“哢擦！”
樹枝被無情踩入泥土，發出一聲哀嚎。
隻三個腳趾的爪子印，足有磨盤大小，前後共有四爪。
這是一種名為千尋的種族，形似獵犬，四肢強而有力，靈敏的嗅覺，讓它們無往不利。
“吱汪！”千尋仰天吼叫，召來了其它兩隻同伴。
“吱汪！吱汪！”
在它的請求下，另外兩隻千尋也加入了這場追捕之戰，這次，它們的獵物十分狡猾。
“族長！”在這片叢林中，某棵參天大樹上，一聲被刻意壓低的男聲，被千尋捕捉到。
“閉嘴！”被稱為族長的男人，目光緊盯著地麵上三隻不斷嗅著氣味的千尋，冷汗直流。
“吱汪！”那隻為首的千尋吼叫一聲，似是放棄了這次追捕，帶頭離開，進入叢林深處。
“族長，它們走了。”石兒如釋重負道，顯然他就是之前開口的那個男聲。
“閉嘴！千尋生性狡猾，如此輕易離開，肯定是有什麼陰謀，你我在這先呆上幾日，以免遭遇埋伏。”族長十分謹慎，不怕萬一，就怕一萬。
“可是···”石兒還想說點什麼，卻被族長打斷：“清兒那裏無須擔心，她們能照顧自己。”
族長難掩擔憂之情，縱使自己都對這番話產生了憂慮。
“族長！”石兒抓住族長的手，意思不言而喻。
族長歎了口氣，深知自己過不去那道心坎，無可奈何道：“待到日落歸山，我們就回部落。”
“恩！”有了族長的許諾，石兒這才鬆開了手，靜候夜晚的到來，心中無比掛念自己的妻兒。
“吱汪！吱汪！”三隻千尋躲在叢林深處竊竊私語，按照他們的判斷，這是獵物回程的必經之路，別的地方不曾有過他們的氣味。
其中一隻體型嬌小的千尋十分焦躁，不停地提示同伴，夜晚會有恐怖的東西出現，它們不能多留。
可能是它的話另其它兩隻千尋產生了畏懼，也可能是它們覺得它太煩人，終於在黑暗降臨的不久前，匆匆逃離了叢林。
“族長，我們也走吧。”看見那三隻千尋急匆匆地跑出叢林，石兒不安道。
族長猶豫了一下，生怕是千尋的計謀，但又忌憚地看了眼叢林深處，那股如同實質的強者氣息正在凝聚，驚得野獸們飛舞逃竄。
“快走吧。”族長從背上解開一捆繩索，用力甩到臨近的大樹上，借此躲避地麵上的生物。
在逃出叢林的那一刻，族長清楚的感覺到，那股如芒刺背的氣勢，徹底在叢林深處爆發。
“好險。”石兒驚魂未定，心有餘悸。
“快走吧。”族長馬不停蹄，矮身鑽入他們一路從部落外圍，挖到這裏的地洞。
“吱汪！”千尋怒吼咆哮，苦苦在叢林外等候多時都不見獵物出現，直覺告訴它，獵物已經跑了。
到嘴的鴨子讓他給飛了，兩隻千尋一致把責任推給那隻提議逃跑的千尋，最終，這隻千尋成了它倆的晚餐。
“是族長！族長和爸爸回來了！”一個小女孩牽著母親的手，激動地指著遠方，兩道身影迎著日落不斷接近。
所有人都因為小女孩的這句話，翹首以盼，希望這次，這一次他們能帶回一點吃的，否則為數不多的族人又將餓死一批。
“族···族長！”一位瘦骨嶙峋的少年，咽著口水，滿臉期待地上前迎接。
族長愧疚地避開他的目光，於心不忍的從懷中掏出一顆被壓爛的水果，輕輕放在他的手上。
這一刻起，少年感覺到自己被宣告了死刑，失魂落魄地笑起來，哭著把水果遞還給族長，顫抖道：“我，我是不是要死了？”
族長很想哭，很想從他手中接過那顆被擠爛的水果，但他沒有，他做不到，他也不能這麼做，他的族人需要希望。
“吃了它。”
族長的身影向前遠去，這句話縈繞在少年的耳邊久久不能散去。
“吃了它。”少年的內心再次重複，饑餓的欲望促使他恨不得立馬吞下。
這一幕被所有人看在眼裏，沒有人去責備族長，為什麼要把最寶貴的食物，給予一個將死之人，為什麼不把希望，留給吃飽了有力氣再次狩獵的人。
“對不起大家，我們隻帶回了這個。”族長把背在石兒身上的小竹簍取下，拿出了幾個小果子，以及一些昆蟲幼蟲。
族人們你看看我，我看看你，大家都猶豫不定，並不是覺得這種東西惡心、難以下口，而是在斟酌，給誰吃得好。
“給清兒和木兒吃吧。”一位麵容憔悴，略顯蒼老的男子開口，三十多歲已是這個部落最年長的人。