就這樣，借父皇的葬儀，嘉慶巧妙地剝奪了和珅及其幫凶的軍政大權，對其實施了事實上的軟禁。隨即責成其兄成親王永瑆、侄子定親王綿恩、大學士董誥等，迅速接管朝政及紫禁城內外兵馬。
和珅與福長安還跪在乾隆靈柩前哭天抹淚，治喪的第五天，嘉慶亮劍了。詔諭滿朝文武，揭露和珅營私舞弊惡行，整肅軍紀朝綱。嘉慶為促使各位朝臣放下包袱、大膽進言，特發諭旨：“凡有奏事者，據直達禦前，不必另有副本送軍機處。”明眼人頓時明白天子的劍鋒所指，新皇這是鼓勵大家來聲討和珅一夥啊。轉眼之間，彈劾和珅及其黨羽的奏章在嘉慶的禦案上堆積成山。萬事俱備，鐵證如山，嘉慶立即命兩位哥哥儀親王永璿、成親王永瑆親自率兵，前去殯殿拘押和珅，查抄和府。
等和珅明白是怎麼回事的時候，他已經鐐銬加身，被監禁在大牢裏，叫天天不靈、叫地地不應了。
稗官野史一直流傳著這樣一句話：“和珅跌倒，嘉慶吃飽。”和珅究竟聚斂了多少財富呢？清人筆記中如此記載：“其家財先後抄出凡百有九號，就中估價者二十六號，已值二百二十三兆兩有奇；未估者尚有八十三號，論者謂以比例算之，又當八百兆兩有奇，甲午、庚子兩次償金總額，僅和珅一人之家產，足以當之。政府歲入七千萬，而和珅以二十年之宰查，其所蓄當一國二十年歲入半額而強。雖以法國路易十四，其私產亦不過二千萬餘，四十倍之，猶不足當一大清國之宰相雲。”和珅名下總計土地、府第、店鋪、珍玩及錢兩一百零九大項，合計約值九億兩銀子，大清甲午、庚子兩次戰敗賠款加起來，正好是和珅擁有的家財數額，而清政府當時的年財政收入僅七千萬兩，也就是說，和珅的個人財產是乾隆朝二十年收入總和的一半以上。和珅，真地拿大清當成了他自家的江山，乾隆，卻也真地以為和珅僅僅是他豢養的走狗，跟他逗悶子的奴才。——這世界，究竟誰在蒙誰？
按照嘉慶的本意，是要處和珅以極刑的，最終因和孝顧倫公主等人的求情，嘉慶勉強答應賜和珅自縊。聰明而長相儒雅的和珅，二十年陪伴乾隆爺，討人喜歡的知己夥伴，實際年齡剛剛四十九歲，身後堆積起巍峨的財富大山，到頭來，三尺白綾結束了貪婪的性命。
與和珅同朝為官的紀曉嵐有一段話說得非常好，遺憾的是恐怕對和珅來說，已成了“馬後炮”：“患莫大於有所恃。恃財者終以財敗，恃勢者終以勢敗，恃智者終以智敗，恃力者終以力敗。有所恃，則敢於蹈險故也。”聰明，沒必要拿聰明去冒險啊！