突然，驪纖兒像是警覺到了什麼，沒有再說下去，我也沒再追問，因為我已經大概心裏有數了。
……
我端著墊著冰塊的骨瓷皿盛放的花顏粉末膏泥，款款走進坤寧宮。
“奴婢給皇後娘娘請安！”
“起來吧！是……安黛兒？”
“是奴婢。此來給娘娘敷上這新製的花膏。”
“哦！”
這鈕鈷祿皇後放下手中的團扇，對著我招手，我便走過去。
“你坐在本宮邊上，不必拘泥。”
我為了掩飾以往那些被鈕鈷祿皇後所熟悉的動作，假裝笨笨的蹭上床沿，用剪過指甲的潔淨手指挑起那些花泥，慢慢地抹在皇後潔白無暇的玉麵上。
歲月真是眷顧她，絲毫不忍心留下一筆年華。她細如凝脂的膚質，沒有魚尾紋的眼角以及明亮的眼底，都看不出她是一個處心積慮，處處防備的心機女，更不像一個皇額娘。
我不敢再多看，隻是層層疊疊地將花泥抹勻，讓其靜置半個時辰之久。
這短時間裏，我不能出聲，皇後也不能說話，我眼睜睜地看著她臉上的粉泥一點點變淺、龜裂，我回頭看了一眼水鍾，最後一滴水落下去的時候，這美容過程就完結了。
我將小絲瓜的瓤子投在熱水裏浸濕，待它變軟了以後，取出來，讓它自然變成溫熱的以後，再用這塊絲瓜擦來祛除皇後臉上幹硬的花泥，不但去的很幹淨，又不傷肌膚一毫。
“真舒服啊，知道麼，你這手法和體貼讓本宮想起了我昔日的一個老朋友……她叫西林覺羅梓珊，曾經是本宮手下最聰明伶俐又可愛的宮女，但是，就是這個女子，認識了一名男子後，就埋沒了自己的才華，和人家私奔了，過上了朝不保夕、亡命天涯的生活，哎，可惜了……”
我心頭一凜，此刻再堅強的內心也會震顫一下，我眼見著一滴粉紅色的泥痕流進了皇後的玉頸深處。
“皇、皇後，對不起，我恐怕要幫您擦擦這兒。”我拿起絲帕，指了指皇後的衣領。
“大膽！敢用手指著本宮！”
“皇後息怒！”我趕緊跪下。
不知為何，鈕鈷祿哲敏雷聲大雨點小，雖然方才殺我的心都有，但突然又轉換了風向，臉上的怒意平複了。
“去吧。本宮累了。”
“是！”
……
從坤寧宮給皇後做完麵膜，回到宮女的休息之所，驪纖兒一直都在不安的溜達，見我回來，忙追問：“聽說你在皇後那下跪了，你犯錯啦？”
我一抹額角的汗說：“姐姐訊息真靈光，看來在這皇宮裏，我的一舉一動都是放擺在明麵的。好吧，其實也不算犯錯，就是有那麼一滴花泥流到了皇後脖子裏而已。”
驪纖兒驚呼：“還，而已！你可知道，做那個東西需要在脖頸上圍上絲帕的，我沒教你麼難道！”
我歪頭道：“是嘛，好像還真沒有說！”
“是麼，我沒說？我真的沒說？”
“沒說。”
“哦，那你有沒有和皇後說我沒說？”
“哎呦我的好姐姐，我怎麼會出賣你，其實，皇後也沒怎麼生氣，她最後和顏悅色地放了我，隻說一句累了。”
“哦，那就好。”
轉身洗手的那一瞬間，隻有我自己明白，驪纖兒說了，我確實忘記了。重新入宮這些日子，我每天都像繃緊了的皮筋，總怕暴露的危險越來越近。
我躺在床上，時刻想著北諸宸什麼時候能來，不，他最好別來，上次一役，他已是破釜沉舟，損兵折將，再被近百條洋槍指著，恐怕已是沒有勝算的機會。
我輾轉反側，苦思冥想著拯救北諸宸的各種辦法，想到頭都要炸了時，淩亂的思緒才開始清晰明確起來。
第一，吉祥坊裏的那些槍必須消失，消失了就不會對北諸宸產生威脅。第二，這些洋槍和洋槍隊應該隻聽皇上的話，所以，控製住皇上就等於控製了這些殺傷武器。
我歎了一口氣，這兩條聽起來容易做起來難。那麼大一座皇宮，禁衛護衛天天如地毯式巡邏，皇上的養心殿和金鑾殿也有重兵把守，想實現哪條都比登天還難。
萬能的主啊，你快些告訴我前路在何方吧？
我叨念著這句在紅葉鎮教堂的懺悔禱告詞的同時，眼前就真的開啟了一道解決這兩個難題的大門。