深山中，一棵高大的老樹上掉下一顆成熟的果子。果子被風幹後，一天正午，強烈的日光照射在果子上，果子的外皮爆裂了，彈射出兩顆種子，一顆落在了大樹之下厚密的落葉之上，一顆落在了大樹之外幾丈遠的地方，那地方在陡崖的旁邊，亂石密布，沒有樹木，是個風口。
一場大風雨之後，大樹下的種子被水衝到了落葉之下，濕潤的土壤之中；陡崖邊的種子，被風吹到了石縫裏，才避免了被雨水衝下陡崖，摔得粉身碎骨的悲劇。
一個月之後，大樹下的種子早已破殼而出，成長為半尺來高的樹苗，狂風刮它有大樹擋著，暴雨淋它有大樹遮著，烈日曬它有大樹給它撐著一把巨傘，濕潤肥沃的土地源源不斷地給它提供水分和養分。
石縫中的種子，也破殼而出了，是幼小稚嫩的芽兒，它的下麵有很少的泥土，它努力地把根須紮進去，為了生存，它生長出了比它的大樹之下的同胞多幾倍的根須，拚命地吸收著泥土中的水分和養分。幾天不下雨，它就幹渴得要命；一旦下大雨，水從石縫中汩汩而下，它經常被灌得喘不過氣來，最要命的是水流最急的時候，它的根須下的土壤被衝走了許多，許多根須都裸露浸泡在水中，好在水流漸小時，從山上淌下來的泥漿又覆蓋了它的根須，並繼續給它提供新的養分。
之後的時間裏，大樹下的小樹苗無憂無慮地成長，石縫中的樹芽兒艱難地掙紮：任驕陽曝曬，任暴雨澆灌，任狂風撕扯，它終於從石縫中探出了綠色的小腦袋，而它看到大樹之下的小樹已有兩尺來高了。
兩年後，兩棵小樹長得一樣高了。石縫中的小樹身體修長，身上四周長滿了枝丫，濃密的綠葉在風中拍手歡笑；大樹下的小樹枝丫稀疏，樹葉微微泛黃。
三年了，石縫中的小樹已高過大樹下的小樹兩尺了，大樹之下小樹的高度，僅達到大樹最低一層枝丫之下。
十年後，石縫中的小樹，已經不能稱之為“小樹”了，它已有兩丈多高了，比碗口還粗得多；而大樹之下的小樹仍然是小樹，它的腦袋向大樹最低一層的枝丫之中伸高了兩尺左右，僅有盞口粗細。
後來，一次雷電將大樹劈倒，所幸小樹沒有被劈。大樹倒下之後的第一次狂風，就將小樹攔腰折斷。
二十年後，幾個工程師來深山選木材建築一個國家級宮殿，他們不約而同地選中了生長在石縫中的這棵挺拔的大樹。而此時，那棵被大風吹折的小樹已腐爛化作了泥土。