咕咕……
肚子叫喚了兩聲，陸中元從睡夢中餓醒想要吃東西，朝窗外看了一眼還是黑漆漆的夜色便打消這個念頭，雖然已經睡不著，還是閉目養神，這樣不至於餓得太難受。家裏能吃的東西隻有半塊紅薯，要是現在吃了，早上還會餓，幹活的時候更加難受。
陸中元腦海裏想著雞腿嘴裏吞咽著口水，不知不覺中又沉睡過去。
清晨，太陽光線照進屋裏，醒來的陸中元立刻翻身下床，一把抓起桌上的半塊紅薯三下五除二狼吞虎咽的連皮啃光。餓了太長時間，半塊紅薯下肚依舊覺得腹中空空，拿著水瓢舀了四碗水咕咚咕咚喝下去。
吃了一頓像沒吃一樣的早飯，陸中元出門往舅舅家去。
陸中元出生在中元節那天，認不了幾個字的父親就取了這個不吉利的名字。村裏算命的老太婆曾說過陸中元出生時沾染了邪氣，取這個名字一定會多災多難，但是陸父不信這個，時間證明了老太婆說得不錯。
陸中元從小雖然缺吃少穿，但也也沒得過病，反倒是身邊的親人接連出事。他的母親生下他之後身體日漸消瘦每況愈下，加上吃了上頓沒下頓營養不良，第二次懷孕生產的時候大出血死去，腹中的胎兒也跟著走了。
陸父是一個到處走街串巷吆喝叫賣擺小攤子的貨郎，經常趕不回家。母親去世之後，年幼的陸中元一個人呆在冰冷的房子裏驚慌害怕，每天都過得很孤單。
後來陸父續弦娶回一個女人。繼母對陸中元視若己出，有母親陪伴的陸中元過得很開心，這是他童年少有的快樂時光。
這樣的日子沒有持續太久，噩運再度降臨。陸父收攤趕回家的路上遇到一場冰雹，冰雹大的跟拳頭似的，小的也有豆子那般，荒涼的曠野上無處可躲，活生生被砸死。
世道不好加上多災的年頭裏，一個女人自己活下去都很難，更別說帶著一個孩子。陸中元的繼母熬了兩年，再也支撐不住，悄然離開。
親人一個個離去陸中元很傷心，不過很快他就發現如何生存下去才是他麵臨的最大問題。
這年頭誰家的日子都不好過，親戚之中也沒有能收養陸中元的人家，陸中元隻能厚著臉皮一家一家蹭飯。他已經被堂叔和姑姑趕出來，現在寄居舅舅家。
舅舅家靠燒製瓦罐為生，光景不好活不多，賺的錢也少。家裏有一對女兒一個兒子加上老太太六口人，日子過得緊巴巴，多添一雙筷子對他們來說也是一個大負擔，整個家除年邁的老太太，沒人給陸中元好臉色。
陸中元來到舅舅家，舅父拉著牛車擺在門外，舅母從牛欄裏牽出牛。
“這都什麼時候了，就想吃幹飯是吧。”
陸中元最害怕的就是舅母，從小到大對他就沒有一句好話，總是拉著一副馬臉，翻著白眼斜著看人，自從來到這裏蹭飯舅母看他更像仇人了。
陸中元也想早來，可是前段時間舅母說他來太早，搶弟弟妹妹的早飯，那之後陸中元隻好不吃早飯，過了這個點才來。他心裏委屈，卻沒膽量回嘴，默默加入幹活，將鋤頭、鏟子等工具放到牛車上。
“吃飯的時候跟餓死鬼一樣，幹活磨磨唧唧。”
……
舅母嫌棄的話語裏句句不離吃字，每一句都像針一樣紮在陸中元的心上。近來好幾個月沒下雨，地裏的莊稼毀了大半，米價一天一漲，舅母的話更加多更加刺耳，陸中元覺得手中的飯碗更重了。
牛車緩慢開動的時候陸中元舒了一口氣，舅母不在他才不用緊張。
康月鎮上有富戶起新房，陸中元和舅舅要去山上弄好泥回來燒瓦。
豬領半山腰上有一塊泥地，這泥用來燒製瓦磚還不錯。這山雖然不高但路不好走，牛車上不去隻能放在山腳下。
陸中元的舅舅朱永到地方之後話不多說直接幹活。他身材矮壯，大胳膊大腿力氣足，幾鋤頭下去，扒拉不少泥塊，天旱泥土板結一點不影響他的效率。扒拉起泥塊後，用鏟子把泥鏟進木桶裏，剩下就是陸中元的工作。
陸中元用擔子把裝著泥塊的桶挑到山下裝到牛車上。
一桶泥幾十斤，一擔比陸中元的小身板還重，成年人挑都很吃力，更別說一個隻是十三歲的孩子。
拚出吃奶的力氣陸中元才挑起擔子站起來，剛走出幾步就打起擺子。陸中元頓了頓挺挺肩強撐著穩住，一步一步慢慢的往前挪。走的雖然是下坡路，但是路麵不是很平，幾步就是小坑小石子，平常倒不是難事，可挑著沉重的擔子避開這些就不好受了，陸中元踉踉蹌蹌打著擺子行進。