾不得水，火毒傷於外者輕，傷於內者重，其瘡稍清，待其生肌，下官平日裏頭修合一劑，以蜜調和，不痛且易生合，敷在害處，不至潰爛。”
阿蘭被大夫喝住，適巧駐在一張杌凳邊上，喉嚨裏頭略微有些酸，半抬的手顯得有些拙。齊靳垂著的臉微側，麵上浮了一層汗，比平日裏頭要蒼白，他看了一眼進來的映月，問道，“夫人呢？”
映月支吾了一聲，又看著前頭的阿蘭，“夫人在……”
“奴婢適才聽聞，夫人讓外頭的人備了車，照料小姐去了，我們奶奶怕這裏沒人伺候，就領了我們一道過來。”
說話的是萱香，慢條斯理夾著小調似的。
齊靳眉頭一皺，他暼了她們主仆一眼，低頭道，“夫人做得對，我這裏無妨，你們也去罷。”
齊靳這話略有些重，且是不容置喙的語氣，阿蘭渾身一僵，忙用袖子捂著嘴，哽哽咽咽地出去了。
待到子正，府裏已是稍稍靜下來，西門外頭的車已架了板子，一個五十不到的婦人，穿得極其素淨，邊上跟著一個婢女，頭裏頭提著一方小櫃似的藥匣子，那婦人開口低沉溫婉，“夫人留步。”
“勞曾大夫今日來一趟，驟然猝傷，不曾備帖，實在有愧。”王溪退開一步，再施一禮。
曾伯秋忙扶，“算得曾大奶奶同我是本家，她這些年有些婦症在身，常聽她提起夫人，我同夫人也是神交已久，不必言謝，再者這瘡瘍火毒，本非我所長，但涉小姐，略盡綿薄而已，夫人不必如此。”
王溪被此人醫行所折，一時覺得再說無益，於是點點頭，“不瞞大夫，我原本讓丫頭備了一份禮，預備放在車中，現如今覺得實在辱了大夫，等過些時日，定登門造訪。”
曾伯秋含笑搖頭，“夫人好意，我心領了，我平日隻涉婦症，今日所來，他人若是相問，我也隻管這樣答，府中小姐年紀，是經不得閑話的，我觀夫人行事，定能體察我意。”
王溪真是很感動了，點點頭，“曾大夫如此周到，我又如何能不領情。”
曾伯秋也行了禮，告辭出去。菖蒲掖了掖袖子，開口道，“夫人，快些回屋瞧瞧老爺罷……”話未說完，就見菖蒲麵色一變，半垂了頭，廊子那頭靴聲橐橐，王溪轉臉一瞧就見秦業從廊底下匆匆過來，想是過了時辰，步子快得緊，兜頭撞見，秦業遠遠就行了禮，菖蒲有一番別扭在麵上，並未見道，雖消是“磨工夫”罷咧，秦業麵上仍舊有些訕訕的，他邁開兩步，但似乎又有話要說，忙折回來，猛地跪在地上。
“夫人。”秦業磕了個頭，“小的今日逾矩，小的聽聞今日在朝堂上，聖上當麵斥責了老爺，說是釘封文書裏頭死囚的名姓弄混了，下了朝，聖上在幾個老軍機麵前把那文書擲在龍案下，老爺回到衙署也未說什麼，小的跟老爺久了，知道老爺心性最高，從未受過這般責難，適才又經這樣變故，皮焦肉卷，還望夫人……”
“這樣的話也是你來說的麼？我瞧你也忒造次了。”菖蒲啐了一口，打斷道。