夜涼如水，這接近十五的月，更添了一份冷決。
深宮紅牆之內，五步一閣，十步一牆，廊腰縵回，簷牙高啄，盡顯皇家之貴氣。王子皇孫，朝歌夜弦，倒似天下呈太平之景。殊不知，大齊王朝乃經我英明聖主齊太祖高皇帝一手建之，改年號為建元。
高帝尚節儉，反奢靡，曾命宮中將金銅之物換作鐵器，宮人常常素衣出入紅牆。高帝常呼：使我治天下十年，當使黃金與土同價！
深夜，朝華宮的後花園裏，長燈燃起。
空明湖前的亭子裏，一貴婦人慵懶的坐在青玉桌前，眼神迷離，手裏執一青銅酒杯，邊飲邊歎：“好無趣！再唱這些惱人的曲子都趕早出宮尋活路去！本宮正在為聖上衝喜，你們一個個都想掉腦袋不成？”說著，搖搖墜墜地就要起身再度喝罵，臉上升騰起的紅色暈染了玉頸，倒豎地柳葉吊梢眉更填了一分怒意。
坐在一旁出神聽著曲的女子，猛得驚醒過來，忙起身攙扶著身旁的嬪妃娘娘，急切道：“娘娘息怒。那些個才人不懂事，妾身叫她們換就是。娘娘，少喝些吧。這衝喜也不是這麼個法子。”說著，對著湖中那大舟朗聲道：“都唱些個歡快的曲兒，讓娘娘高興！”
清脆動聽的聲音傳了很遠，讓遠遠近近的宮人們精神為之一振，不再那麼困頓了。
嬪妃娘娘微閉著眼，又坐回了桌前，慵懶的靠在椅上，許久才出聲問道：“說起衝喜的事，準備得如何了？”
“回娘娘，這個可急不來的。前些日子您說錢塘的才人多，妾身就留心了。還真在那邊尋著一個！隻是……”坐在一旁的女子忙接話道，眼睛看著湖上，聲音漸漸低了下去。
“哦？隻是什麼，難不成倒讓羅貴妃，任貴妃她們阻擾了？”嬪妃娘娘一雙如水的眸子盯著那有些魂不守舍的清麗女子，又接著一字一頓道：“吳貴人，有什麼話你便直說吧。和本宮還有什麼好遮掩的。別以為本宮沒有聽到最近宮裏的風言風語，那些個阿貓阿狗狗奴才的話，還汙不了本宮的耳！衝喜怎麼了，本宮不僅要弄的人盡皆知，本宮還要讓聖上知道！羅貴妃，任貴妃她們……”
如今不過距大齊王朝初定三年，又要將近中秋佳節，宮裏熱鬧些也沒有什麼。可宮人平日們生活無趣的很，凡事都愛探尋個根底。於是，在聖上龍體欠安的日子裏尚且如此興靡靡之音，宮人間漸漸攛掇出一種說法。謝貴嬪想是聽人慫恿，竟漸漸欣賞起歌舞來。並且建議聖上納妃衝喜，吳氏這才得以入宮，敕封正七品貴人。在這個不合時宜的時候，謝貴嬪自然成為宮牆院腳處的談資。
“娘娘，您醉了！”吳貴人一手搭在謝貴嬪的胳膊上，阻止道。臉色沉凝如水，再沒有多說一個字，隻是緊緊盯著謝貴嬪的眸子。
頓時，謝貴嬪酒醒了大半，衝著身後揮了揮手，沉聲道：“都下去吧。”霎時，整個樓亭附近，再沒有第三個人出現。
吳貴人似是掙紮了片刻，終於娓娓道來：“妾身沒入宮之前，就聽說錢塘女子多佳麗。那時候，錢塘的才人多的是，各地無出其右。自打妾身和娘娘說了接連衝喜的事，妾身又打聽到錢塘出了一位奇女子。琴棋書畫，能歌善舞，容貌更是被錢塘才子們奉為天人之姿。妾身料想，這樣的人才配得上三皇子。”
謝貴嬪突然看了眼吳貴人，一臉的恍然大悟，有些戲謔道：“還是自家地裏的苗子好啊。吳貴人，你也是錢塘人士吧。”
吳貴人臉上一紅，襝衽一禮，垂下頭低聲道：“妾身入宮之前並不與妾身舉薦之人熟識，望娘娘明鑒。”
“你且往下說吧，本宮隻不過是與你說笑而已。”
“是，娘娘。”頓了頓，又接了之前的話，繼續道：“我將這件事托付於戶部的林執事，讓她在錢塘一代遴選佳麗，此人與三皇子交好，當真可信得過。不想，前日，林執事與我說，此事大為不妥，那女子不僅將錢塘文人墨客們迷得神魂顛倒，更是讓朝廷不少官員的子嗣也癡迷不已。而且，據戶部回來的官員說，原本已經在路上的人，被劫走了！”